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这日傍晚,终于停了雪,残阳晚照,大周山被冰雪覆盖,一眼望去,苍苍茫茫,柳氏坐在马车里,隔着车窗,依旧能够感受到高山大泽天然的威势。
沐家的郭家屯的老少刚铲了雪回来,虽然好奇山道上的马车,可天色已晚,大家都急着回家,到没有人上去搭话。
沐家的八娘茹兰,身上裹着雪白的狐裘,头上也戴着个狐狸皮做的小帽子,脖子上围着一条羊毛的围脖,还是顾婉送给她的,毛茸茸的小毛球一只,煞是可爱,眨巴眨巴眼睛,看到衣着虽然不算多好,却个个穿的暖暖和和,脸上也有红润的郭家屯的老老小小,不觉咧嘴,露出两颗小虎牙。
她探头探脑地凑到车窗前,笑道:“嫂嫂,出来骑马嘛,一点儿都不冷。”
柳氏一抬手,戳了戳茹兰的脸蛋,眼波横陈,明明已经是三十几岁的妇人,却还娇媚如少女,连声音也宛转悠扬,带着一股子江南水乡特有的绵软:“八娘,走了这么久,我们到前面借一碗茶水喝。”
沐茹兰脸上露出一抹恍然,低下头咕哝:“……太失礼了。”
柳氏一扭头,敲敲车壁,车夫一扬马鞭,很低调,并不显眼的马车就不急不慢地继续前行,柳氏倚在车窗上,目光悠远,心里却是五味杂陈。
她和沐家的大公子沐延旭成亲已经有二十年,只在结婚的第三年。曾经有过一子,生下来不到三个月就夭折了,后来,她虽然也强忍着心酸,为相公广纳姬妾,可沐延旭不是个好美色的男人,对这些姬妾们也是不冷不热。再加上公务繁忙,一个月里,呆在后宅最多也就十几天。里面有七八天都是陪着她,很少到姬妾的院子里去。这么多年下来,也只有她安排的通房丫头。阿郑,生下了一个女儿。
丈夫不贪恋美色,柳氏当然高兴,哪个女人愿意和别的男人分享丈夫,可她是正经的世家名门出来的闺秀,从小就学得贤良淑德,不孝有三无后为大,她的丈夫还是沐家的嫡长子,将来是要顶门立户的,没有儿子怎么行!
那些年。柳氏为了子嗣问题,没少发愁,后来还是沐延旭安慰她,只道子孙缘分由天定,强求不得。就是他没有儿子,这不是还有好几个弟弟呢,将来,从弟弟家里过继个孩子,也就是了。
随着柳氏年纪渐大,也绝了生儿子的心。到当真是做出长嫂如母的样子,把家里几个弟弟看顾的极好,其中年纪最小,被沐家大郎当儿子养的七郎,在柳氏心里,就和儿子也差不太远,对于七郎的婚事,她很早就在考虑。
当年公爹说过,许几个儿子婚姻自主,可柳氏很不以为然,世家出来的女人,对规矩要求很严格,这婚姻大事,从来都是父母之命媒妁之言,纵然开明些,最多问问孩子的意见,哪有全让孩子做主的,年轻的男孩儿正是慕少艾的年岁,万一遇上个颜色好,人品不行的,岂不是害了孩子!
但柳氏只是沐家的儿媳妇,再说,沐延旭当年也是自己一眼相中她,两个人接触了小半年,才禀明了父亲,登门提亲,她就算想反对,也说不出口。
后来几个弟弟相继成亲,选择媳妇的眼光都很不错,比较符合柳氏的审美观,柳氏的一颗心算是放下了大半,却没想到,她放心太早,等到七郎回家大大方方地交代,说他有了心上人,等到时机成熟,就要登门求亲,让大哥大嫂不用为他的终身大事操心了,柳氏才被生生吓了一大跳!
那顾家的小娘子,她虽然没见过,不好品评,但和七郎的年纪也未免差的太大,今年十二岁,等她及笄嫁人,至少还得三年,到时候七郎已经二十三岁。
柳氏这个当嫂嫂的,哪里肯让七郎等这么久!
“好几年前我就听说,七郎在外面认识了一个小女孩儿,还把人家称为红颜知己,没少联络,当时我还不在意,那女孩儿那么小,七郎最多也就把人当小妹妹,只要注意不坏了人家闺女的名声,旁的我可不管。”
柳氏摇头苦笑,这个时代对女子的束缚并不森严,哪怕是未嫁女,出外冶游,也免不了见到不少男孩子,若是碰上喜欢的,投个帕子,荷包,表达爱慕,也有很多,所以一开始沐延昭与顾婉交往,她根本没当一回事儿,却不曾想,七郎居然真喜欢顾婉!
