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长郡。
一个盛产铁矿和盐矿的地方。
是楚国疆域里相当富庶的一个大郡，每年负责税收的官吏压根用不着动什么心思，只需要安心坐几年冷板凳，自然就能升迁。
但也正因为盛产铁器，平日里舞刀弄剑的人也就多了。
换言之，楚国的江湖，就在这里。
有志气的剑客和游侠，往往选择去凉郡那种边荒之地，从军杀敌，博取一个出身。
而次一等的人呢，则会选择来长郡，趁着年轻时候打出一番天地，然后开武馆还是做护卫的，都大有可为。
最后，在花天酒地中慢慢损耗自己年轻时打熬出来的身体，临老了，身体里早年积累的暗伤也渐渐显现出来了，
由于铁矿长期运作，刚进入长郡的郊外，就能看到远处炼铁处腾起的黑烟。
楚国的炼铁技术比较落后，采用的还是木炭等易燃物加热铁胚的方法，许多铁匠甚至仍然在用冷水来给铁器淬火。
故而铁器的报废率也很高，只有一些老铁匠才能把控好淬火的时机，而最有经验的那一批铁匠，则全部是官府在管。
所谓的匠籍，也就是他们这些人。
所以，民间的刀剑，有时间别看着挺漂亮的，但真要打起来，就能让人明白什么叫上不得台面。
一间客栈外，来了一行人。
两男一女，都带着刀剑，进来时找了个靠窗位置。
为首的看样子是那个年轻的男子，把店小二叫过去询问店里有什么菜。
客栈里吃饭喝酒的江湖人们冷眼瞥着他们，然后纷纷收回目光。
经验老到的师傅们，则是在警告自己的徒弟：
别往那边乱看！
客栈的桌子很破旧，桌面上的一沟一壑，满满刻着的全是年岁。
店里的生意可能很好，又或者是店小二实在太懒，轻轻摸了一下桌子，还能摸到一手油腻。
一进门就能看到有不少人在打量着他们，其中有些人脸上明显露出了不怀好意的笑容。
陈谓然懒得在这里节外生枝，就让三十在他旁边露了一下高手的气息，果然，没什么不开眼的人过来打搅了。
“你的手下里面，还有铁匠？”
陈谓然坐下来，一边等着上菜，一边继续跟曹茗的谈话。
“你们楚国的官府匠人，虽然不能接触到官府的各种账簿，但是他只要略微算算自己和周围人每个月的工作量，然后找个借口去各个矿场上溜达溜达，我们就能得出长郡大概有多少铁匠，每年能产出多少铁，甚至还有其他的信息。”
曹茗笑了笑：“我当年，可是给魏国的密谍司想出了不少好主意，不过你们楚国人也是够蠢，有些东西不费事就拿到手了。”
“是啊。”陈谓然点点头：“可是，你们魏国快要被我们楚国的大军灭国了。”
“......”曹茗。
正好这时，她要的一碗鱼汤面端来了，于是就低头吃面，不再理会陈谓然。
“这位公子。”
旁边有人在轻轻叫自己，陈谓然抬头一看，是个漂亮的婢女。
“我家公子说，和您一见如故，想请您过去谈谈。”
侧脸望去，一个华服青年轻轻摇了摇手里的折扇，冲着陈谓然矜持的笑了笑。
大冬天的拿折扇，这人有病么？
陈谓然皱皱眉头，但还是不想惹事，便也笑了笑。
“不必了吧。”
婢女微微一福，走了回去。
店小二正把饭菜端了过来，陈谓然拿起筷子，正要大快朵颐，却听见啪的一声。
再次看去，那个婢女已经被打了一巴掌。
那个公子抚平了有点褶皱的纸扇，看陈谓然盯着他，于是又露出了相同的微笑。
陈谓然耸耸肩，转过头给自己盛了碗汤。
草草吃完饭，陈谓然喊来店小二结了账，无意中往旁边看了一眼，结果发现那个公子哥竟然还在盯着自己！
他和陈谓然四目相对，再次微笑了一下。
“王...公子，要不要我去教训他一顿？”
三十最近没怎么动手，此时颇有点想借这个不要脸的公子哥发发利市的念头。
“不要节外生事了。”
陈谓然摇摇头，被人一直盯着就喊手下去揍那个人一顿，未免也太过暴躁了一点。
走出客栈，陈谓然看向曹茗：“接下来，该去哪找他？”
“我已经用特定的书信和他联系过了，等下，直接去约定好的地方就行了。”
“可我有点不明白，他一个铁匠，目前也给不了我什么有用的情报吧。”
曹茗短促的呵了一声：“书到用时方恨少，这个道理在哪儿都适用，万一他有什么有用的东西呢？最不济，等咱们回去的时候，可以顺路把他带上，毕竟他也是个手艺相当好的铁匠。”
“拜见都督，拜见这位公子！”
老铁匠的眼神很好，即使昔日的顶头上司就站在这，但他还是一眼就看出谁是三个人里地位最高的。
反正他是没给三十行礼。
“那是你的孙子么？”
曹茗指了指庭院外面，一个丁点大的孩子，手里拿着一个小铁锤，正在自娱自乐。
老铁匠笑了笑：“小人虽然在楚国安居乐业，但一直都是心向大魏的，只可惜，唉......”
陈谓然眼里露出一丝笑意。
只可惜魏国军队实在太废物了。
全国兵败如山倒。
枉费在楚国安插了这么多间谍，最后，还是被陈谓然来捡便宜了。
“都督，你这次来，是想让小人做什么？”
曹茗面无表情的看了他一眼，没有说话。
毕竟，真的想不出来能问什么。
“你们打造的铁器都流往哪里？”
陈谓然开口问道。
“有的是就地冶炼，有的，则是运往其他郡里，但据小人所知，这几年大部分的铁器，最后都进了边关。”
“长郡的铁矿，储量很大吗？”
“自从楚国太祖定国以来，长郡的铁矿就一直在运转了，这里到处都是矿脉，最优质的那几条矿，至今还没采完呢。”
唔......陈谓然立刻想道：看来得想办法拿下长郡。
谈了一会后，老铁匠笑道，要给都督大人做一桌拿手菜，先赔罪离开了。
到了外面，他儿子刚好回来，手里还提着一些猪肉。
“爹，听说你有客人......”
老铁匠的脸色瞬间阴沉下来：“什么客人，那是魏国的奸细！”
从鹊巢里生出的鸠，有时候，
真的把自己，当成了鹊。