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面对着黄琼再一次的邀请,司马宏沉思了好大一会,最终还是点了点头。正如黄琼说的那样,他也是官场出来的,在某些方面并非是小白。再加上钧窑一案,对有些东西了解的更加透彻。而他自己死不足惜,可自己还有家人在。
想到这里,司马宏道:“那老朽就打搅王爷了。不过,老朽还需要等待家人回来,才能一起走。老朽发妻原本体弱多病,当年钧窑案发老朽被锁拿进京,本就病重的老妻,连惊带吓当晚都没有过去便走了。”
“膝下原有三子一女,如今女儿早已经出嫁。三个儿子,长子早年从军,如今在云州军中任职。老朽当年的案子,倒也并未牵扯到他,眼下已经做到从六品的游击。次子早夭,女儿如今也早已经嫁人。至于原本的两个侍妾,早在流放陇右前就已经打发了。”
“老朽,现在依幼子夫妇而居。今儿是儿媳幼弟成亲的日子,他们夫妇携两个孙儿前去道喜。算算时辰,最多再有个把时辰也就回来了。王爷与苏大人,大可以先行一步,老朽须得等他们返回后一同离开。”
听到司马宏要等待回娘家的幼子夫妇回来,才能一并成行。黄琼微微一琢磨,便让苏进带着其余的人先行回郑州,而自己则带着刘虎,外加几个亲兵在这里一并等待。而在苏进离开之前,黄琼叮嘱他回去前先到刘虎老宅,让家里人准备一下,明日一早便返回郑州。
同时,调三十亲兵过来他有用。听罢黄琼的吩咐,苏进想要劝说一下什么。但在转头看到司马宏后,又将话咽了回去。只是微微一拱手,带着其余的亲兵押着那位陈爷一行人,先行一步。至于被那些人抓起来,准备带走的几个妇女,黄琼直接摆了摆手让人给放了。
送走苏进一行人后,黄琼显得有些意兴阑珊。也没有回到屋子内烤火,就站在院子之中不知道在想着什么。黄琼不说话,他身边的刘虎与司马宏,自然也不敢说些什么。一行人,就在院子里面静静的矗立着,直到司马宏幼子夫妇返回。
见到儿子与儿媳,带着孙女平安回来。司马宏在松了一口气后,连忙让其收拾行囊。并再三叮嘱,除了换洗衣物与值钱物品外,什么都不要带。还不知道自己离家后,发生了什么事情的那对年轻夫妻,见到老父如此催促,多少有些莫名其妙。
尤其是在看到黄琼几个外人在场后,更是一头雾水,不知道一向沉稳的老父为何如此。那几个客人,甚至连介绍都没有来得及介绍,便催着自己赶快的收拾物品,准备离开这个已经生活了一年多的村子。
见到这对比自己大不了多少的夫妇,站在那里多少有些不知所以。黄琼淡淡的笑了笑,摆了摆手示意还来得及,让司马宏还是先进屋将事情讲清楚。在黄琼看来,那个知州还没有那么大的胆子,在自己还在的情况之下,便对司马宏一家人报复。
在司马宏一家人回屋子内后,在黄琼身边的刘虎,在黄琼耳边小声的道:“主子,不知道刚刚,您仔细看过他那个儿媳妇没有?怪不得让那个家伙念念不忘,打着催缴所欠钱粮的名义要明抢,果然是姿色艳丽无双。别说在这穷乡僻壤,便是在京城也绝对是少见的。”
刘虎这番在外人听来多少有些猥琐的话,并未发火的黄琼也只能摇头苦笑。他也知道,自己现在里里外外收了这么一群,不仅在别人眼中,恐怕便是在刘虎这个自己心腹的眼中,也会认为自己是那种贪花好色之人。这些东西都是自己做的因果,倒也怪不得别人瞎想。
不过,不想在这事上纠缠的黄琼,还是换了一个话题:“刘兄,一会待本王增调的三十人抵达后。你带上二十人马上赶往密州,将密州知州衙门给本王盯死了。那个知州到那里,见了什么人,一定要给本王查清楚。”
“他上任这三个月,恐怕借着这个借口,捞取了不少的不义之财。这些钱来路不正,钱还有账目,他绝对不会放在知州衙门。你跟着他,想办法将他账目给找出来。进入密州后,一定要加小心,千万不要被他给发现了。”
“那位知州,是德妃的娘家嫡亲侄儿。家中又是官宦世家,其祖父、父亲多年为宦,党羽几乎遍布朝中。眼下郑州的形势与当初已经大不同,本王也不可能在随便杀人。而以他家中的势力,在加上德妃在背后撑腰,密州的那些士绅未必敢出来作证。”
“而普通百姓的证词,未必会起到太多的作用。更何况,士绅都不愿意出来作证,那些大字都不识得一个的普通百姓,更未必有胆子出来举证。没有了人证,在没有了其他的证据。以他背后的势力,便是本王想要搬倒他,也并非是轻而易举。”
