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永葆青春的精灵，纯洁无暇的天使，酝酿阴谋的恶魔，来自远古的血族，萨佛林啊，你为什么要安排下层层伪装？你为什么要编织这复杂的蛛网？我屏息等待着，迫不及待的想要将心中的猜想与最终的谜底相比较。

轻蝉问：“缇丰王子，那个恶魔叫什么名字？”

雪公子朝她微微点头，说：“他是一位名叫库帕拉的远古恶魔，据说是地狱中最强大的恶魔。但这已经无关紧要了，因为根据狼皮上的文字，那恶魔已经彻底死了。”

轻蝉皱着眉头问：“王子殿下，你有什么打算？”

雪公子说：“噬魂。”

所有血族的脸上都露出敬畏的神色，仿佛雪公子说出了禁忌的词汇。

我听说过噬魂这名词，一旦某个血族将另一位血族逼迫到濒临死亡的境地，他可以尝试吞噬那个血族浑身的鲜血以及灵魂，从而获得那个血族全部的力量。但这么做非常危险，如果另一位被吞噬的血族灵魂更加强韧，他反而可以将迫害者的灵魂吸收，从而反败为胜，浴血重生。

娜娜说：“你打算吸收那个恶魔的力量？哥哥！那非常危险，从来没有人尝试过吸收恶魔的力量。”

即使在血族之间，噬魂也已经非常罕见了。这一举动被血族的社会——无论是萨巴特还是卡玛利拉——视为不可饶恕的暴行，它会破坏血族之间的阶级，让下级子嗣蠢蠢欲动，觊觎长者的力量。一旦发现有噬魂的行为出现，那个血族将成为众矢之的，几乎必然消失在世界上。

但吸收恶魔的力量，那又另当别论了。

雪公子笑着说：“其实这么做并没有危险，狼皮上说，只要我们聚集三件圣物，就能够解开恶魔力量的封印。而那恶魔已经死了，所以，我可以轻易接收这失去主人的力量，我将获得强大的魔力，甚至超越厄夜使者和远古的血族，相信我，我知道该怎么做。”

听他的口气，似乎他曾经做过这样的事儿。他吞噬过另一个血族吗？但看他从容的样子却有些不像。

娜娜眉头紧锁，神情极为关切，但雪公子显得非常自信，而她一贯对她的兄长言听计从。

轻蝉说：“你能肯定吗？王子？也许这是那个恶魔的诡计，他想要诱骗你解开他的封印。”

雪公子说：“问得好，轻蝉小姐，你想的非常周到。但我必须指出，这张狼皮属于元祖艾诺亚，上面的文字也是人类的文字，库帕拉在世界上并没有信徒，甚至鲜有人知道他的名字。所以，我相信这并不是恶魔的阴谋，而是元祖留下的遗言，这一次千载难逢的好机会，卡恩长老也这么认为。”

紧接着，他流露出兴奋莫名的眼神，面部居然因此而泛起一丝红晕，他说：“想想吧，我最信任的朋友们，一旦我的计划成功，我将得到多么大的好处呀？我将成为活着的传说，成为现存的最强大的血族之一，就像德拉古拉或者乔凡尼那样。到那时候，我甚至能够轻易入选长老会，成为血族中最强大的规则制定者。”

贝雷特说：“缇丰王子，我虽然对权利并没有兴趣，但我依旧支持你的决定，我觉得这一切都是命运的安排，也许冥冥之中，你注定要得到艾诺亚的青睐。”

雪怪依旧面无表情，他双手交叉在胸前，嘟囔说：“放手去做吧，缇丰。”

轻蝉想了想，叹气说：“也许我不该那么疑神疑鬼，缇丰，但你千万要小心，涉及到元祖的往事，我们再怎么谨慎都不过分。”

娜娜拉住雪公子的手说：“哥哥，我和你一起去，关键时刻，我能够保护你。”

雪公子抚摸着她的长发，眼珠变幻成绿宝石般的眼色，他说：“不，娜娜，你留在这儿。我需要你替我管理协会。”

娜娜想要辩驳，但雪公子温柔的拥抱住她，她的眼神变得异常痴迷，点了点头，不再坚持。

我看着这一幕，嘴角露出温馨的笑容，忍住满口鲜血，一丝血迹从嘴边溢出，心烦意乱，暗暗嫉恨，在心底不停诅咒着这个花花公子。

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我猜的没错，萨佛林费尽心思，正是想让贪婪的血族被恶魔的力量**，前往她的封印之地，将她从黑暗中释放出来。她做的这么不动声色，这么复杂而巧妙，让整件事完全被偶然和艰难的外衣所掩盖起来。这是一个几乎完美的骗局，正因为它的细节如此丰富，过程如此困难，因而即使人们心存疑虑，也很快就将其忽略。

我感到萨佛林的手捏住我的胳膊，她的眼睛泪光莹莹，楚楚可怜，她说：“面具哥哥，你想得很对，我的确施展了许多手段。但运气也站在了我这一边，是肯定是耶和华授意将我释放的。若不是出于命运的安排，我不会遇见克莱蒙多，不会遇见你，不会找到那三件圣物的下落，也不能让他们上钩。我求求你啦，面具哥哥，千万要帮我。”

我笑了起来，心想：“如你所愿，我的公主。”

