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青云完全不知道那两名船工的行动,随着船慢慢靠岸,她正跟老侍卫商量要如何用尽可能委婉而清晰明了的方式,将事情真相告诉船老大,让他配合他们的安排,谁知岸上忽然就来了一大群官差,将整个码头封锁起来,并且迅速排查了不相干的船,只把他们所坐的这一艘与其他人隔绝开来。
然后又来了一名地方官员,看穿戴打扮应该是个县丞,他指挥着官差们拦住船上的人可以上岸的所有路线,大声喝令船工们将船驶向他指定的位置。青云在甲板上一看这动静,就知道定是船上有天花病人的消息走漏了,接着就远远看见那两名船工在人群中躲躲闪闪,望见自己,脸立刻就红了,愧疚地低下头去。她心中暗叹一声,心中也不怪他们,只是期盼他们不仅仅是向官府报告天花病人的存在,也别忘了她托付的事才好。
船老大这会子才知道自己载了什么样的客人,顿时后悔得捶胸顿足。本来他接了乔致和这单买卖,既是个体面的官,出手又大方,还不会惹出什么麻烦,偏他贪图楚王世子给的三倍报酬,临时变了卦,结果如今钱虽然到了手,小命却随时都要玩完。他当即就坐倒在甲板上大哭起来。
那县丞却不耐烦等他哭完,在岸上就大声喝令船工们行动了。其他船工们见船老大靠不住,只能照县丞的指示行事,将船驶离了码头,沿江而下,停靠在一里半外的一处无人滩涂地边上。此处距离最近的民居半里开外,算是个避人的所在,周围顶多就是有鱼和一些水鸟。本地官府的人早就商量过了,让天花病人以及其他有可能沾染病气者在此诊治,不得与本地民众接触,一应食水用具,都有官府派人送去,大夫也由官府指派前往,除非所有感染天花的病人痊愈,又或者所有人都死光,不许任何人离开,也不许任何人靠近。
船刚停好不久,官府就让人用车送来了食水,只是停放在岸边,人转头就走,让船上的人自行去取。不一会儿,又有人送来了一车干净的粗布衣裳与被铺,并柴薪火油等物,车上还有一张纸,写着让船上的人把衣服换了,旧衣就地焚毁,病人用过的物件也不例外。
这跟青云原本的设想差不多,她很平静地接受了,还劝说石明朗等人照办。只是地方官员迟迟没有派人与船上的人进行正面接触,老侍卫等人都有些心急。哪怕是要滞留此处,他们也希望能给京城中还在等消息的皇帝捎个信。可这种事又不能随便嚷嚷,本地官府不派个有点份量的人来,叫他们如何说?
楚王世子身边的两名绣带亲卫就更着急了,因为本地官府的人只让他们把病人的物件焚毁,又困住他们不许走,却迟迟没有派大夫前来诊病。他们素来爱多心,忍不住怀疑地方官员是打算将他们活活围困到死,然后一把火烧了干净,那就完全不必担心会有人将天花传播开来了。
他们两人暗地里商量了,打算等天黑后就悄悄护送楚王世子离开。就算要自我隔绝开来治病,楚王府也有的是地方,有的是好大夫。堂堂楚王世子,离皇储之位仅一步之遥的贵公子,怎能无声无息地被当成瘟疫般死在这种乡下地方?
还好这回楚王世子神智尚算清楚,及时制止了他们,只皱着眉头道:“别胡乱行事,让皇上知道,不免怪我御下无方,祸延百姓。且看看再说……”两人只好不甘不愿地答应了,但有言在先:“世子安危要紧,若地方上派来的大夫无能,又或是世子病情迟迟不见起色,我们便是拼死也要将您送回京城!若日后皇上怪罪,我们以命相抵就是!”
