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翌日上午，李渊以身子倦乏为由，提前结束了原本为期三天的宗亲游乐活动，匆匆摆驾回宫。

与此同时，收到圣谕的杨恭仁已率领一支全副武装的人马向东直奔洛阳而去。

七百余里的路程，快马加鞭之下，不过两日便到。

由于皇帝采取的行动实在太过突然，因此李世民即便收到了鼓旗军中眼线送来的密报，也根本来不及给张亮等人通风报信。

有道是“兵过一万，无边无涯”，洛阳城外毫无征兆地冒出一支气势汹汹的大军，屈突通和温大雅等留驻洛阳的官员不知发生了何事，赶紧下令关闭城门，然后纷纷爬上城楼一探究竟，屈突通定睛瞧去，一眼便认出了领军之人，问道：“来者可是恭仁兄？”

“突通兄，久违了。”

杨恭仁抱拳回应了一声，随即打马奔至城门，高高举起一份明黄色的卷轴，扬声道：“今上手谕在此，秦王府郎将张亮未经朝廷许可，擅自带领手下离开长安驻地，似有图谋不轨之嫌，杨某奉圣命前来捉拿嫌犯，还请诸位莫要阻扰杨某执行公务，以免受到牵连！”

洛阳文武都是识相又识货的人，听得此言，哪敢有半分迟疑，立刻开城放行。

杨恭仁一声令下，鼓旗军有如潮水般涌入城内，迅速控制了洛阳所有的水陆出口，没费多大工夫，便把措手不及的张亮与他的亲信王保等一千多人全部拿下……

……

……

李世民得知张亮等人被鼓旗军押解回京的消息，不禁忧惧交加，急忙召见秦王府一众幕僚商议对策。

阳春三月，百花盛开，芬菲烂漫的美丽景象，亦驱散不了宏义宫中的阴霾。

李世民似乎浑身上下都在泛着冷气，好半晌才声音低沉地问道：“大理寺已将张亮、王保等人投入大牢，而屈突通也被朝廷免去兵权，于近日召回了京师，诸位可有补救之法？”

沉寂了片刻，房玄龄率先开口道：“敢问大王，不知那入狱者当中了解实情的人多不多？”

李世民想了想，道：“除了在座诸位，便只有张亮一人。”

房玄龄道：“如此说来，只要张亮能顶住刑部审讯，事态未必没有转圜余地。”

长孙无忌阴恻恻地道：“张亮成事不足，败事有余，出发之前，我便提醒他务必小心行事，结果他把我的话全当作耳边风，居然带去了一千多号人，搞出那般大的动静，太子和齐王想不从中作梗都难，依我看，只有一种办法能确保他不出卖我们……”

他说着，抬起手掌在脖子处轻轻一划，这杀人灭口的意思再明显不过。

“不可，绝对不可。”

李世民连连摇头，正色道：“洛阳行动之所以失败，寡人安排不当，亦负有不可推卸之责，而张亮生性敦厚，倜傥有气节，对寡人非常忠诚，更何况，若遇到变故，便擅杀下属，将来还有何人敢为寡人效力？”

长孙无忌抿了抿唇：“可是眼下……”

长孙无忌还想再说，李世民气不打一处来，挑眉道：“够了，请内兄停止这种危险的想法，如果张亮在审讯期间死于非命，恐怕寡人的嫌疑只会变得更大！”

李世民其实很欣赏长孙无忌狠辣果决、雷厉风行的作风，但他的这个大舅子不通人情世故和执拗的性子，又经常使他感到有些不适。

长孙无忌被自家妹夫说得脸上一阵红一阵白，忙不迭地应道：“大王教训的是，无忌明白了。”

杜如晦轻轻捻须道：“臣倒有一个主意，只是须得冒点风险。”

李世民暗自苦笑，现如今他都到了这个地步，哪还会怕甚么风险，不禁急切地问道：“克明快说，寡人洗耳恭听。”

杜如晦道：“我们必须想办法让张亮知道一件事，只有严守秘密，才能保得性命，否则将全家性命不保。”

高士廉忽然以拳击掌，发出“啪”地一声响，郑重地道：“不瞒诸位，大理寺正孙伏伽乃是老夫的忘年交，若大王赞同克明所言，老夫定有办法让孙伏伽为我们秘密行事提供方便。”

李世民听了，登时两眼一亮，不由看向犹自沉吟的宇文士及，问道：“宇文卿，刑部侍郎刘德威是主审官之一，你与他的交情向来不错，是否也该主动为寡人分忧呢？”

唐朝初期的刑部职权范围很小，主要负责复核大理寺的案件，如有皇帝指定的大案，刑部尚书、刑部侍郎也会参与审理。

李世民自然不想放过这个可以打通的关节。

宇文士及收敛心神，忙欠身道：“臣自当尽力而为。”

长孙无忌听得宇文士及没有多少底气的回答，忍不住问了一句：“如果张亮最后还是招供了，我等又该怎么办？”

褚亮开口道：“臣以为，大王可将府库里的珍玩统统交给王妃……让王妃拿去打点一下关系，兴许会起到出乎意料的作用也说不定。”

李世民微微有些动容，问道：“褚公的意思是要寡人向宫中的妃嫔行贿？”

褚亮点头道：“不仅如此，大王还应该全力争取某些立场不明却说话极有份量之人的支持，比如说……”

他犹豫了一下，才道出两个名字：“陈叔达和明昭公主。”

长孙无忌皱了皱眉头，接口道：“把陈叔达交给我便是，但太子将永宁安插在明昭公主身边，绝非治病那么简单，更主要的目的，其实是为了监视公主的一举一动，提防她再次对大王施以援手，只怕我等会劳而无功，弄巧成拙啊。”

李世民忽地想起上元节那天三姊说过的话，对长孙无忌说道：“内兄多虑了，明昭公主乃当今天下一代女杰，可不是甚么易于之辈，如果她连大哥这点伎俩都不能应付，那她就不是李明真。”

他眸光一闪，又顿了顿，问向褚亮：“明昭公主那里，褚公心中可有合适的人选？”

“是的，大王。”

褚亮拱手道：“请容臣厚颜推荐犬子遂良与李淳风担当此任。”

李世民想了想，点头道：“寡人就依褚公的意思办。”

说起来也挺有意思，褚遂良和李淳风都是秦王府中不太起眼的人物，却经常一起携手到明玉宫作客，而且总能得到明昭公主的亲自接待，以致引得坊间一度传言他俩是明昭公主的入幕之宾。

当然，只要是了解明昭公主生活作风的人，就绝不会对此信以为真，只是这也从侧面反映出褚遂良、李淳风二人与明昭公主之间的确有着非常良好的关系。

主意既定，李世民环看众人，决然道：“事已迫在眉睫，还请诸位即刻行动，如果实在不行，诸位也不要担心，毕竟我们还有一条退路！”

众幕僚齐应声道：“臣等明白！”