她嗯了一声，飘到我的怀里，如乖巧的女儿般依偎在我的胸口。虽然我什么都感觉不到，但我依旧觉得欣喜而宽慰。我会帮助她的，即使我最终什么都得不到，即使我将陷入未知的危险之中，我也毫不在乎。

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轻蝉又问：“王子殿下，现在你手上有黑血禁锢，而我的小仆人手中有圣血之匙，但你知道紫血守护的下落吗？它的力量不可或缺，但我们根本不知道它在哪儿，也不知道怎么找到它认定的使用者。”

雪公子还没答话，楼梯上传来缓缓而来的脚步声，所有人抬起脑袋，往脚步声传来的方向望去，只见一个穿着金色丝绸长袍的老头慢慢走了下来。他那袍子有些像古罗马时统治者穿的华贵衣着，而且举止浑然天成，仿佛他就是从那个年代存活过来的。

娜娜惊喜的叫了一声，跑上去一把抱住他，喊道：“卡恩爷爷！”

除了雪公子之外，所有血族当场单膝跪地，而我们这些半吊子的尸鬼、弱血者和凡人也学着他们的模样跪了下来，我心里诚惶诚恐，知道这是卡玛利拉权利的中心，世界上最有权势的血族之一，长老会的卡恩长老，现存的最古老的梵卓族人。

卡恩亲切的和娜娜说了几句话，松开抱着她的手，用带着口音的英语对我们说：“你们让我受宠若惊，孩子们，你们无需如此慎重的对待一位老古董。”他的声音异常苍老，有些像肺痨患者从肺里憋出来的话。

血族们由此站了起来。

卡恩说：“我听见了你们的谈话，你们确实有理由对缇丰的计划忧心忡忡。但我却觉得并没有什么好担心的，所有抵达成功的道路都伴随着风险，风险越大，收获就越高。比如我的两位钟爱的孩子——缇丰和娜娜，他们就是我勇于尝试而收获的至宝。想想吧，想想我们将会由此获得的光荣与权力，我们应当如尤利西斯般谨慎，但又应当如赫拉克利斯般勇敢。”

血族们异口同声的说：“是的，长老。”

卡恩又说：“厄休拉·蔷薇女士，对吗？我想我们在卡杉德罗曾经见过一面，我记得就在伦敦大劫难之后。”

轻蝉听他和自己说话，居然有些手足无措，深深吸气，急促的嚷道：“没错，没错，长老先生！天哪，那都是很久之前的事了。”

卡恩点点头说：“你还是和以前一样美丽，就像你的名字那样，血腥的玫瑰，总是让人赏心悦目。你问到关于紫血守护的讯息，事实上，我恰巧知道一些关于这件圣物的消息。”

萨佛林松了口气，对我说：“我还打算让你将这事儿和他们说呢，看来不用麻烦你啦。”

我朝挚友先生望去，他耸耸肩，示意他并没有对任何人说起过此事。

卡恩说：“这张狼皮上记载了关于三件圣物的所在地，黑血禁锢的场所准确无误，圣血之匙的来历已经无从追查，但我们有理由相信紫血守护的封印之地也并没有谬误。根据狼皮上的文字——它存在于古巴比伦遗民的手里，被埋葬在一个名叫影山部落的秋海山脉神殿之中。”

轻蝉松了口气，笑着说：“那就好，那就好，接下来我们只要前往那个秋海山脉，把圣物挖出来就可以啦。”

卡恩笑了起来，肩膀一抖一抖，仿佛松垮垮的衣架，他说：“事实上，我听到过消息，在几年前的一次考古冒险中，已经有人发现了影山的神殿，并从中带出来一些东西。其中一位是无害的学者，他并没有什么嫌疑。而另一位则是大名鼎鼎的血族猎人，也是我们的老对手——泰雷尔·克里斯托弗。”

这名字让血族们有些动容，雪公子有些担忧，他问：“卡恩长老，你是说——圣殿骑士们获得了紫血守护，甚至得到了它的认可？”

卡恩挪动脚步，从楼梯上走到大厅之中，他边走边说：“如果我记得没错，他确实悄无声息的回到了梵蒂冈。没人知道他是怎么活下来的，也没人看到过他带回来的东西。我当时曾经对他的鬼鬼祟祟产生过疑心，如果他没有什么发现，他何必躲躲藏藏？要我说，紫血守护确实在他手上，而且他已经得到了圣物的认可。”

我心中赞叹至极，心想：这老头机灵的很，两下线索一碰，居然能推算的半点不差。”

挚友先生也流露出敬佩的神色，频频点头，面带赞许的微笑。

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注释：

德拉古拉——本名为弗拉德·特佩兹的血族贵族，尽管他并不是古往今来最强大的血族，但无疑是现存的最可怕而著名的血族。有数之不尽的神谕和传说，表明他注定在血族的历史上扮演极为重要的角色，当他还是凡人的时候，由于流言和逸闻，他已经受到了数不尽的血族垂青，纷纷阴谋想要将他占为己有。他是有史以来少见的不受控制的血族子嗣，他的亲父对他言听计从。

但他目前已经失踪了，没人知道他去了哪里，但对于他这样令世人战栗的血族，无论他在与不在，都令人血液冰冷。

乔凡尼——又被称为乔凡尼叔叔，他是十三位元祖中最弱小的一位，是乔凡尼族系的创始者。他受到族人的喜爱而并非敬畏，他是现在唯一已知还活在世上的元祖，是长老会也不敢管辖的老板和富翁，传说他是世界上最富有的血族。