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那双手伸到阿朵的眼前却停了下来,烛光轻晃,此人就这样暴露在了微光之中。
他一身不着修饰的月白长衣,头戴翠玉冠,眉宇之间尽是天成的风、流与绝色,正是鲁南苏公子——苏幕遮!
只见他慢慢收回了手,不露情绪地说道,“别装了,他们都不在,该起来了。”
言罢,自行踱到床头,找了张椅子坐下。而床上本已昏迷的阿朵却猛地睁开了双眼,然后坐了起来。
“苏……苏公子……”
如果阿四看到这一幕,恐怕又要被惊得目瞪口呆了。苏幕遮和阿朵,这两个毫无瓜葛的人夜半同处于一室,想破脑袋她也猜不出为什么啊。然而阿朵并不意外,仿佛早就知道苏幕遮的到来,她只是咬着唇瓣,忐忑又惊惶地坐着。
苏幕遮一声不吭地看着阿朵,隐在光影之后的脸上表情不明。
金蚕蛊被尊为天下第一蛊,须知这蛊毒乃是害人利器,可是手无缚鸡之力的苏公子坦然而坐,竟吓得身负金蚕蛊的阿朵瑟瑟发抖。
“苏……苏公子……阿朵……阿朵没有,没有说不该说的话……”
苏幕遮从鼻子里吐出了一个“嗯”字,这才语气无波地说道,“阿朵姑娘,要是说了不该说的话,你或许已经和你那阿姐团聚了。”
阿朵白嫩的小手揪住床被,咬紧双唇摇摇头,“阿朵本来不想出现在阿四阿姐面前的,但是阿朵是真的没有办法了。欧阳明他们能人太多,一路跟踪下来,阿朵被他们发现了,所以才……”说到欧阳明三个字,阿朵眉目之间倏然爬满了阴霾,言语之间颇有不甘。
“事已至此,阿朵姑娘还记得苏左曾经带给你的话,那便是最好不过。但是,”苏幕遮缓缓说道,“不知你能否告诉苏某,那幅画,在哪里?”
阿朵又是摇了摇头,道,“阿朵没有见过那幅画。”
苏幕遮这次没有再说话,就那样一动不动地坐在原处。而房间里,便霎时间安静了下来,只余下阿朵粗重的喘气声回荡在微弱的烛光之下。
忍了又忍,终于在一柱香的时间之后,阿朵颤抖着说,“阿朵真的不知道那幅画在哪里,要说见过,也是以前在邕州的将军府偷偷看到过。”一句话说完,阿朵几乎要哭出来,一双水汪汪的大眼睛蓄满泪水,无辜地看着苏幕遮。
这模样,随便放到哪个男人面前,恐怕都要心软怜惜一番,偏偏苏公子连眉头都没动一下,面无表情道,“阿朵姑娘你须记得,苏某最厌烦别人骗我。这是第一次,也希望是最后一次。”
他停了一停,那双黑如古潭的眸子幽幽盯住阿朵,“夜深人静,苏某也不便太过打扰,不如阿朵姑娘尽快将所知道的说一说道,我们也好各自安歇。”
阿朵吸了吸鼻子,边点头边说道,“阿朵真的只在将军府见过一次那幅画。那时,阿姐抱怨说大皇子经常拿着一幅画像观摩,眼中痴迷不已。阿姐说,那画中之人不是已经死了,就是个狐狸精,迷得大皇子神魂颠倒。那幅画一直藏在大皇子书房的暗格之中,有一次,我们支开了守卫,一起去拿出来看过。那只是一幅普通的女子画像而已,并没有什么特别,正好当时大皇子突然返回,我们也不敢多留,将画像放回了原处就走开了。这也是为什么阿姐一见到阿四阿姐就不喜欢的原因,不过就阿朵看来,阿四阿姐根本就不认识大皇子,他们……”
“大皇子恐怕不是痴迷那画中之人,而是这幅画本身吧。”苏幕遮摆摆手,打断道,“那幅画,阿朵姑娘你仔细想一想,它真的没有什么特别之处吗?”
阿朵蹙着眉头深思良久,说道,“阿朵觉得唯一特别的地方,就是画中那女子和阿四阿姐长得一模一样,其他就是画得很好,没什么特别的了……”
苏幕遮闻言叹了口气,喃喃道,“也罢,倘若谁人都能看出些什么来,恐怕大皇子也不会藏着此画却迟迟不动作了。”
阿朵听后疑惑地问了一句,“那幅画,很特别吗?为什么你和欧阳明都想找到它?”
“阿朵姑娘现下还是多关心自己的事比较好,须知好奇心害死猫,知道的越多,死得越快。”苏幕遮见阿朵又恢复了害怕的神情,这才继续道,“那幅画,欧阳明他们也不知道在哪里?”
阿朵使劲点头,“欧阳明本以为,那幅画会被当做大皇子的随葬品带回京城,不料竹篮子打水一场空,最后什么也没找到。只是……”
“只是什么?”
阿朵又咬了咬嫩红的唇瓣,道,“阿朵在暗处听欧阳明跟一个黑衣人说,那幅画如果不在大皇子棺木之中,就一定在这些送葬人身上,务必要查清楚,不能遗漏任何一个人。”
“原来如此,怪不得突然多了不少跳梁小丑。”苏幕遮锁眉沉思了片刻,喃喃自语道。
阿朵没听清楚,睁着大眼睛问,“苏公子,你说什么?”
