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高尔察克在见到叶卡捷琳娜三世女皇陛下一瞬间难免尴尬，虽然他已经接受了俄罗斯帝国正统政府海军部长职务，并给叶卡捷琳娜三世带来了庞大的财富，但沙皇尼古拉的垮台和俄罗斯临时政府的建立，其中有很大部分就是高尔察克亲自策划并执行的。说起来，高尔察克可以说是俄罗斯帝国的掘墓人，要没他的出手，恐怕现在的俄国也不是这个样子。
不过，高尔察克毕竟是赫赫有名的海军上将，尴尬的神色很快就褪去，按照礼仪，他在叶卡捷琳娜三世面前单膝跪下，亲吻了女皇手中象征权利的戒指以表示效忠。
叶卡捷琳娜三世带着复杂的心情看着面前这位相貌英俊的海军上将，无论是作为海军将领还是伟大的探险家，高尔察克一直以来都是叶卡捷琳娜三世年幼时崇拜的偶像。可就是这位偶像却亲手令得她父亲的帝国毁于一旦，而现在和俄罗斯帝国正统政府相持不下的苏维埃政权也是由于高尔察克的严重失职这才使得渐渐坐大，从而推倒了临时政府取而代之，使得俄国进入了前所未有的黑暗时期。
这对各怀心事的君臣平静地完成了所有晋见礼仪，收回左手，叶卡捷琳娜三世回到了她的宝座坐下，并邀请高尔察克在她左手下方落座。
和颜悦色地询问了对方一路往东的情况，并对跟随高尔察克一起东迁的数十万平民表示极大的关注。随着双方的问答，高尔察克感觉到叶卡捷琳娜三世并未露出责备他的意图，渐渐也放松了心态。
“上将，大部队还需要多少时间才能抵达远东呢？”
“回陛下，预计还要一个月左右，毕竟人员太多。再加上辎重，西伯利亚铁路运输能力实在有限，如果路上出点什么状况的话，恐怕还得延长些时日。”
“时间太久了……。”叶卡捷琳娜三世微微摇头，神情中露出怜悯的悲色：“西伯利亚已进入了初冬，从地狱里刮来的寒风会摧毁人的意志。军人还好些。可还有这么多平民和孩子们，这些人可都是我的臣民呀，上将，难道就不能让他们快些么？”
高尔察克神情有些激动，起身道：“仁慈的陛下，您的行为让我感受到了您的伟大和温暖，可是近80万人的行动实在不容易，如果不是陛下您派军队接应臣下，臣下也不会如此快见到陛下您。虽然可以命令我的部下加快速度。尽量赶在最严寒天气到来前抵达目的地，可是您也知道，这么多人的后期是个极大问题，不瞒陛下，其实在缺少食物的情况下，一个月左右到达已是很不容易的了。”
“不行，在寒风中再挨一个月甚至更长的时间，将给他们带来巨大伤亡。80万人恐怕最后能抵达的只有半数甚至更少。作为俄罗斯帝国的皇帝，我绝对不允许这样情况发生！上将！我以俄罗斯帝国皇帝的名义命令你。无论用什么办法，必须让他们尽快到达！”叶卡捷琳娜三世摇头道，表情坚毅，目光坚定，一时间高尔察克似乎有种错觉，在他面前的不是年轻的女皇。而是那位和彼得大帝齐名的叶卡捷琳娜二世从挂在冬宫那幅最醒目的油画中活生生走出来一般。
微微出了神，直到叶卡捷琳娜三世把话说完，高尔察克这才从恍惚中清醒。
苦笑着摇头，高尔察克叹道：“远东比不上欧洲富饶，西伯利亚更是不毛之地。这一路上为了筹集食物走走停停，还要防备布尔什维克的袭击，能走到现在已经很不容易了。在没有强大后期的支持下，80万人的行动是非常迟缓的，究竟最后能有多少人可以抵达这里，这只有看上帝的安排了，愿上帝保佑这些可怜人吧，阿门……。”
虔诚地划了个十字，高尔察克何尝不和叶卡捷琳娜三世一样希望这些人能尽快抵达目的地呢？但这么多人的补给每天都是天文数字，这一路上开始还好，随着时日的渐渐过去，大部队所携带的食物早就入不敷出了，亏得叶卡捷琳娜三世派人接应自己，要不然恐怕自己现在还和大部队一起忍受着严寒和饥饿呢。
“上帝只救赎自我救赎的人，我的上将，无论条件多么恶劣，都必须保证这些臣民们的生命！这是我作为俄国皇帝的职责，同样也是你，上将阁下带他们万里跋山涉水前往远东的目的！难道你就想丢下他们不管了么？”