更可怕的是,本来沐延旭是站在她这一边儿,也觉得顾婉太小了,不大合适,可沐延昭回家,拉着大哥在屋里密谈了两个时辰,出来之后,沐延旭眼睛通红,却是再无不反对,反而要柳氏准备一下,等到顾安然的婚事订了,就请个媒人上门提亲。
这个时代还是很讲究的,一般来说,如果长兄没有订亲成亲,下面的弟妹也不好越过长兄商谈婚事,当然,这个规矩并不算严格,至少,顾家的顾安和还没成亲,顾媛就先定给了黄杰,纵然有些人数落几句不成话,顾家宗族的族老,到也没当真去反对。
“我一定得看看,这个六七岁就能迷得我们家七郎找不着北的小姑娘,到底什么样儿!”柳氏咬牙,她并非真对顾婉有恶感,只不过,实在无法想象,在她心里成熟稳重的七郎,会喜欢上个比他小那么多的姑娘……这要到什么时候,七郎才能娶到媳妇啊!
如果顾婉知道柳氏的心思,肯定大呼冤枉,若不是沐延昭相中了她,那她等到二十三岁,死在战场上,也没娶妻生子!
沐八娘,眨眨眼,完全不明白嫂子纠结什么:“还能什么样,就是一个鼻子,两只眼睛,一张嘴,又不是妖怪!”
这就是八娘说的,一个鼻子,两只眼睛,一张嘴?
马车刚一到村头,柳氏就看见了顾婉。
顾婉正牵着蓉妞的手,站在村头和郭玉柱说话,此时,她上身穿了浅黄缕花对襟短袄,领口袖口都镶嵌了一圈毛茸茸的松鼠皮,下系一条粉红色的襦裙,脚上是一双高腰的黑皮靴,侧面坠了一连串的宝石挂坠儿。彩线编织的头绳,挽着分肖髻儿,发间绾了一只玉簪,脖子上坠了一串红宝石的项链,玉臂上戴着三对儿镂空金镯子,越发显得眉如青黛,玉面桃花。
柳氏几乎看呆了眼,涯州的世家少,哪怕是世家女,也染了这个地方的豪放气息,她已经很多年没有见过这般秀气漂亮又有气质的女孩儿了。
如此品貌,也怪不得七郎念念不忘!
顾婉自是不知道她的心思,茹兰一看见她,已经扑下马去,叽叽喳喳地扯着她的胳膊说个不停,顾婉眉眼含笑,也轻言细语地应答,两个人亲昵得很。
顾婉和八娘是同窗,一起读书多日,关系自然极佳,根本没把八娘当外人,此时也大大方方地走过来与大夫人见了礼,听说她们是有事要去享城,路过郭家屯,想讨杯茶水,立时让宝笙宝琴回家弄了一只适合,里面装了紫砂壶和茶盏,还有一品斋的特等小点心,塞在八娘手里送了她们走。
“八娘,天色暗了,你们路上可仔细些,幸亏雪都扫过了,要不然,晚上可不好走。”
一直到看不见八娘和马车的影子,顾婉才带着两个丫头回返。
回程的路上,柳氏吃了一块儿被捏成一匹连鬓毛都栩栩如生的骏马的糕点,长叹了口气:“虽说年纪小了些,可七郎喜欢,也没什么办法。”
茹兰笑嘻嘻骑在马上,她正是活泼的时候,根本还不懂她嫂子肚子里的弯弯绕绕,反正她很喜欢顾婉,从来都没反对过。
回去柳氏就对沐延昭说,他想要媳妇,自己去寻媒人,自己去求,要是人家女方同意,柳氏就给准备定亲礼。
沐七那会儿虽然正和一堆琐碎的公务较劲,头昏眼花的,听到这个大好的消息,却也不自觉嘴唇上扬,眼角眉梢都带出喜意来。
还是小欧看不过眼,刺了他一句:“你当顾家小娘子是那么好求的,顾安然把他那宝贝妹子当心头肉,旁人触之必死,集贤馆多少青年才俊,听说顾安然有一个美若天仙,蕙质兰心的妹妹,只看他身上的衣物鞋袜荷包,还有每次给他准备的大包袱,就足以肯定那妹子很可人心。不知多少人好奇,打顾婉的主意,让顾安然给整治得差点儿退学……”
当然,小欧不知道,这里面没少沐七的手笔,只是沐七精明,一直隐身幕后,好多集贤馆的骄子,刚露出想要看看顾婉模样的心思,就让沐七捅到了人家大哥眼前,没出手就被灭了,总炸毛的坏人永远是顾安然,沐七就躲在背后使绊子,还趁机和顾安然处的关系不错,最近顾安然对沐七的戒心大为降低,颇有把野狼当知己的意思。
没三天,顾南也知道了沐七的心思,冲着依旧云淡风轻的沐延昭哈哈大笑,,笑过之后还得打击他:“这事不好说,顾婉是陈文柔的爱徒,陈郡主是什么人,你还不知道?当她好相与?想求娶顾家那小娘子,你等着被我师妹剥皮抽筋吧!”