“无事,你继续。”
“嗯,还有一个就是,”阿朵抬眼看了看苏幕遮,道,“不知道为什么,欧阳明下令让那个白衣人追查画像下落的同时,还让她暗杀阿四阿姐。”
“哦?欧阳明此人果然固执,几年过去了依旧初衷不改。”苏幕遮说到这儿挑了挑眉,冷哼一声道,“既然如此,你当时又为何要骗大家,说你没在欧阳明身边见过那个白衣女人?”
阿朵犹豫地看着苏幕遮,最后低着头轻声说,“因为,当时阿朵被欧阳明身边的人发现,差点就被抓住了,是那个白衣的阿姐救了阿朵。”她抬头见苏幕遮拧紧了双眉,不由得着急道,“那个阿姐真的不是坏人,她杀人也是被逼的,而且,她和那欧阳明关系也很僵。”
苏幕遮饶有兴趣地抬起头,正要再次询问,却听门外传来脚步声。没过多久,苏右出现在了房门之外。他站定之后也不说话,连头也不抬,只弯腰朝苏幕遮作了一揖。
苏幕遮见状总算有了些许笑意,他瞧了眼苏右,笑着转过头对阿朵道,“看来,欧阳明有消息了。”
他本是冷着脸毫无情绪,这突如其来的一笑,恰如一瞬之间冰雪消融,百花齐放,将这深夜里的昏黄也陡然照亮了几分。
而阿朵却在恍然之间觉得,对面这个男人笑起来太过刺眼,记忆中的那种如沐春风消失不见,唯独让她背后莫名窜上了一股股凉意。
同一时刻的郊外,行至半路的阿四与邢关也被人拦了下来。
“禀邢关公子,周大人命小的前来告知,欧阳明出现在了西郊桔山。”
阿四看了眼报信的衙役,又与邢关对视一眼,道,“知州府果然进展神速,不知已有哪些人前去?”
那衙役道,“周大人吩咐我等稍安勿躁,等邢关公子与苏公子过去,听从二位公子的吩咐,不可打草惊蛇。”
“事不宜迟,我们现在就去,劳烦带路。”阿四客气一番,便与邢关跟随那衙役,匆匆赶往西郊。
“邢关,需不需要将那投河的侍女先抓起来?”路途中,阿四沉思片刻,终究对邢关建议道。
“我明白你在想什么,我们跟着那白衣侍女跑来了东郊,欧阳明却出现在了西郊,这实在太过巧合。”邢关毫不意外地回答,“但是,事已至此,与其将那女子抓回去引起了对方注意,还不如将计就计。”
“如何将计就计?”
邢关从腰间摸出一件事物,拇指一按一拔,随着“嗖”的一声,一缕红光冲上了黑黝黝的天空。他偏过头道,“这是周大人之前给我的信号,知府的人看到后会派人前去增援张德,而我们二人现在最重要的,就是赶去西郊会一会那欧阳明。”
阿四点头赞同,道,“希望此间事情早日了去,也好尽快赶去京城。”
三人一路飞奔上了官道,早有人在那儿准备好了马匹等候。于是,也不多说废话,纷纷飞身上马,拍马朝西郊而去。
马虽不是名驹,脚力却尚可,三人快马加鞭一路飞赶,总算在破晓之前到达了潭州西郊的桔山。
顾名思义,桔山之上种满了桔子树。天将破晓,阿四借着微弱的光亮,发现视线所及的桔子树上都挂着黄橙橙的桔子,又圆又大,分外可爱。它们或调皮地藏在叶子下,或大方的露在枝头上,晨风一吹,便忍不住一阵抖动,惹得人恨不能一把摘下来,仔细品尝一番。
可惜的是,阿四现在根本没有时间和精力去摘桔子了。因为,初秋的山间,正隐隐传来打斗的声音!
那带路的衙役也听到了,瞪着眼睛,吃惊道,“怎么回事,周大人可是吩咐过不可先行动手的!”
邢关第一个翻身下马,伏在地上侧耳倾听了一会儿,而后站起身来,道,“不对,这打斗虽然猛烈,但人数不多。据我适才所查,再过去一点,离打斗之处不远,潜伏着不少人。他们气息长短粗浅,不一而足。也就是说,这些人武功路数皆不相同,高低不等,甚至有些人喘息粗重,毫无功夫可言。”
“意思就是说,知州府的人仍埋伏在远处,并未擅自行动。”阿四听完接着说道。
那衙役这下纳闷了,“这就奇怪了,既然我们没动,难道他们正自相残杀呢?”他说完还望了望天,道,“总不可能是闻鸡起舞,吆喝着大家一起晨练吧?”
没有人理会这衙役的喃喃自语,邢关二人一边说完话自行警戒,一边收敛气息往打斗处潜去。
随着声音越来越清晰,三人逐渐靠近了战斗圈,他们还一边前行一边与埋伏在侧的自己人打了招呼。刚刚屏住气息,收住脚步,便听不远处传来一声暴喝:
“欧阳明休走,纳命来!”