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作为一个初来乍到的新丫鬟,还是一个在府上没有半点依仗的丫鬟,苏兰在镇南王府的日子过得并不如意。
且不说她与府上其他的丫鬟格格不入,被其他下人孤立瞧不起,单就是在学规矩上,她就吃了不少苦头。
因着年岁已不小,又不是在王府里长大的,是以苏兰一进王府,就被府上专门调教丫鬟的老嬷嬷给好好磋磨教养了一番。
在初入府的那一段时间,苏兰不仅要学习府上的规矩,谨小慎微看人脸色行事,还要做诸如洗痰盂,倒夜香之类的粗活脏活,被同样是下等丫鬟的丫鬟们颐指气使,这让从小就被家人村人捧着宠着,就连做饭的次数都屈指可数的她不知暗暗流了多少泪水。
日子虽艰苦,但只要一想到风流倜傥的俊美世子爷,苏兰就能咬牙忍耐下来,她始终相信会有苦尽甘来的一日。是以她一边默默记下如今所受的屈辱,一边忍着不屑去讨好府上管事的嬷嬷和家生子丫鬟,暗地里拉拢人脉,为日后方便在府上行事做准备。
无疑,苏兰是有几分本事的,进入王府不过短短半月,虽还是要看人脸色行事,但已凭着圆滑谨慎的处事手段,以及一张巧嘴,上,成了管事嬷嬷在丫鬟中间的眼线,下,与府上一群丫鬟姐妹相称无话不谈,可说是混的如鱼得水,处境比刚入府是好了不少。
处境是好了,然苏兰还是不满足,她受了那么多的罪,吃了那么多的苦,她所有的隐忍与付出。都是为了有朝一日能陪在世子爷身边,成为世子爷的人,可如今她却连世子爷的面都见不到,又谈何成为世子爷的人?
苏兰的焦虑不安,在得知王爷和王妃即将回府后,全部变为了期待与欣喜——不能见到世子爷,能见到王爷王妃也是一样的。只要能寻机会取得王爷与王妃的青睐,她还怕不能接近世子爷么?到时,就算做不成世子爷的正妻,就是做妾,她也心甘情愿!
苏兰满心欢喜地等待着,却不想在等来王爷和王妃前,她会先见到那个自己厌恶万分,以为不会再见的苏荷!最重要的是苏荷竟然与世子爷在一起!
在知晓世子爷今日会回府后,苏兰就打起了小算盘。想着即便不能设计一场美好难忘的相遇,也要远远瞧上世子爷一眼,以抚慰心底的思念。是以她特意向管事的嬷嬷讨了些客厅、庭院、花园等世子爷极有可能会去的地方的差事,为的就是能见上世子爷一面。
眼下,她是如愿以偿见到世子爷了,只不过还多了一个苏荷。
所有的委屈与不甘。在见到苏荷的瞬间如洪水般泛滥,将苏兰淹没,她揪紧了衣角。愤恨地望着被季子瑞和楚倾护在中间的苏荷,像是要把苏荷生吞活剥,扒皮抽筋一般。
苏兰在心底呐喊着不公,凭何她在王府里受苦受难,却连世子爷的面都见不上,而打小就不如她的苏荷,却能如此轻松肆意地走在世子爷身旁?!她恨!
然而心底翻涌的恨意并没有让苏兰失去理智,尽管她嫉恨苏荷的好运,却不得不承认这是一个极好的机会。
深吸口气收敛情绪,苏兰挂上一幅惊喜激动的神色。对着正拐过假山的三人大呼:“二姐!”提着裙摆欢喜地奔了上去。
苏荷三人听得这一声呼喊,都不由自主停下脚步,回头望去。在看到苏兰的瞬间,三人都不禁变了脸色。
苏荷是惊讶,楚倾是戏谑,季子瑞则是上下打量苏兰一番,眼中带着疑惑与愠色,很显然,世子爷已经不记得眼前的人是谁了。
“二姐!没想到还能再见到你,真是太好了!”苏兰跑到苏荷身前,紧握住她的双手,激动地落下泪来,随即才像是意识到季子瑞与楚倾的存在般,垂下头怯生生福了福身,请安道:“问世子爷安,问楚少爷安。”
季子瑞皱眉打量眼前的女子,隐隐觉得这张脸有些熟悉,却又想不起来究竟是谁,旁边的楚倾用手肘撞了撞他,低声提醒:“苏兰。”
季子瑞恍然大悟,原来是娇娇的那个堂妹。
实际上,季子瑞还记得苏兰这么个人,只是他始终没有把样貌与名字对上号,毕竟他从未正眼瞧过苏兰。
眸子沉了沉,季子瑞道:“听你唤的那一声二姐,我倒是想起来了,你就是先前非要卖身做丫鬟的那个苏兰,如今你是哪个院里的丫鬟,此时不好好在院里当差,怎的在后花园里瞎转悠?”
