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“朕就知道卿不愿意。”
“臣万死。”
刘备还要解释,刘宏挥舞手中档案,啧啧称奇:“好了,不愿意就罢了。卿本刘氏子弟,今年才二十八岁,比朕小4岁。9年前、光和五年,二十岁以诛灭檀石槐之功为亭候。
5年前、中平元年,卿剿灭黄巾时为都尉,襄助乌桓校尉平定幽州黄巾,又与卢植、董卓、宗员、刘虞等一起剿灭冀州黄巾,便是比霍去病也不逞多让!”
刘备:“陛下谬赞,小臣惶恐,能有如此功劳都是陛下识人之明,提拔之功。”
皇帝刘宏面带讥笑:“军功与提拔有多大关系?卿没有怪朕一直把你压住不用吧?”
被说中了内心隐秘,刘备汗流浃背,急忙拜服在地:“臣不敢,雷霆雨露皆陛下之恩。”
“卿带回来的山参、熊掌、东珠、猎鹰、海产朕都收到了,卿是个妙人,鬼点子多,这个水榭就有卿出的点子在里,只是稍微潮湿了些。
本想把卿留在雒阳继续做胡骑校尉,可定要走,也不阻拦。
在雒阳是卿等百官、宦官伺候朕与三公、大将军,到了郡县一个县长也有数千人想着巴结,朕说的可对?”
“陛下圣明,臣的小心思瞒不过陛下。”
刘备擦了擦汗水,急忙左右而言他:“人皆好逸恶劳,北方、西方苦寒,臣喜欢青、徐温暖湿润的气候,略带腥味的海风,咸鲜有弹性的海鲜,摇晃的大船白帆。。。胶州就是臣的第二故乡。”
皇帝刘宏:“听卿一席话,朕也喜欢海边了,可惜朕的第二故乡只能是雒阳,想回河间却。。。”
脸色陡然狰狞,“总有奸臣想害朕!
王芬,居然背叛朕,恩将仇报的小人!朕要将你抄家灭族,像抓小鸡一样把脖子扭断!”
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牵招百无聊赖的等了一个时辰,肚子饿得呱呱叫:“水榭周边凉风习习,兄长怎么汗流浃背?”
“君威难测!”
在皇帝时而温和,时而酷烈的态度下,刘备已畏惧湿身,拉开衣服让傍晚凉风吹一吹,浑身舒坦:“二十年之天子,大权在手,一言能决人生死,令人富贵,毁人家族。故我战战兢兢,汗流浃背。
陛下刚才说我若愿去凉州作武都或安定太守,五百万钱必全部都退还。”
“你莫非答应了?”
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当夜
刘备心有余悸地说起皇帝连比翻书还快:“没想到皇帝陛下对王芬的怨念如此之深。”
“王芬事件影响比你想象中深远得多!”卢植给刘备分析了皇帝的心理:王芬这样一个得皇帝信任、为大州刺史4年的重臣,妄图废帝,使得皇帝产生了浓重的不自信、不信任情绪。
联带党人们在镇压黄巾之乱及之后建立起来的良好形象和功绩,都被皇帝所怀疑。
多数党人们重新被扫到垃圾桶里。
同样受影响的,还有宗室。
之前,皇帝幼时,窦武、陈蕃曾经威胁:你不听话、不懂事就把你废了,另换一个宗室。
当时的恐惧,刘宏一生都记得清清楚楚,战战兢兢,不敢多行一步,事事遵从礼仪,处处不敢违逆,每天都在浓重的不安全感中过活。以至于曹节、王甫要扳倒窦武、陈蕃时,皇帝没有一丝犹豫。之后又逐步借王甫之手将叔父渤海王等近亲属找理由杀掉,将权势太重的宋家诛灭、曹家打压。
窦武陈蕃、曹节、王甫、宋家均已作古,皇帝没想到近亲属没有了,心怀叵测之人又考虑皇室远支,看来只要是光武后人,都有威胁。
有些国相揣摩皇帝的心理,投其所好纷纷上奏揭发宗室的过错,连带遭殃的还有陈王刘宠亦被下狱。
就连刘虞也不得不上书请求辞官归乡。
卢植:“关起门说句不该说的话,位置只有那么多,他们的失策就是你等的机会。”
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第二日
得了圣旨、官服,刘备心情大好,紧接着赶往太尉府,拜谢荐主马日磾。
马太尉欣慰地笑了:“东莱、北海、乐安等地遭遇海啸、洪灾,灾民四起,滋生盗匪,聚众为乱,这次有劳你了。”
刘备:“感谢马公给下官机会。下官认为,目前还不是盗匪(起义)最多的时候。”
马太尉:“哦,愿闻其详?”
刘备:“洪灾、海啸使得很多地方绝收欠收,但毕竟夏秋气温较高,草木繁盛,吃不饱饭的百姓也可吃些野菜、野果充饥,各郡也有些存粮。
今冬、明春存粮吃尽,若国家不能赈灾,百姓就只能聚集吃大户!几个郡地主家余粮多半也不够,到时候整乡、整县、整郡的百姓就会沦为盗匪!十数万、数十万、上百万灾民聚集一起,蜂拥而起!”
马太尉惊出一身冷汗:“局势竟然败坏到这种程度?”
复又冷笑:“所谓绿林、赤眉、铜马之乱也不过如此,太危言耸听了罢!”
刘备:“下官之言,句句属实,下官之心,拳拳可昭日月。”
这个事必须提前讲清楚,否则为太守数月之后,青州大乱起来,刘备就有治理不力之责任!
马太尉:“你回去吧,这事我再琢磨琢磨。”
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刘备本想为大汉保存一些元气,也协助马日磾把太尉当得长一些,才给马日磾说了实情。
如今否决,刘备满腹牢骚地问卢植:“说真话他们怎么不相信呢!莫非马日磾金玉其外?”
卢植:“笨蛋,你得罪了马公!
你面圣之后才告诉他,他一定猜测你已经向皇帝报告,此时他不调查琢磨,难道就凭几句话向皇帝报告?马氏军功起家兼以经学,这么大的事,若听你一面之言而上报皇帝,皇帝会不会认为他没有三公的城府和威仪?”
刘备一拍大腿:“糟糕,马公多半以为我挖了个坑给他,如之奈何?还请师尊教我。”
刘备长期在地方任职的,做事情多直来直去、大刀阔斧、务求实效。论心思慎密、弯弯绕绕、一步三望,终究没有朝堂屹立不倒的卢植明白。
卢植捋了捋胡须,自得一笑:“方法千变万化,无非请示汇报四字!可如此。。。”
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刘备在雒阳的故交不少,何进、袁术、陶谦、刘岱、刘繇、郦炎、荀攸,张让,何皇后姐妹。。。人数繁多,门类齐全,分属不同立场、身份,没法集聚一堂,也没时间一一别过。人际关系绝不是一锥子买卖,需要时间、精力维持,礼数、礼物决计不能少。
幸亏有苏媚,走夫人路线,将一些北国、海边特产、礼物挨家送去,聊聊家常,也算不忘故交。
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大乱将至,唯自强不息。
青徐黄巾民变在即,时间不等人,期待十五年的太守之位,终虚席以待。回望高耸的雒阳城墙,刘备暗自下定决心:“雒阳,帝王之都,我一定会回来的!”