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许薇姝实在没想到,她居然要一个人去靖州。
昨天晚上本来还好好的,她和方容商量好,一行人加快一点儿速度赶路。
最好能在天气变冷之前赶到,安顿好。
靖州这天多风沙,路也不好走,他们又是大队人马,抄近路,走小路都不太现实。
结果今天早晨,她一睁开眼,方容不见了。
袁琦也不见了。
王府跟来的宫人和管事可怜巴巴地看着她,尤其是那个才刚刚跟了方容的总管,赵三,简直欲哭无泪。
天不亮,王爷带着几个心腹侍卫交代他们一切听王妃的吩咐,又留下一封信,人就没了踪影……
许薇姝拿着信,翻开来看了一眼,字迹并不显得怎样潦草匆忙,还是有一股子从容不迫的劲头,内容也很平和。
方容只说,他要去和几个朋友碰面,时间紧急,来不及告别,希望许薇姝先去靖州,最迟一月,便可返回。
用语里多少有点儿歉意在。
这小子半夜三更抛下媳妇偷溜,估计除了不想打扰许薇姝的睡眠之外,更多还是心虚。
带着一个从京城来,娇生惯养的新娘子回封地,还没到封地,男人自己跑了,让媳妇一个人去,放到哪儿,都没有这样的道理。
许薇姝到没怎么生气。
玉珍和玉荷气得脸色大变,除了生气,更多的还是惶恐。
她们离开京城的时候,本来就有诸般顾虑,现在可好,还没到地头。当家做主的王爷先溜走。
许薇姝安抚了俩丫头几句,就交代大家收拾行囊,准备启程,她镇定自若,该做什么还做什么,一下子就让所有人的心都安定下来。
管事赵三心下也不免赞叹。
自家王爷的眼光就是好,选的这个王妃那是选对了。真换成那位李郡主。遇见这种事还不知道会不会气得头脑发昏做出不理智的事情来。
其实,也正因为是眼前的王妃,王爷才能放心去办自己的事情吧。换了别人,王爷不会给这么大的信任。
方容不在,留下的人也都是精英,没一会儿工夫一切都收拾好。许薇姝她们上车启程,并没有遇到什么麻烦。
就是有一点儿。那个小霞姑娘死活不回家,就要跟着毛孩儿,看这孩子倔强的不行,许薇姝也就答应下来。
主要是担心她一个人追在后面。遇见个不怀好意的拐子,好歹还有活命的机会,万一碰上豺狼虎豹。小命可就丢了。
因为怕小霞的娘亲再折腾出幺蛾子,不怕一万就怕万一。万一那女人让人煽动,非说他们拐带了自家闺女……许薇姝就跟小霞签了个雇佣书。
一月给小霞一两银,让她做个粗使丫头。
小霞的娘,就是不愿意答应,碰上人家都是惹不起的贵人,自家丫头片子还吵闹着非走不可,再难受,她还是答应了。
临行前,许薇姝觉得那个当娘的也不是不心疼,不光给小霞准备了新衣服,还塞了一个荷包,荷包里装了点儿铜钱,算是给她傍身用的。
作为母亲,她终究爱自己的孩子,只是和儿子比,给女儿们的爱要稍微少那么一点儿。
小霞大约也明白,一步三回头地跟着毛孩儿走了,玉珍她们看见,就忍不住道:“……还当小霞这回改了主意,没想到,还是要走。”
“……我娘平日里也疼我,可哥就是这次免了兵役,以后用钱的地方也一样多,他还要娶媳妇,盖新房,每一桩,每一件都要钱,娘卖过我一次,就会有下一次,下一次,我可遇不到另外一群贵人救命了。”
这小姑娘一本正经地道。
许薇姝失笑,看来,小霞不是傻,她虽然身为农家的小姑娘,一辈子没去过大地方,见识不广,但脑子很清楚,知道什么才是对自己最好的,比如对吴家的那个吴玉,她也许一开始被吓了一跳,后来也想得明白,吴家不可能把自己怎么样,嫁了之后,就算丈夫痴傻,就算被欺负,也不至于死,但她还是果决地逃跑。
再比如现在,她明明能留在家里,居然敢下这种决心,背井离乡而去。
这女孩儿有点儿意思。
她不会骑马,许薇姝还特意让她上了车,小姑娘手脚麻利,虽然看着木讷,实则机灵,玉荷她们都觉得,教一下,能派上用场。
车队浩浩汤汤地直奔靖州而去。
走了半日多,正好撞见一伙子老百姓,很狼狈地四处奔逃,双方撞在了一起。
那些百姓们吓得不轻,一下子乱起来,有的扭头就跑,有的拿着棍子,破旧的弓箭什么的,跌跌撞撞地扑过来打人。
当然不可能成功。
安王府这些侍卫,那个个都是精锐,至少被方容留下来保护许薇姝的,大部分都是战场上拼杀,留下来的真正见过血的战士,别说一群破衣烂衫的老百姓,碰上羌国的飞军,只要不是最顶尖的骑兵,也能全身而退。
没多久,一伙子老百姓都给打趴下。
“呸,你们这些杀千刀的贼人,要杀就杀,反正我们一个子儿都没有,一点儿粮食也没有……”
一群侍卫:“……”
吵闹了半晌,老百姓终于发现不对。
飞云贼怎么会穿这么齐整的甲胄?飞云贼就是押送财物回山,也没有这样的大车吧。还有那几个看热闹的女子,身上的绫罗绸缎晃得人眼花……
许薇姝皱了皱眉,让赵三去问问情况,这一问,赵三就傻了眼,眼睛都红了。
“王妃,这些人都是府城的百姓,飞云贼破了城门……”
这句话一出,在场的侍卫们都紧张起来。
许薇姝怔了怔:“破了城门?这些山贼好大的胆子!”