“当然不，可是陛下，您有更好的办法么？”高尔察克摊开双手无奈问道。
“没办法也要想办法，上将，请安排你的卫队尽快做好准备，我会派军队不断向大部队运输食物和冬衣，协助他们走出困境，尽快回归到我的怀抱中。”
高尔察克有些不以为然，摇头道：“陛下，您的想法我理解，可是这样做的意义何在？80万人的消耗，整个远东能拿得出这么多的物资么？就算能救人，又能救几个？您不要忘记，冬天渐渐来临了，远东的冬天是那么漫长，如果没了物资支持，恐怕我们都要全部饿死！”
“不会饿死的，我有我的办法！”叶卡捷琳娜三世嘴角露出微笑，目光坚定不移道：“没了食物，我们可以买，上将，您刚来应该还不清楚我和中国政府的秘密协议，中国人会在物资上给予我们大量的支持，只要有中国政府的支持，别说80万人，就算再增加一倍也不是问题。”
“就那些黄皮肤猴子？”高尔察克冷笑道：“他们有这么好心？陛下，您可不要给中国人给骗了。”
“高尔察克！”叶卡捷琳娜三世猛然提高声音，目光冰冷地望着他：“没有中国人，我恐怕和父母兄弟姐妹们一起关在彼得堡的地牢里等着上断头台，要没有他们，俄罗斯帝国正统政府也不会存在，没有他们，你高尔察克还在西伯利亚忍冻挨饿呢，难道你能否认他们的帮助么？”
“不不不，尊敬的陛下，臣下不是这个意思，只不过……只不过……。”高尔察克一时失言，惹得叶卡捷琳娜三世大怒，连忙分辨道：“臣下当然知道陛下受了中国人不少好处，中国人也是我们唯一的盟友。可是陛下，这天上没白白落下的金币，就算中国人支援我们物资，但这些物资难道是白白给的么？我是担心陛下被狡猾的中国人给欺骗啊！”
“当然不是白给，我们可以用钱买！放心吧上将，作为俄罗斯帝国的皇帝，我绝对不会用出卖国家利益来换取微小的援助。”
“钱？”高尔察克脑子一转就明白了是怎么回事，他带来的巨额财富是不可能瞒住人的，而且当叶卡捷琳娜三世派军队接应他的时候就清楚的知道女皇的目的不光是自己更大部分还在这笔财富上。不过高尔察克可不想双手把这笔财富全部交给女皇，有这笔钱在手，无论他之前做过什么，叶卡捷琳娜三世必须得重用他，财富是他生命和地位的坚实保证，如果没了它们，他高尔察克仅仅只是个海军上将和曾经叛变过王朝的犹大而已。
“万万不可！”高尔察克下意识地反对。
“为什么不行？”叶卡捷琳娜三世冷冷看了他一眼：“上将阁下，这是帝国的财富，作为帝国皇帝用它来挽回臣民的生命，难道这也有错？或许上将你以为这财富是你个人的？或者说在你看来金钱要比人命还重要么？”
高尔察克顿时哑口无言，这话他如何能说得出口。没错，财富是他带来的，但这财富的拥有者是他面前的这位女皇，这本就是沙皇帝国的钱，他一个海军上将如果敢占为己有，恐怕下面的士兵都不答应。至于说财富比人命还重要，一旦这话说出口，他高尔察克就名誉扫地，不用女皇出手，走出这他就会被扣上叛国贼和屠夫的帽子，被全世界给唾骂。
“陛下，我的意思是……。”急出冷汗的高尔察克连忙为自己辩解：“我是担心中国人会趁火打劫，要知道这笔财富足够使整个帝国开支十年之久，何况为了对抗那些叛乱份子，我们还要组织自己的军队，武装、训练等等都需要大量经费，万一把钱交给中国人，他们吞掉这笔钱怎么办？”
叶卡捷琳娜三世盯着高尔察克看，脸色终于渐渐缓和了下来：“这倒也是个问题，上将，你的考虑我会慎重的。”
“谢陛下……。”高尔察克暗捏了把冷汗，总算把这事给糊弄了过去。可他还没高兴几分钟，原驻华大使现外交部长廓索维慈男爵急冲冲地从外面赶来，进门后先同高尔察克点头打了个招呼，接着走到叶卡捷琳娜三世身边附耳说了几句话，递了份电报给女皇。
叶卡捷琳娜三世露出微微惊讶的表情，低头看着手上的电报，不多时她脸上就笑容满面了。
“上将，关于资金安全问题已经解决了，作为俄罗斯帝国皇帝，我决定立即向中国政府购买一批物资，具体安排交由上将和外交部、财政部三方商讨后拿出方案，尽快形成文字交给我。”(未完待续。)