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得到西京告急文书,西征统帅严川加紧了进军速度。但是交通不便极大影响了进军速度,加上两日大雨冲毁道路的同时,自然严重制约了自种部队的行进。无奈之下,突然想到了临行之前师爷密令大虎带来的锦囊,记得其中就有行军妙计锦囊,马上传来了大虎。
看完第一个锦囊,严川真有些啼笑皆非的感觉,因为这些策略看起来也太儿戏,太没有高深莫测的含量了。其主要意思就是:假若西京等重要城池遇到强攻救援不及,那就采取虚张声势之计。具体说来可以派出一支轻骑部队,伪装成主力,提前赶赴战场,做出与城内呼应,内外夹击敌人的态势。
虽然计策看似简单,没有其他妙计之下,严川还是喊来了擅长骑射的刘渊,也就是自己的师弟,带领由胡骑为主组成的一支千人马队迅速兼程赶往西京外围,做出援军到达的假象,以牵制敌人进攻,暂缓西京守军压力。接令之后,刘渊不敢怠慢,连夜冒雨出发,只用了不到两个昼夜,在损失了三百多骑兵之后,终于赶到了西京近郊。
西京守备杜预得到飞鸽传书,马上安排正在防守的将士做好准备,于明晨搞一次破袭战,以呼应城外援军。其实两人有个误解没有沟通好,差点带来大的惨败。
话说刘渊投书城内,主要是为了稳定军心民意,故布疑阵而已。杜预可是忽视了这点,总以为援军真的到了,马上连夜安排,组织起一批精壮,三更起床饱餐一顿之后,略作休息,悄悄打开了南城门,骑兵带头,口衔枚,踢裹布,迅速杀向了敌人大营。
连续强攻半个多月,尽管兵员损失不是很大,但是这身体疲累,信心大减可是自然地。司马将军也是心力交瘁,正计划着撤围绕道东进呢,所以也就疏于防守,将部队集中到城外三几个区域,信心满满地大睡特睡起来。没想到正熟睡之间,一阵喧哗声传来,急忙起身装备未及,抓起长刀朝账外就跑。
“将军,不好了,敌人的援军杀过来了!”一名亲兵惊叫着跑来,还没看清司马将军面目,就被恼怒地对方一刀斩了首级。
“不许慌乱,马上归队结阵待敌!”司马骏大呼一声,看着惊慌失措,衣冠不整,狼突虎贲的部下,大声叫道:“不准乱跑,违令者斩!”
因为中军营帐比较靠内部,所以外面局势不是很清楚,只听到马嘶人喊,一片混乱,很快外围帐幕大火起来,更增加了惨烈局面,无奈之下,不知敌情虚实的司马将军,在部下亲兵拥护之下,骑上马匹,向比较安静的西侧跑去,试图汇合另外一支部队,然后再进行反击。
事有凑巧,为了造成援军主力的假象,有利于明天故布疑阵,刘渊将部队分做了三股:除了自己的主力之外,还将儿子刘聪安置到了西侧,又将虎头率领的黑衣铁骑安排到了东侧,也就是东门外围。
刘聪刚刚带着二百多骑兵到位,还没有来得及解鞍卸甲,稍事休息,突然间正南门之外火光冲天,一片混乱,还以为自己父亲和敌人遭遇了,急忙带着部下向东回援,正好巧遇了奔逃而来的司马骏及其亲兵三百多部骑。待到辨明敌我,双方已经是马颈相交,一场短兵相接之下,多亏了敌人慌乱逃跑,再加上步兵占了多数,所以一看落于下风,急忙护着司马将军落荒而逃。
刘聪也不敢过分强逼,已是天黑,分不清具体状况,害怕中了埋伏;而是担忧东面战局,所以舍弃了当面逃跑之敌,向东赶了过去,司马骏得以侥幸逃脱。
因为主帅逃逸,作为主力所在,南大营足有五千多敌军群羊无首之下,纷纷举手投降。等天光大亮,收兵回城,检点战果,让主帅杜预大喜:己方仅有不足百人伤亡,俘虏敌人竟然达到了三千多人,远远超出了想象。设宴款待刘渊等将领之后,杜预没敢大意,重新部署防御,并准备处理战俘。
“大人,多次听师爷,师父提起过:经过连年战乱,中原丁口大减,青壮年可是宝贵得很,切不可擅自将俘虏处置掉!”听说了杜预的处决俘虏计划,多受安乐公慈悲心坏影响,以及师爷吴仁义教诲的刘渊自然表示了反对。但是杜预的借口却让他没了招数。
“刘中郎将说的是有道理,但是我们可是有很大难处的。其一是看押俘虏需要牵制很大精力,我们的主力总数不满五千,如何顾得过来。假若一个不慎,那可是要内乱的。这第二嘛,经过半月围城,我们的口粮可不多了,满打满算可以维持三五日,如果再分出部分给三千俘虏,明后天城内军民就无以为继了。”
“这!”刘渊哑口无言,到时自己儿子比较洒脱的说道:“父亲大人,杜将军的做法没有什么可非议的,将敌人俘虏处理掉,省得麻烦吗,犹豫什么!”