她是真没见过。
所谓山贼,抢个把村庄,或者拦路打劫商旅都是有的,但直接进攻府城,那跟造反也没多大的区别。
许薇姝简单问了下,知道那些飞云贼有好千多人,也来不及多打听,便下了马车,上马,幸好她今日穿的是骑装。
“王妃,您这是做什么,还是请您下令,让我等去救援就好。”
许薇姝看了他一眼,摇了摇头:“我亲自去!”
如果是正常情况下,她也不想出这个风头,可如今方容不在,他们初来靖州,要是第一天就眼睁睁看着飞云贼入城抢劫而不管不顾,那对方容的威望实在影响太大了。
靖州是安王的领地,许薇姝没去过,但能想象得到,官府肯定不顶用,说不得连地方官都找不着。
要是朝廷不出面,大部分老百姓最多只会逃跑,半点儿士气也没有,如今这些侍卫们人数不多,虽然不至于怕那些乌合之众,想打赢也不是很容易,除非能收拢百姓一起帮忙。
许薇姝当年在归墟,也是打惯了仗的,对行军打仗的事儿,并不算陌生。
赵三实在拦不住,眼看着许薇姝慢条斯理地吩咐车队原地驻扎,安排正常巡逻放哨,就点了三百兵士,纵马而去,只能在后面扯开嗓子大喊:“保护王妃!!”
…………
靖州闹土匪,也不是闹了一次两次。
但像今天这么严重的情况,也有好些年头没有遇见过。
王婆子搂着自己的一双儿女,趴在一地的尸体里头,一动也不敢动,死死捂住儿子的嘴,只听见不远处传来贼人的大笑声。
“好,好,你看看,我就说靖州肥得流油,抢上一回都够咱们吃用半年的。”
“你还怕什么官军,也不瞧瞧那帮子酒囊饭袋,一个个跟个小鸡子似的,能顶什么用!”
马上两个皮肤黝黑的大汉,一个手提一把弯刀,另一个则是拿了根木枪,四下逡巡。
“啊,救命,救命!”
临近的卖花娘家里,传来嘶声裂肺的哭喊,声音凄厉,还有无数张狂的笑声。
王婆子恨不得塞住耳朵,感觉到女儿在怀里瑟瑟发抖,整个人也忍不住抖动了下,她拼命屏住呼吸,听着那个只有十三岁的卖花女小芸,声音从尖细,到一点点弱下去,再也没有声息,不多时,有四五个汉子骂骂咧咧地出了门。
“什么东西,瘦得一个骨头,抱起来跟抱着骷髅一样,没劲儿透了。”
“行了,别抱怨,咱们干完这一票去找几个花娘乐呵乐呵,那些细皮嫩肉的小娘皮,玩起来才有劲儿!”
咯噔!
王婆子的小女儿不小心碰到一块儿石头。
那些说说笑笑的马贼,一下子停下,扭头朝着这边看。
王婆子一颗心顿时扑通扑通狂跳不已,手指头缩进,掐得儿子女儿连呼吸也呼吸不了,眼珠子都开始翻白,却连动,也不肯动一下。
脚步声传来,那些马贼一步步靠近。
王婆子的心也越跳越快——要是他们过来,他们过来,自己就跟他们同归于尽,为了儿女!
闭了闭眼,王婆子轻轻地松开女儿,抓了一把灰尘,听见脚步声到了眼前,猛地一扬手,就是一把灰出去。
趁着那马贼气急败坏地揉眼睛,抓着儿女站起来就狂奔。
但两条腿的人,又怎么跑得过四条腿的马,身后有人大笑着追上,砍刀高高举起。(未完待续)