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阿婆却挥了挥手:“我身子骨健的很,彦器你不用挂念,想去就去吧。”
周彦器的目中刚刚现出了一丝神彩,王枫已接过来道:“大娘,话不是这么说,古代有德行的政府征兵打仗从不征独子,更何况您只有这一个孙儿?而且彦器这几年正是长身体的时候,行军作战太过艰苦,会对他将来的发育成长不利。
这样罢,我提个折中的建议,如果彦器真想加入我太平军,其实可以等几年,等他成亲娶了媳妇,家里有了人照料您也不为迟,彦器,你说可是?”
“那....好吧!”周彦器想想的确是这样,略有些失望的应下。
“大人,我要参军,我今年二十二了,家里有个哥哥照料父母,我符合您的条件!”这时,一名憨厚的年轻人高高举起双手。
“大人,我也符合,我要跟着您打洋人、杀鞑子!”陆续有十多名青年踊跃的举手报名。
王枫大喜,投军的人数虽然不多,意义却无比重大,王枫的手下全部来自于清军降卒,是不得不投降太平军,而且把辫子割掉了,连反水的机会都没有,清庭对于太平军战士,砍头是最轻的处罚,稍微有点身份的都是当街凌迟,根本不甄别是被迫投降还是自愿加入,可以说,辫子一割就是发匪,永远也没有回头路!
而今日,百姓居然自愿参军,这说明自己的部队已经渐渐地获取了百姓的信任,是个非常良好的开端,对于这些热血青年,王枫不可能拒绝,洪宣娇也递了个意外的眼神过来。
王枫刚要一口应下,“咳咳~~”背后却传来了两声清咳,暗含着一丝警告意味。
王枫转头一看,正是地保,还装着一副真咳嗽的样子,只不过,他这一咳,那些踊跃报名的青年仿佛被当头泼了盆冷水似的,举的笔直的手臂渐渐软了下来,甚至都有人缩了回去!
毕竟地保虽然不是朝庭官员,但能担任地保的,一般都是宗族族长或者村里最有势力的富户,在这一亩三分地上一言九鼎,又与官府有密切往来,如果被地保告发,谁不担心祸及家人?
而且地保是体制内的即得利益者,除非思想觉悟高,比如小刀会周秀英的父亲带领村民抗粮抗租,否则没有反清的理由。
收些太平军的粮食,他尚能睁一只眼闭一只眼,他自己也能分到几千斤大米啊,谁的大米不能吃?可是村民加入太平军,这就严重了,这是通匪,将来被朝庭觉察,第一个抄家灭族的就是他,因此他一发现王枫这里出现了异常状况,立刻赶来阻止。
王枫直直盯着地保,眼神愈发冷冽,地保浑身大汗淋漓,连大气都不透,无比为难,一方面是骨子里对清庭的顺服,另一方面,面对的则是杀人不眨眼的发匪!
好半天,王枫才目光一缓,问道:“你叫什么?”
“回大人,小人周德良!”地保哈着腰回答。
“嗯~~”王枫点了点头,又道:“周德良,我会看人福寿,把你的家人都叫出来给我看看,一个都不要漏。”
“这....”周德良脸上现出了极度的不安表情,他可不会信王枫的鬼话,但这时,他不敢说半个不字,只得咬咬牙道:“请大人稍待,小人这就回家把他们叫来。”说完,在几名持枪战士的跟随下,心事重重的向村中心的一所大宅走去。
“王枫,你准备拿地保开刀了?嗯!把地保打掉,村民也能安心从军。”洪宣娇跟着道。
王枫微微一笑:“宣娇姐姐,你想多了,我不是不讲理的人,目前清庭势大,地保有顾忌我可以理解,我是真想见见他的家人。”
“哼!”洪宣娇轻哼一声,丢了个没好气的眼神过去,她也不信王枫的鬼话,包括村民,纷纷以惊疑不定的目光望向王枫,还伴着窃窃私语,如果王枫对地保家下毒手,那么之前建立起来的光辉形象将会轰然垮坍。
一般来说,地保虽然相对比较富裕,但他的家产并不能视为不义之财,是经过几代人的勤勤恳恳积累才有了如今的规模,也就是乡下的土豪,与居住在城里的富商巨贾相比,都或多或少的保留了一些农民的纯朴特征。
地保的家人,约有十来个,穿着并不太奢侈,计有一个正妻,四个小妾,三个儿子,两个成了亲,最小的十六七岁,尚未娶妻,还有两个未出阁的女儿,儿媳女儿长相普通,但那四个小妾颇有几分姿色,约十五分钟后,在王枫前面站成了一排。
王枫目光一一扫过,当然了,出于男人的本能,在地保的小妾、儿媳和女儿身上多停留了片刻,这可把地保一家吓的不轻,尤其是那些女人,浑身都在瑟瑟发抖。
在她们的想象中,如果被太平军看中拉走,那还不如一头撞死留个清白身与好名节下来!
洪宣娇很不满的掐了把王枫后腰,王枫这才望向了地保小儿子,一个斯斯文文的少年,勾了勾手:“你叫什么?可曾读过书?”
地保小儿子浑身一惊,畏畏缩缩道:“回大人,学生周富才,念过几年私塾,去年通过了院试,考得秀才功名,明年准备碰碰运气去省里考乡试,过了便是举人。”
在现代社会,省里高考头名被称为状元,使得现代人不把秀才当回事,实际上经过比较,秀才的才智相当于一本到研究生之间,文凭与谋生能力稍次一些,约大专水准,当初少年洪秀全被全村老少一致看好可以考取功名光宗耀祖,却接连三次连童生都没考中,由此可见,一个几百人的小村落能出个秀才已经是了不得的大事了。
王枫有了些诧异,点点头道:“周富才,我军中缺个钱粮师爷,你回去收拾下行李,跟我走罢。”
“啊?”周富才吓傻了,瞬间面孔煞白,给发匪效命,是要抄家灭族啊!
“扑通!”周德良赶忙跪下,连连磕头,放声大叫道:“请大人放了犬子吧,求大人开恩哪!”
王枫脸面一沉:“怎么?能去考清庭的功名,就不能为我太平军效力?我在来之前,释放了朱家桥镇五百乡勇,当时申明,我王枫不愿与江南乡绅为敌,但是凡有勾结清庭与我为敌者,我将全力打击,祸到临头,莫怪我言之未预!
今日你觉得委屈,等到三两年后,周富才在我军中混出个人样,说不定你还会感激我,行了,周富才,给你十五分钟收拾行装,否则军法处置!”