楚王世子靠着马车壁艰难地喘着气,没有说什么,青云在不远处听得分明,冷笑了一声。她笑的是两名亲卫的说辞,但对楚王世子尚存的理智还有几分赞赏,对他稍稍有些改观。
楚王世子却不知道她真正的想法,只是听见了她的冷哼,以为她是在嘲讽自己。他眼皮子动了动,没有睁开,心底却有些难过。
他虽然知道自己的做法有些鲁莽了,但自问一路下来还算谨慎,不曾与其他外人有过接触,也没有将天花传染给任何人,这个妹妹为何要有如此深的怨言呢?他与她毕竟做过三年兄妹,一直以来也都真心相待,莫非是她对他还有什么误会?是其他人没有说清楚么?是了,事关皇家秘辛,他们也未必晓得,只可惜眼下不是说这些事的好时机,等他的病情有了好转,他一定……
青云此时完全没有闲心去多想自己跟楚王世子的关系,她正在甲板上往远处眺望,跟老侍卫他们一起心急地等待着地方官府派来的大夫。过了小半天,两个绣带亲卫都等得不耐烦了,岸上才出现了一个背着药箱的中年男子,在一名官差的陪伴下,一步三回头地往船的方向走来。船上有船工认出他是本地一个小有名气的坐堂郎中,跟同伴们一说,众人都欢呼起来。
但等到这位郎中走近了,他们才发现他哭丧着个脸,仿佛要来赴死般。他刚走到离船还有两三丈的地方,远处就传来一声惨烈的哭嚎,却是个女人抱着一个孩子,手里再牵着另一个大点儿的孩子,大哭着一边叫那郎中一边追上来喊:“相公!别去!别丢下我和孩子们哪!你要是有个三长两短,叫我们孤儿寡母的怎么办哪?!”那郎中顿时泪如雨下,把药箱一扔,就跑了回去,与妻儿抱成一团哭。与他同行的官差手足无措地站在一旁,不知该如何是好。只听得那郎中的妻子带着孩子向他一跪,再说了几句话,他就无奈地叹了口气,任由他们一家子带着孩子回去了。
青云看得目瞪口呆。这是什么意思?这郎中回去了?不来治病了?可以这样的吗?要是不愿意,一开始就别来呀!
船老大与船工们心都凉了,只觉得自己好生冤枉,船工们更是围着船老大骂,怪他贪图钱财,把大家送上了死路,有人感叹逃走的那两个好运道,但更多的人是骂他俩自私自利,没把真话告诉大家不说,还私下逃了。若他们事先打了招呼,大家一块儿逃走,这会子也就不必被困在此处等死了。
青云听得无语,懒得理会他们,径自朝岸上大喊:“那位官差大哥,要是那郎中不来了,就找别人呀!这里病人还等着呢!”
那官差愣了愣,苦笑着说:“这位姑娘,不是我不去找郎中,实在是没人敢来呀!大家都怕天花呢!”
青云又大声嚷:“从锦城回京探亲的一位乔大人,他过江了没有?他随行的人里就有大夫,你去问问看!”
那官差听说是官员身边的人,竟连连摆手:“姑娘,这是要送命的差使,我们可不敢招惹别的官。你们等着吧,我再去问问,兴许有路过的游方郎中愿意看在赏钱份上过来瞧一瞧。”
青云快要吐血了,游方郎中?还是看在赏钱的份上才来的?这种人信得过吗?她还是更加信任曹玦明的医术。不过她心中也有些犹豫,正如这官差所言,天花太危险了,曹玦明即使知道,又是否愿意来呢?现代社会已经没有了天花,她只从书本或影视节目上知道这种传染病的可怕之处,其实内心并不十分畏惧它,也许是她的想法太过乐观了,天花在这个年代,威力不亚于非典在现代社会的影响,如果换了是她处在曹玦明的位置上,明知道有个非典重症患者在船上,自己还会主动往船上送吗?
她忍不住打了个冷战。
那位官差大哥倒是个实诚人,说了会去找别人,还真让他找到一个。那人是个四五十岁的游方郎中,打着个“药到病除、妙手回春”的布幌子,背着个大大的药葫芦,摇着个铜铃,留着山羊胡子,还真带点儿仙风道骨的意思。他不慌不忙地在官差大哥的陪伴下来到滩涂地,然后施施然地与后者告别,独个儿上了船,往甲板上一站,就抚了抚胡子,很有高人范儿地说一句:“病人在何处呀?”
老侍卫与两名绣带亲卫都对他是否有真本事抱着怀疑态度,没有应声,石明朗倒是高高兴兴地迎了上去:“大夫您请这边走,我们世……公子爷在船尾呢,只要您能治好公子爷的病,诊金一定会让您满意的!”