“你,无知小儿,胡言乱语!”刘渊恼怒地训斥道:“让你多读些书籍,你小子就是不听,真的没有远见!”
杜预听到对方指桑骂槐,心中略带不快:老子读的书,比你这蛮族见的书都多,否则怎么会得到了“武库”的赞誉。
且不说两部分主将的意见分歧,如果让吴仁义得知本来作为疑兵的援军进了城内,而且还大肆吃喝论道,还不气得扒了他们的皮,打他们屁股。
果然,第二天稳住心神之后,气得暴跳如雷的司马骏马上组织剩余部队来了一轮猛烈的进攻,其疯狂程度远远超过了前些日子,很明显是要进行报复。
只可惜,尽管城内防御力量依旧薄弱,但是敌我优劣兵力转换之下,加上昨夜大战,双方士气发生更大规模逆转,在顶住第一轮猛攻之后,双方陷入了僵持。关键时刻,还是被俘虏的一名偏将军,名叫藏奇的突然提出建议,选取部分俘虏上城协助防御。开始阶段杜预很是犹豫不决,还是刘渊以身家担保,使他最终下定了决心,并且责成不善防守的刘渊所部骑兵,作为俘虏兵的监督,指挥他们防守南门和西门。
听说立功受奖,既往不咎,整个俘虏营地马上沸腾起来。尤其是偏将军藏奇等一干将领更是兴奋,围住年少的小将军虎头,很是感谢了一番。
“好了,大家先不要谢我,以后还得靠你们自己努力,才能赢得主帅认可,末将只不过是奉了师爷的命令,要爱惜民力,不轻易破坏性命,才为你们找了一条生路,兄弟们努力吧!”
虎头的注意早就与刘渊秘密商量过,两人名义上可是师兄弟,尽管年龄差距太大,但是可是一个师门出来的,按照师祖的说法,那就是亲如同跑,生死兄弟。当然了,师门规章也明确有规定的,师兄弟之间必须友爱如一;师徒之间必须胜似父子。如有残害同门,僭越师尊的行为,人人得而诛之。
虎头与藏奇分作一堆,作为防御西门的主将。受到如此信任,作为俘虏的藏奇怎能不尽心竭力,马上进行了一番周密部署之后,与小兄弟,监军虎头下了城门楼,很是好奇地打听起有关虎头师门的事情来。人小鬼大的虎头一番忽悠之后,让对方双眼精光闪烁,无比向往的说道:“等有机会,兄弟一定帮我引见你家师父和师祖,我藏奇好歹也是七尺男儿,怎可白白看着大好山河遭到如此蹂躏,芸芸众生受到这般灾难!”
了解了藏奇本来出生在河西,父母家人都是因为战乱而丢了性命,而自己年仅十三岁就被异族俘虏驱使当兵征战拼杀,一身虎威熊胆和豪气也是在血火之中练就的。但是生性善良的他并没有让不断地仇杀迷失了自我,而是不断反思,寻求新的出路。但是限于自身环境和条件,一直没找到适合自己志向的路子,直到与小了自己将近二十岁的少年人一番交流,这才惊奇当中发现了一丝光亮,自然是紧紧抓住,死不放松。
“有敌情,快些上去!”正在交谈着,虎头突然对藏奇等人喊道,接着是一阵旋风般,几个起落之间就消失在了楼梯之上,让几个兵头目瞪口呆,迅速赶了过去。
果然,一阵尘土飞扬之后,先是一队骑兵出现在视野当中,在弓弩射程之外立住阵脚,远远打量一番城头之上的防御之后,当先一员长相奇特,披头散发,手持古怪冰刃的汉子向前挥舞一下似蛇矛一般的武器,一队二三百人的骑兵成纵队迅速向城门驰来。
“注意隐蔽身形,敌人要释放飞箭!”刚刚爬上城头,富有经验的藏奇大声喊道。