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“呜呜——呜……”
突然响起的警报声,把高野等人全都吓愣住了。
潜艇袭击!?
长短交替的警报声,是炮击警报!
哪里来的炮击!?
不要说田实与黑岛,连高野都搞懵了。
跟机动舰队交战的特混舰队,哪怕一直以全速航行,此时也在西面三百多千米之外。在其他的方向上,有资格在夜间赶来炮击第一主力战队的,就只有此时肯定在旭海里面的本土舰队。
难道是那艘潜艇搞错了,两艘快速战列舰没有北上,而是在南下!?
可是,就算是南下,也不可能在短短几个小时之内航行几百千米,由足岛东北来到双车海峡。
黑岛首先反应过来,立即回返自己的岗位,抓起了电话话筒。
在他向舰长询问情况的时候,田实已经取来望远镜。
只是,夜空中乌云密布,海面上黑压压的一片,拿着望远镜也没有用。
很快,情况就搞清楚了。
敌舰在舰队正前方,瞭望员观察到的开火的敌舰有四艘,根据炮口闪光的分布,四艘敌舰都有三座三联装主炮炮塔。
这个特征,符合梁夏海军新建的快速战列舰的主炮布局。
关键还有,瞭望员根据快速战列舰的尺寸,对比前后主炮炮塔的间隔,测出的距离在二十八千米以上。
这个距离不止是远,而是非常远,差不多是400毫米舰炮的极限射程!
在这么远的距离上开火,先不说是不是在浪费炮弹,敌舰上的炮手是怎么看到“大门”号的!?
哪怕能够看到,也没办法瞄准啊!
此外,“大门”号在航行的时候,肯定是严格遵守灯火管制条例,没有发出能够被敌人在远处发现的光亮。
司令舰桥内的照明灯光都很微弱,只勉强能看清楚海图。
梁夏海军的瞭望员,难不成长着猫头鹰的眼睛?
产生这个念头之后,高野突然想到了一件很搞笑的事情。
去年,在舰队演习结束之后,梁夏帝国的几家报纸大肆报道了舰队夜战训练的事情,而且着重提到为了提高夜间作战的能力,海军为瞭望员与观察员配备了专门的营养餐,以提高夜间视力。由此产生的结果就是,梁夏海军的战舰,在夜间进行炮战的开火距离比过去提高了近五成。
这些报道,立即引起狭夷海军的高度重视。
因为舰队的规模不够大,战斗力也不够强,所以狭夷海军一直很注重夜战,还一度把夜战当成克敌制胜的秘诀。
如果梁夏海军的夜战能力大幅度增强,狭夷海军还有出路吗?
为此,狭夷海军花了好大的力气,牺牲了几名情报人员,才搞清楚梁夏海军提高夜战能力的秘密。
一种产自梁夏帝国西南地区的胡萝卜,加上精炼鱼肝油。
简单的说,种植这种胡萝卜的土壤很特殊,富含一种有助提高夜间视力的成分,能被种的胡萝卜吸收,产出的胡萝卜特别的营养。因为别的地方没有这样的土壤,所以只有该地区的胡萝卜有此神奇功效。
随后,狭夷海军花天价,从梁夏帝国进口上万吨胡萝卜,还买了几十吨鱼肝油。
结果自然不用多说。
当年,梁夏帝国西南地区的胡萝卜大丰收,几个农场主想出用海军打广告,找报纸刊发消息的鬼点子。
反正此后的几个月,狭夷海军的官兵几乎都成了红眼睛兔子。
大概是不想丢面子,在把几个负责情报的军官送到荒岛去守灯塔之后,此事再也没人提起过。
至于每顿都得吃胡萝卜,谁家没有几亩萝卜地?
只是现在看来,梁夏海军确实找到了能提高夜战能力的办法。
也就在高野想着这些的时候,外面传来炮弹从空中掠过的呼啸声,几秒钟之后就传来了沉闷的爆炸声。
“什么?我知道了!”
放下话筒,黑岛大步走了过来。“瞭望员报告,根据炮弹爆炸的威力推测,是四艘重巡洋舰。”
高野的眉头迅速跳动了几下。
黑岛没多耽搁,接着说道:“按照等比例估算,距离在二十千米左右。”
“确定是重巡洋舰?”田实问了出来,很明显,他也觉得太难相信了。
哪种重巡洋舰能挑战战列舰?
如果把战列舰比作雄狮,那么重巡洋舰最多算得上胡狼。哪怕是成群结队,胡狼在遇到雄狮时也只能逃命。
黑岛看了田实一眼,才对高野说道:“从炮弹飞来时发出的声响判断,确实是梁夏海军两百毫米舰炮。”
田实还想说点什么,不过忍住了。
非常简单,黑岛参加过上次大战,有跟梁夏战舰交战的经历,而田实是战后涌现出来的新人。
不说别的,田实根本不知道两百毫米炮弹飞过时会发出什么样的声响。
就在这时,航海舰桥打来了电话。
瞭望员已经按照重巡洋舰的尺寸重新测量距离,确实是二十千米。
“司令官?”
“保持航速与航向,在距离缩短到十千米之前,用不着浪费主炮炮弹,用前向的副炮还击就行了。”
黑岛没多啰嗦,立即通过电话给舰长下达命令。
“大门”号在三年前完成改造后,仍然保留了140毫米口径的炮廓炮,因此副炮火力要比条约型、以及后条约型那些只有五英寸或者130毫米高平两用炮的快速战列舰强,对付巡洋舰的时候更给力。
只是,能够向前方开火的副炮并不多。
所幸,暂时也不用担心什么。
200米炮弹根本打不穿“大门”号的厚实装甲,哪怕运气好,打中了舰桥,也就只是挠挠痒。
何况,隔着这么远,炮击根本就没有准头可言。
瞭望员能看到敌舰是一回事,可是要在没有月光与星光,几乎伸手不见五指的夜晚瞄准敌舰,那就是另外一回事了。
按照传统,夜间炮战的交战距离在超过十千米之后,等于是浪费炮弹。
其实,这也正是狭夷海军格外重视夜战的关键所在。
在十千米,也就是战列舰主炮的平射距离之内,没有任何一种战列舰的主装甲带能够扛住新式穿甲弹。
没错,这是相互秒杀的交战距离!
在一发入魂的情况之下,防护与速度,几乎全都得见鬼,拼的是意志,是官兵们视死如归的斗志。
当然,还有至关重要的运气。
此外,不到十千米,能让使用重型鱼雷的驱逐舰与轻巡洋舰获得用武之地。
驱逐舰与轻巡洋舰加入,运气的天平就会倾斜。
反正,四艘在二十千米外的重巡洋舰,根本就不足为虑。
其实,高野现在考虑的,根本就不是那四艘正闹得欢的重巡洋舰。