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待皇帝迈入佛堂,就看到太后懒懒地倚在宽榻上,手边放着一本佛经,手指间正在转动一串紫檀香木佛珠,她一脸倦意,似乎有些乏了,却很有耐心,一直在念佛诵经。
皇帝环顾四周,佛堂里静悄悄的,四角青铜香炉里燃着袅袅的安神香,宽榻后面设着一张大幅檀木屏风,屏风上雕刻着厚重的佛女飞天画。皇帝的目光落在屏风上,若有所思。
太后见皇帝神色慎重,不由得率先开口:“夜已深,该安歇了。”
皇帝收回目光,暗暗冷笑,回道:“朕担心母后的身体,特地赶来瞧一眼。”
太后适时地咳了一声:“马太医给哀家开了几副药方,身子已经大好,皇上不必忧心,你每日操劳国事,整顿纲纪,实在是日理万机累得很,你应该好好休息。”
皇帝笑道:“朕不累,朕突然想问问,母后这次折损了几名心腹,有没有伤神过度?”
口口声声“母后”,却来者不善。太后也暗暗冷笑。
“哦?皇上以为,哀家会因为那些不成器的奴才而伤神?”
“那么,楚绿衣呢?她也是不成器的奴才?”皇帝话锋一转,步步紧逼。
“哀家岁数大了,折腾不起。先皇在位时,哀家竭心尽力辅佐先皇,如今,皇上即位四年有余,哀家还要操持后宫大事,总会倦的……”太后对皇帝的问题避而不答。
“那,太后的意思是?这后宫该换个人来操劳?”皇帝眼神一凝,透着疏离和冷漠。
太后眯起眼睛,笑道:“看来,皇上早就存着这份心思,只是,哀家不能将后宫交给那些只知争宠的妃嫔,哀家会替皇上物色一名优异的妃子,届时,让她为皇上分担后宫之事。”
好一个冠冕堂皇的借口,好一个心思深沉的太后!
皇帝不耐烦和太后打哑谜,径直问道:“母后,你先前不是指控楚绿衣,给她冠上谋害当朝太后的罪名么?现在,还这么认为么?”
太后敛去脸上的笑意,冷声道:“皇上,听说她破案有功?你要替她脱罪?”
皇帝笑道:“是的,看来母后还是一意孤行,非要将她打压下去。”
这话说开了,就是这么回事,看来,皇帝今晚目的不简单。
“哀家说过,如果她一月之内,破解盗宝案,哀家定会感激她!至于谋害太后的罪名,不如由皇上亲自审问,功过相抵,将此事揭过,也算是一种安抚,免得让人寒心。”
皇帝暗暗佩服,这太后还是老样子,行事周全。
“朕就是想问一问,楚绿衣自请入宫,说是要为太后找到下毒的真正凶手……”
太后眼中顿时迸出一道寒光:“这件事,哀家说了算。楚绿衣有什么资格指手画脚?皇上,你还有别的事么?哀家困了,这几天吃斋念佛,清减了不少……”
皇帝知趣地告退,却在转身之前,突然说道:“盗宝案的主谋已经抓获,据说,这件案子跟当年的风水大师密不可分!太后前几天似乎劝告朕,不可擅动皇宫风水,究竟为何?”
太后已经闭目躺在宽榻上,闻言,她冷静地回答:“哀家是为了皇室安危着想。”
皇帝退出佛堂,太后急忙睁开眼,坐起身来怒道:“果然,一个个不安好心。”
屏风后面转出一名中年男子:“大姐,幸好我们有准备,斐家唯一的纰漏,就是那支漠北商队,不过,我早就为商队办妥了手续,转手倒卖的那些珍藏也无人知晓真正的去向。今早九王爷当街抓捕常汝歌,商队就驻扎在附近的天雪镇上,九王爷没有查出任何线索……”
“子奇,不能大意。立即让商队启程,去漠北避开九王爷和皇上的调查。”
“大姐,这也太小心了吧?”
“万一常汝歌供出斐家,你想好对策了?”
“这,这怎么可能?这支商队非常隐秘,外人根本不知道它和斐家的真正关系呀!”
“可是,哀家还是担心,这个楚绿衣非常机灵……”太后似乎忧心忡忡。
斐子奇却不屑一顾:“一介平民大夫,能折腾出什么风浪?”
第二日,清晨。九王府无痕楼。
雅室里,小轩窗半敞,阳光慵照,美人春睡。
楚缘翻了个身,樱红小嘴微微嘟起,长长睫毛宛如扇子,可爱逗人。
一旁的楚绿衣也在酣睡,只是,她秀眉微蹙,羽睫微微颤动,宛如蜻蜓振翅。
突然,她猛地睁开眼,脱口叫道:“汝歌!”
楚缘被她惊醒,迷迷糊糊地问道:“娘亲,怎么啦?”