那游方郎中不紧不慢地“唔”了一声,跟在他身后走向船尾的马车处,忽然犹豫了一下。一名绣带亲卫掀起了车帘子,小声对车中人道:“世子爷,大夫来了。”楚王世子轻轻应了一声,半睁开了眼,转头望出来。
谁知那游方郎中本来是一脸高人样儿,刚一看见楚王世子的脸,就立刻唬了一跳:“怎么这样大了?这么大的人还出花儿?”
青云听出不对劲儿:“大夫,谁告诉你病人是出花儿了?他这是出天花了!你到底会不会治啊?”
“天花?!”那游方郎中顿时吓了个半死,“我不知道啊……不是出花儿么?会过人的……”一个亲卫一把揪住他衣领:“我不管你之前听到的是出花还是天花,总之你上了船,就得给我们爷治病!若是不会治,趁早给我滚!”
“会治……会治……”游方郎中忙不迭道,“我见过人出花儿,也见过人出天花,真的,真的……”话虽如此,但他看到楚王世子脸上那几个小水疱时,还是忍不住打起了摆子,小心翼翼地将手放在后者的腕上把脉,脑门上都冒出汗来了,那手指尖儿还没挨上楚王世子的手腕,最后还是一名绣带亲卫将握住他的手按上去,他才哭丧着脸般正经把起脉来。
才摸了一小会儿,这游方郎中就跳开了:“了不得,不中用了,趁早准备后事吧!”两名绣带亲卫顿时大怒:“少胡说!我们爷好着呢!不过是高烧不退罢了!”
“这会子只是高烧不退,等烧过一两天,这人就不成了,除非你们有法子让他退烧。”游方郎中趁众人发愣,慌慌张张地跑下船去,连鞋掉了一只也没顾上,上岸后还骂那官差:“怎么不早说清楚是天花病人?!”那官差哂道:“我们说得清清楚楚,是你没听清楚吧?”又要押着他到附近的无人小屋里沐浴更衣,顺便把他曾经带上船的东西烧了,原因是接触过天花病人。那游方郎中叫得如同杀猪般,但还是被硬扯着去了。
船上的人又再度陷入失望与绝望中。老侍卫握拳猛击大腿:“这样下去不行!哪怕是死,也要把消息想法子禀报皇上知道!”石明朗则建议:“不如跟那官差说了,直接请县令过来说话吧?咱们都是官身,随便一个人出面,只说是有军情上报,写个密折让本地县令送上京去。我听说过这儿的县令姓名,原也是个靠得住的。”老侍卫没有否决,反而开始思考起事情的可行性了。
楚王府的两名亲卫索性替楚王世子围上了连帽斗篷,其中一人去牵马,另一人拔刀:“杀也要杀过去!我就不信,区区几个官差,还能奈何得了我?当年我在西北杀敌的时候,一人就能干翻他二三十个!只要能护住世子,管他来的是官差还是什么人,我都一刀解决了!”
青云皱眉道:“军人的天职是保家卫国,对着自己国家的百姓动刀子,也有脸说自己是军人?”
那亲卫冷声道:“他们敬你是贵人,才对你忍让三分,但在我们眼里,你不过是个乳臭未干的小丫头,说什么大话?!我们在边疆杀敌的时候,你还不知在哪里呢!”
青云冷笑:“这算是倚老卖老吗?你怎么不对着自己的主子说这话?难道他就上过边疆杀敌?无论我的身份是什么,道理就是道理。刚刚你们世子爷难道没说过不许你们擅自行动吗?也对,你们比他聪明多了,他不许你们干的事,只要你们觉得应该干,就算违反了他的意思,也要硬来,是不是?天大地大,都不如你们的忠心大!哪怕你们世子将来不得好死,错的也不是你们,而是天地了!”
“你……”那亲卫怒瞪青云,青云不甘示弱地反瞪回去,不但瞪,还大声叫楚王世子:“你要是清醒的,就管一管你手下的狗,别让他们乱吠!”
楚王世子睁开了一丝眼皮,瞥了瞥身边的亲卫,后者似乎明白了他的意思,眼圈都红了:“世子爷,您的病情不能再耽搁了呀!若您日后怪罪,属下不要这条命就是!”
青云忍住翻白眼的冲动,忽然听得石明朗大叫:“又来人了!”她忙跑到船头往岸上望去,这一望,就轮到她眼圈红了。
正背着药箱,深一脚浅一脚地往滩涂地走来的,不是曹玦明又是谁?rs