红袖见状，只得指了指后面的院子。

“有一间客房，你们二位凑合着合住一晚吧？”

两人忙不迭地答应，腹黑的袁斯莲倒也罢了，这古板的胡太医竟然主动要求留下？

洗漱之后，红袖才明白，这胡太医用意何在！

红袖坐在后院的走廊里乘凉，十一和楚缘像往常一样坐在她身侧，拿着医书仔细研读。

胡太医忽然走过来，饶有兴致地盯着十一手里的医书。

十一无法，总不能让一个老人家站在旁边眼巴巴地瞧着自己吧？

“胡太医，这本医书借给你看一晚，明早记得还给我。”十一很是大方。

胡太医顿时喜出望外，小心翼翼地接过医书。

待胡太医回到客房，袁斯莲也洗浴结束了，他瞄了一眼兴致勃勃的胡太医，两人道不同不相为谋，因而袁斯莲并未和他闲谈。

面对这个皇帝的心腹大臣，胡太医也毕恭毕敬，半句废话也没有。

袁斯莲步出客房，来到走廊里。

月光将院子里的花木洗出一份静谧和安然。井水幽凉，有小雀立在桂树枝头啄弄翅膀。

粉雕玉琢的楚缘依偎在红袖怀里，小脸上满是不忿之色。

“姐姐，娘亲不要我了，这么久都不回来，写信也只写给你一个人。”

红袖煞有介事地点头，笑道：“是呀，绿衣好狠心。”

这时，十一却用尚且稚嫩却清亮如山中阳光的声音欢快地叫道：“大师父很照顾我们，每天都有派人来看望我们。缘缘，你不要怪大师父，她是不得已的！”

楚缘立即嘟起嘴巴，质问道：“怎么照顾我们了？”

十一笑嘻嘻地倚在椅子上，伸出手指，像模像样地掰着手指。

“第一桩，九王府的墨鸦哥哥每晚都会来一次，附近的地痞流氓根本不敢打劫保和堂，这就是最好的证据。第二桩，九王爷会派人送褚大厨做的饭食，这是看在大师父的面子上。第三桩，妄图来保和堂闹事的病人，出门之后，再也不敢来第二次。试想一下，如果不是大师父暗中出手，这些烦人的苍蝇会乖乖飞走么？”

听完十一振振有词的小道理，红袖和楚缘忍不住抱成一团，乐个不停。

红袖笑得扶住腰，斥道：“十一，你口口声声都是九王爷，看来，你已经被他收服了。”

十一倒也没有反驳，懒懒地靠在椅子上，他从腰间解下长鞭，不停地甩动。

楚缘忽然眨巴着大眼睛，一脸纯真和烂漫。

“除了王爷叔叔，还有宁大侠的功劳。红袖姐姐，这几天没见到宁大侠，他去哪儿了？”

听到宁大侠的名字，红袖神色一顿，立即露出不悦之色。

“谁管他！”红袖佯装不满。

就在这时，一个清朗沉稳的声音从角落里传来。

“宁大侠出城去了，大概回了南方的纳西山岭，不过，下个月应该可以赶回来。”

这话意犹未尽，袁斯莲缓步走来，披着皎洁的月色，清贵明睿，犹如一块极品璞玉。

红袖眼神一闪，缓缓将楚缘放在椅子上。

她站起身来，主动迎向袁斯莲，语气却有些不善：“你怎么知道？袁大人，你好像跟宁大侠毫无瓜葛吧？”

袁斯莲微微颔首，却难得露出温柔的一面。

“本来没有关系。不过，因为楚大夫，我们现在都是朋友了。”

这玉面阎王故意摆出温柔款款的模样，让红袖和十一等人吓了一跳。

楚缘好奇地看着他，低声道：“这个大哥哥，跟乔哥哥一样好看，跟娘亲也很配。”

红袖脸色一变，毫不客气地斥道：“缘缘，别胡说。”

楚缘急忙羞涩地吐了吐舌头，向袁斯莲扮了个可爱调皮的鬼脸。

“朋友，当然很相配。”

袁斯莲倒是机智，很快替楚缘说了好话，可惜，楚缘并不需要他的解围。红袖眼神不善，将袁斯莲仔细扫了一眼，目中猛地闪过一丝异色。

“你……跟宁大侠究竟是什么关系？莫非，九王爷将宁微举荐给你了？”

袁斯莲暗暗佩服，这保和堂的女大夫，一个两个都是极其敏锐的，眼光毒辣，比起办案经验丰富的大理寺卿，这种推理的本领竟然毫不逊色。

“没错。是九王爷的举荐。”

见袁斯莲坦坦荡荡，毫不隐瞒，红袖愈发惊疑不定。

“那么，他去南方做什么？执行大理寺的特殊任务么？”红袖倒是爽直，她关心宁大侠，绝不会像那些闺阁女子一般扭捏，想问什么就直接问了。

“红袖姑娘，不止是大理寺的秘密任务，还有九王爷的嘱托。”