楚绿衣缓缓回过神来,抹了一把额头的虚汗,才知道自己做了个不太吉利的梦。
她望了望窗外的天色,有些迟了,她习惯早睡早起,这些天为了引出幕后黑手,她诈死躲在九王爷安排的偏僻院子里,一颗心总是提着,确实容易疲累。
洗漱完毕,和红袖等人一起用了早膳,红袖发现她心不在焉,忍不住问了几句。
“是不是九王爷让你深受困扰?”红袖笑眯眯地看着她。
楚绿衣摇摇头:“不是这件事。你想太多了。”
“那么,就是盗宝案咯?”十一在一旁调皮地插嘴,“师父不是已经破案了么?”
楚绿衣微微怔住:“嗯。可是,汝歌真的是幕后黑手么?”
红袖笑道:“你素来很有自信,为何质疑自己的发现?还是,你对这人抱有同情?”
同情?楚绿衣若有所悟。似乎是有一点,可是,她习惯冷情,不应该对嫌犯生出这种莫名其妙的感情吧?就算,他背负着沉重枷锁,活在一个生不如死的牢笼里。
到了巳时,楚绿衣依然心神难定,她终于放下医书,主动去找九王爷。
陆琰正坐在书房里翻阅边关大军定期送来的书简,听到赤练的禀告,他让楚绿衣进来,楚绿衣第二次踏入书房,这次,她不是为了寻访身世,而是为了旁人的生死。
“你要去探监?”九王爷有些好奇地注视着她。
她毫不犹豫地点头:“嗯,只有王爷带路,民女才能顺利探监。”
按照乾朝的律法,重案的案犯,一般不许外人探视,除非,后台够硬或者事态紧急。
九王爷并未犹疑,径直答应,他放下书简,带着楚绿衣出府。
九王爷牵来他的爱驹白玉雕,正要抱着楚绿衣上马,就见楚绿衣突然后退一步。
“我自己来!”她翻身上马,动作利落,英姿飒爽。
白玉雕甩动鬃毛,四蹄轻轻踢动,显然很欢迎楚绿衣,陆琰眼含笑意,随之上马,落在楚绿衣身后,他伸手牵住缰绳,双臂刚好环住楚绿衣。
从旁人的角度看去,就好像楚绿衣坐在陆琰怀里似的。
楚绿衣也不尴尬,待陆琰催动白玉雕,二人径直奔向大理寺。
“袁阎王已经将案犯收押,听说关在大理寺的审讯室里。”
楚绿衣不由得心一紧,审讯?应该是大刑伺候吧?看来,汝歌定要吃一番苦头。
赶到大理寺,有九王爷带路,一路通畅无阻,楚绿衣在审讯室里见到汝歌。
果然,大理寺已经对他用刑,昨日,他紫衣娇媚,娴雅如荷,今天,却变得衣衫褴褛,浑身血痕,眉目之间蒙上了一层淡淡的死气,楚绿衣大吃一惊,急忙检查一遍。
幸好,他身上的衣衫虽然破烂,却没有被人撕碎,还留着一块遮羞布。
“汝歌……你已经招供了么?”楚绿衣一时找不到合适的说辞。
他缓缓睁开眼,眼波明媚不再,透着一股黯淡的绝望。
“你来看我?”他脸上略有惊色。
“嗯。”楚绿衣看了一眼身后的陆琰,陆琰一挑长眉,竟然识趣地退出这间审讯室。
“如果不是你,我不会被皇帝抓住。”汝歌眼中迸出一道恨意。
楚绿衣愣住,不由自主地解释道:“其实,我刚开始只是怀疑。后来从杜大学士身上找到某些线索。我一直怀疑,杜大学士才是真正的主谋。”
汝歌怀疑地看着她,似乎有些不解其意。
“第一个线索,杜大学士知道内观对蛊的秘密。这种蛊虫,很少有人知道它的用处,大学士当时急于表现,暴露了他所谓的见识,王爷随即派人调查大学士府,发现你的踪迹。”
汝歌一脸震惊:“果然是他的错……我不该和他在一起……”
楚绿衣眼中掠过一抹遗憾:“第二个线索,我被太后诬陷入狱,杜大学士第一个来探监,说是奉了皇上的命令,却不停打探皇宫风水的秘密。我猜测,他身边定有奇人。”
汝歌勉强挤出一丝微笑:“你真是聪明,一点点蛛丝马迹都不肯放过!”
“最后,他肩膀上有伤,他抚摸伤口的动作很细致很小心,如果照他所说,伤痕是猫抓出来的,他根本不会露出那种亲昵的眼神。”
汝歌听到此话,突然双眸一亮,如同悬崖绝壁上命悬一线却不肯放弃攀爬的登山者。
“他……对我还是有心的,他有他的苦衷,身不由己,对么?”
楚绿衣正要回答,就听到审讯室门口突然传来女子的尖叫声:“那个贱人在哪儿?敢勾引我的未婚夫,绝不能轻饶!我要亲手鞭死他,不要脸的贱货!”
汝歌的眼眸里,那一抹亮色,瞬间变成彻骨的寒光。