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听到潘小安的许诺。潘学官感动的老泪纵横。
“知县大人,我保证一定把这些孩子都教育成才,成为国家栋梁。”
“便是如此。读书使人明事理,学问多了,总归是好的。”
如此过了半月有余。眼看进入到十二月,天上还是不下一点雨。
而这个冬天也没有去年那般寒冷,立冬之后,连一场雪也没有下过。
潘小安召集木匠,紧急打造运水车。同时,他还找来畜牧官,让他负责去买牛马骡子。
潘小安也想打造风车取水,但就这一条沭河,很多河段河滩太长。
在没有水泥钢筋的世界里,想要铺设管道,无异于痴人说梦。
好在村民都很勤劳,一家老小齐上阵,挑水的,端水的,都在想尽各种办法往自己的麦地里送水。
水车的投入使用,也帮他们缓解了一些压力。但这是一个漫长的过程。
千百年来,都是如此。靠天吃饭的农民,除了自救,就只能祈祷。
有县里的乡绅联名来到县衙。
他们告诉潘小安,是因为许知县在夏季的时候,没有敬河神,龙王发怒,才不肯降下甘霖。
潘小安想要告诉他们,旱季,雨季都属于正常,但想了想还是同意了他们的请求。
与其被有心人利用民俗蛊惑百姓。还不如县衙出面,把祈雨这个项目做成民俗。
“众位乡绅说的有道理。我看这样吧。我们县衙出银五十两,你们这些乡绅每家出银三十两。
咱们请上手工匠人,做一条水龙入河,在摆下三牲以作祭祀,你们意下如何?”
“知县大人,谁持龙首?”
“今日你们七人,也算是郡上响当当的人物,咱们在此成立一个商会。
以后祭祀之事,便由商会主持,这样办可好?”
“大人这个提议,我觉得甚妙。只是这会首该有大人来做。”
这是本郡最大的粮商刘伯贤。
他就是去年元宵节时,在凤仙楼替潘小安说话的刘员外。
“不可”潘小安拒绝道。
县衙可以做生意,县令不可以。
成立商会之事,只是一个设想,不能操之过急。眼下还是以祈雨抗旱为主。
咱们彼此之间,也要相互加深理解,才能更好的合作共赢。
而水龙入河,便是我们第一个要合作的项目。
至于这个龙首,我只能从商业角度去猜度,那便是价高者得,你们意下如何?
刘员外财大气粗,“既然知县大人发了话,那我就出一千两,连县衙的那一份也出了。”
其他人便不说话了,在整个凤凰郡,谁敢和刘员外斗富?
潘小安不想让他一家独大。
这样吧,刘员外出五百两持龙首。县衙出一百两,表现县衙的态度。
其余四百两你们六家分摊。若是有困难,也可以退出,缺失的份额由刘员外补足。
刘员外点点头,“还是大人想的全面,刘某孟浪了。”
其余六家一合计,每人不到一百两银子。
交上这笔钱,以后就能加入商会。就算加入不了,也巴结了知县大人,这样的买卖简直不要太划算。
很快这一千两银子就凑了出来。
刘员外找来纸扎的工匠,不分昼夜的赶工,争取在腊八之前,把水龙扎好。
而其他六家则派出族中强壮子弟,出来进行舞龙训练。
而训练他们的老师,就是王进。
王进早年在汴梁时,就教过兵士舞龙。对于舞龙的身法,技巧,他比谁都懂得。
王大福也跟着训练,他舞的是龙颈,这也是一个非常关键的部位。
很快就到了腊八这天。一条巨形的水龙,横卧在县衙前街。
刘员外的侄子,刘通手持龙首,等着潘小安画龙点睛。
潘小安领着县衙里众人,穿戴整齐,只等吉时到来。
潘学官做了一篇《水龙入河》文,在吟唱:
凤凰落于地,飞龙行于天。龙凤呈祥日,百信自甘甜。
今郡逢干旱,百姓遭苦难。久旱盼玉露,水龙入河湾。…
这老学究打油诗做的溜,倒也是把事情讲的明白。
潘小安手持朱红,抱拳面向南方:
“今郡上干旱,特造水龙入河。佑护沭河两岸百姓。
我待圣天子牧民,代皇上画龙点睛,祈求上苍保佑。”
说罢,潘小安把朱红点在两只龙眼上。那水龙好似活了一般,瞬间灵动起来。
锣鼓喧天,鞭炮齐鸣。
刘通持龙首,王大福持龙颈,把个水龙舞动的威风八面。
沿途街道上站满了百姓,有人悄悄拽下龙身上的干果,有的则撒上麦糠送福。
一直把水龙送到沭河码头,那里早已备下三牲祭品。
檀香袅袅,裱文送上。
“水龙入河,风调雨顺,国泰民安。”
一条水龙入河,瞬间化为乌有。岸上百姓,无不啧啧称奇。
说来也巧,水龙入河之日,天上便下起大雨。
这雨一直下到晚上,天空上飘下雪花。
入冬的第一场雪就在人们的期盼中,缓缓而来。
这雪一连下了三日。还没有要停止的意思。
雨雪天气,衙门里无事。
潘小安见雪势太大,便带着许胜,王利去周边村子巡查。
并下发告示:“着令各村里正排查危房,贫户。
不可使人居于陋室之内,也不可有寒冷冻毙之人。”
各村里正知道知县大人的性格,紧急行动,不敢怠慢。
他们召集村中壮力,帮助修复房屋,提供柴粮。
总算是没有出现屋倒伤人,饥寒冻人的场景。
潘小安还在凤凰码头搭了简易窝棚,设置粥铺,以供流浪之人食用。
众生皆苦,不论寒暑。
“大人,张禄捕头有密信送来。”
潘忠见四下无人,悄悄在潘小安耳朵边说道。
“可是高衙内要来了?”
潘忠一竖大拇指。大人只是未卜先知。
潘小安呵呵两声,“这厮一路走走停停,可不就为了多要几两银子。”
“大人,咱们怎么办?”
“无妨。高太尉和王进已经和解。咱还怕他个干儿子吗?
他来的正好,咱们好生接待。让他吃好,玩好。”
“大人?这…”
“小忠,这件事你不要管了。等雪停了,我给你放两天假。
你去一趟临城,把那小娘子接回来吧!”