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可惜，上天没有给他慢慢布局的机会，这个关口让靖朝出现皇太女，必然有一大帮传统官员会群起反对，武安公主也不会主动放权，到时候朝中又成为多方势力割裂，乱象丛生。
然而，长公主若不能为君，可以为臣么？
长公主身为皇族，且野心甚大，最关键的是她有配得上自身野心的智慧。
特别是在皇后的事情上，说好听的，是长公主大义灭亲，以家国大局为重。说不好听点，关键时刻，她连生母都可以壮士断腕地放弃。
这样的人，最好远离权力中枢，做个清闲富贵的长公主，一旦入了朝堂，掌了权柄，杨漓月能做功高震主的武将，杨洁同样有机会成为文官权臣。
叶繁的优点在于心思敏捷，往往思路清奇，出奇制胜，在关系错综复杂的官场论起政治手腕，那小子还真未必是从小在权力场熏陶长大的杨洁的对手。
在这一刻，为君还是为父让承和帝深刻地纠结起来。
为父知女，杨洁对权力的野望，她的追求，承和帝一清二楚，诱惑苏牧，拿江忆安作剑，步步为营至今，终有靖朝女科的恩典，断了她的仕途前程，怕是比杀了她还难受。
为君之道，当这样一个人在朝堂里，实在是把双刃剑，用好了，以长公主的能力，做一个治世能臣绰绰有余，用得不好，结党弄权，怕是几年后，以长公主为核心的利益集团就会出现在朝堂上。
“陛下。”见承和帝沉默良久，叶繁忍不住地上前两步，轻声问了句：“您想什么呢？”
承和帝回过神来，出声挥手清退左右，只留下叶繁，开口发问：“你真打算让杨洁入朝？”
叶繁道：“长公主殿下不是已经入朝了么？就算殿试失利，她一样是甲榜进士。”
承和帝道：“别打哈哈，朕知道你明白朕的意思。”
叶繁自然明白：“既然陛下不想为难自己，那只能为难别人了。”
承和帝眯起眼：“你什么意思？”
叶繁别有深意笑道：“臣知道长公主的政治智慧非比寻常，也明白陛下心中的忧虑。但有句话说得好，枪杆子里出政权，一个文臣做得再好，若手里没有兵，也只能是文臣。长公主自己也明白这个道理，否则，她这么多年深入镇西军，爱兵如子，培养声势威望是为了什么呢？”
“朕……”承和帝幽幽一笑：“小看你了！只言片语就要朕瓦解镇西军，好手段啊！”
叶繁恭敬应声：“算不上什么手段，无非权衡利弊罢了，至于如何决断，还需要陛下自己做主。”
承和帝摆摆手，随口道：“行了，让他们都进来吧。”
……
……
策马游街，春风得意，长公主杨洁不出意外地成了大靖第一位女状元，连中六元，进士及第，千古少有。
遗憾的是皇族身份拖了后腿，百姓只觉得考官是给公主面子，羡慕者无数，佩服者少之，无人知晓，长公主殿下在被迫清闲度日，远离权力核心和顺利金榜题名，高登庙堂的天子抉择中走了一圈。
殿试结束当夜，难得回京的镇西侯苏鸿武应召进宫，与皇帝秉烛夜谈。
几日后的朝会上，苏老侯爷学着武安公主的做派，交还兵符，声称年事已高，请求皇上恩准致仕，他也想卸甲归田，回家含饴弄孙，语气感情充沛，言道多年未归，此番回来，家中晚辈都少有人认得他。
承和帝一副见老侯爷感情真挚，不忍阻挡苏侯享受天伦之乐的模样，万般无奈地应了此请。
而听闻此事的长公主无比敏锐地察觉皇帝的意思，默默攥紧拳头，知道镇西侯致仕不过是个开始。
果不其然，在之后的一段时间里，镇西军中的主要将领纷纷受令外调，去刚收复的西部做总兵，去北地做守军，去蜀中做总督，官职都比在镇西军中大，却都到了陌生之地。
不久后，原烈火营统领刘永明调任镇西军主帅，这个动作，代表着镇西侯一手打造出来的，以苏家为核心的镇西军彻底分崩瓦解。
当然，为了补偿，苏牧升任户部左侍郎，对做过太子少师的苏牧来说，这不是他政治生涯最高的职衔，却无疑是掌握实权最大的位置。
苏牧却高兴不起来，镇西军是父亲半生呕心沥血打造的铁血之师，以这样的代价上位，再回想是当初不顾父亲阻拦非要与长公主纠缠到底才导致今日之局面，心中愈发不是滋味。
苏鸿武自己倒是看得很开：“胡说八道什么？军队是国朝的军队！不是我苏家的！那些人不都升官了么？虽然调到了新地方，但保家卫国才是军人的天职！只要是靖朝的土地，他们去哪都是名正言顺！你少扯那些乱七八糟的！”
老侯爷鄙视地看了眼借酒消愁的儿子，嗤笑道：“你有空在这喝闷酒，还不如多去长公主府卖卖惨，说说委屈。”
苏牧愣住。
“别以为老子看不出来，一时冲动和离了，心里早后悔死了吧？咱家为了公主殿下付出这么大代价，你这会不知道去搏同情，亲近亲近？一来二去的，不就把人拐回来了嘛？”
苏鸿武嫌弃地呸了口：“笨！”
苏牧被父亲说得无言以对，半晌讷讷开口：“爹，我没有那个意思……”
“老子懒得理你，当初不让你娶你打死非要，这会鼓励你大胆上你在这磨磨唧唧的！”
苏侯爷恨铁不成钢：“你愿意苏家的长子嫡孙在长公主府里长大，将来只知道娘不认识爹，老子还不接受呢，话说谁给你的胆子就同意把孩子留在公主府了，他姓苏，是我老苏家的孩子！”
苏牧被苏鸿武怒拍桌案震得一个激灵。
“老子给你七天时间，把孩子给我带回来！如果做不到，你也别回来了！左侍郎俸禄不少，自己出去自生自灭去吧。”
……
……
长公主府。
杨洁皱眉看着烂醉如泥上门的前夫，吩咐兰香做些醒酒茶来，同时问道：“你怎么了？”
苏牧长出口气：“被赶出来了。”
杨洁只以为是镇西军遭逢大变，老侯爷心中迁怒，这事确实受她所累，正欲开口道歉两句，突听“砰”声一响，不胜酒力的醉鬼直接趴倒在桌上。
杨洁：“……”