黄琼的这个吩咐,让刘虎脸上多少有些为难。他倒不是因为黄琼交待的这个任务为难,而是担心自己走了黄琼的安全。知道他心中所想的黄琼,摆了摆手道:“你走后本王的安全,你不用担心。本王的武功你也知道,就算真有几个不开眼的宵小,还为难不了本王。”
“待本王回去后,又有段锦与何瑶二女在身边,你更不用担心本王的安全。现在的关键,一定要查出铁证来。否则他们家反咬一口,再有德妃在背后暗中支撑,本王才会真正惹上麻烦。你将此事办好,对本王来说才是大功一件。”
听到英王如此坚持,在想想无论是英王,还是那位蛇女剑的武功都还在自己之上。英王既然让那个知州三日赶到郑州,想必自己去密州也耗费不了太多时日。虽说还有一点犹豫,但刘虎最终还是点了点头。
也许是担心黄琼的安全,黄琼让苏进调来的三十名亲兵,赶来的速度很快。司马宏一家人刚收拾好行囊,那三十名快马加鞭的亲兵也已经赶到。而跟随这三十名亲兵一同赶来的,还有一身劲装,带着宝剑的何瑶与林婉清、朱杏儿三女。
看到何瑶三女也赶了过来,也知道她们是担心自己的黄琼,倒也没有说什么。在离开村子后,才与刘虎一行人分手。带着司马宏一家人,一路上没有丝毫的耽搁,连夜赶回了刘虎的老宅。在路上,得知易瑛已经离开的消息后,本就心情不好的黄琼,脸色多少有些低沉。
直到回到老宅,见到迎出来的诸女,黄琼心情才微微好了一些。而在让何瑶安排司马宏一家休息的时候,黄琼才正眼看到了极少对女人评价的刘虎口中,姿色艳丽无双的司马宏那个小儿媳,果然是艳丽非凡。虽说裹着一身厚重的冬装,但丰盈的好身材依旧显露无疑。
自己身边的诸女之中,也只有相貌最漂亮的林婉清,才能相提并论。不过对于黄琼来说,此女是艳丽无双也好,千娇百媚也好,都与黄琼无半点关系。倒是在自己离开时,已经赶到的刘虎妻儿,让黄琼微微有些意外。他没有想到,他们居然赶到的如此之快。
听着那边李秀屋内隐隐传来的哭声,又看了一眼刘虎同样哭得通红的眼睛。黄琼除了感慨造化弄人之外,倒也没有多说什么。至于李秀孩子的事情,黄琼准备等刘虎返回之后,再与他们商议。尽管只与刘虎的夫人,简单的打了一个招呼。
不过,这个相貌秀丽的妇人,神色之中一抹说不出哀愁,黄琼却是没有错过。想了想,他将李大夫找到了自己书房,仔细询问了一下刘虎的伤势,真的就没有一点恢复的可能?只是对于黄琼的询问,李大夫又一次给出了让人失望的答案。
刘虎的精囊被彻底打坏,至少以他的医术实在无力回天。除了没有去势之外,刘虎现在与太监并无太大的区别。现在的刘虎不仅无法与女人行房,甚至已经发展到胡子开始脱落。好在声音没有改变,没有像那些太监那样一副公鸭嗓。
听罢李大夫的回答,黄琼也只能微微叹息一声。其实就算李大夫不说,黄琼也知道此事已经是无力回天了。那个部位被打坏,别说以现在的医疗水平无可奈何。便是一千多年后那么发达的医疗技术,都是没有办法的。
送走李大夫后,黄琼那里都没有去。李秀的子女既然已经到了,黄琼自然不能如前些日子那般,去李秀的房中休息。而此刻被今儿发现的事情,搅的心思有些纷乱的他,也没有什么心思去别人房中休息,干脆就直接在书房盘腿打坐了整整一夜。
待到第二日清晨,草草用过早膳之后,黄琼便带着所有的人返回了郑州。行李昨夜便已经收拾好了,倒也不用临走的时候手忙脚乱。至于刘虎的老宅,已经雇了一直很照看花朵的那家人,帮着看守和打扫。
相对于来的时候一路边走边看,回去的时候却是星夜兼程。好在大多数的人,除了李秀与林含烟之外都会骑马,马车也备的很足。而刘虎的那位,原本以为是大家闺秀出身的夫人。虽说不会武功,但居然也有一身的好骑术。一路上未做任何耽搁,倒也在当天赶回了郑州。
返回郑州他在景王府的行辕后,刘虎的妻子与儿女,被林含烟一并带到了后宅安置。至于留下的易瑛那四个部下,还有司马宏一家老小,自然也由何瑶去安置,也轮不到黄琼来操心。而黄琼则与接到他返城消息后,赶过来的苏进与简雍进了书房。
对于这二位的来意,黄琼自然是心知肚明的。有些疲惫的捏了捏鼻梁,黄琼看着面前的二人道:“你们的来意,本王心中还是清楚的。这个密州知州,本王不管他背后站着的什么,别说一个德妃,便是大行皇后,本王也绝对不能让他在继续做下去。”
“放心,本王不是那嗜杀之人。当时大开杀戒,是非常之时、行非常之事。可一做,绝对不可再做。你们回去后,准备一辆囚车,本王用囚车送他进京。别跟本王说让他停职待参,本王现在没有那个耐心。至于那个陈爷,待那个知州处置完毕后,派人拉到密州处置了。”