苏兰心头一跳,心中暗自升起一股悔恨遗憾。早知世子爷已不记得她的身份,她就不这般冒失跑出来与苏荷相认了。
她还有几分自知之明,知晓在村里的几次接触,自己并未给世子爷留下好的印象,是以,若是当真能换个身份重新与世子爷相识,想必要博得世子爷的欢心就能简单许多,只是如今,这机会被她误打误撞给破坏了,她自是悔恨不已,心里又暗暗记了苏荷一笔。
瞧着苏兰不断变换的神色,苏荷心中暗笑,只沉默不语,细细打量起苏兰来。
苏兰穿着镇南王府统一发配的丫鬟服饰,衣裳的质地做工皆比在村里的好,她身姿玲珑,除了脸色略有几分苍白外,其他的倒是与以前在村里无甚太大的区别,甚至瞧着还圆润丰腴了一些,可见在王府的吃穿都不错。
只是她悄悄望向季子瑞的眼睛,让苏荷知晓她并不满足于现状。
谨守着规矩不敢抬头看季子瑞,苏兰低声回道:“回世子爷的话,奴婢是新来的丫鬟,还未曾分配院落,今日是被李嬷嬷派来侍弄园中花草的。”
她入府还未满一月,如今还在调教阶段,并未分配院落,只是在府上做些散杂的活儿,日后才能分派到院落里伺候主子。
季子瑞了悟地点头,随即沉声道:“既是来侍弄花草,你还站在这作何?”
苏兰微微一颤,跪倒在地,抿紧唇角,带着几分哀求含泪偷望向苏荷,泣声道:“奴婢久未见到亲人,今日见了家姐,一时激动,才会忘了规矩,还望世子爷恕罪!”
对苏兰的求助,苏荷只当没看见,垂头望着自己的指尖。
不是她不顾姐妹情谊,不帮苏兰,实在是苏兰的心太大,她可不想被当做垫脚石般踩来踩去。
她不信苏兰会这般凑巧出现在这里,也不信苏兰见到她会真心欢喜。
见苏荷不愿理睬苏兰,季子瑞也不想再浪费时间,不耐摆手道:“退下吧。”
尽管不愿,苏兰还是不得不躬身应了,只是仍不忘对着苏荷哀求道:“二姐,还望二姐替妹妹带句话,转告爷奶爹娘不必担心妹妹,妹妹……妹妹在王府甚好……”
想着这段时日所受的委屈,想着疼爱自己的父母,苏兰不禁悲从中来,泪水滚滚而下。
苏荷见她感情流露,不像作假,暗暗叹息一声,低声应道:“嗯。”
而后便直接与季子瑞楚倾二人离开,往湖心亭中去了。
留在原地的苏兰缓缓起身,望着三人离去的背影,溢满泪水的眸子满含恨意。
苏荷并未在王府久留,待午后的日头稍稍弱了一些后,她就上了季子瑞准备的马车,带着采买的物品回村了。
马车直接将苏荷送到了家门前,两个仆从帮着她把车上的物品卸下来搬进屋里,而后才告辞离去。
待将买回来的物品收拾整理妥当,便已是傍晚时分,有好事者来询问马车的事儿,苏荷就搪塞说是在城里雇的,以免又传出些闲话来。至于有没有人信,那就不是她能左右的了。
简单地炒了一个青菜,又将季子瑞特意让王府厨子做好,让她带回来给小莲和小洛尝尝的菜和点心热了热,一家子吃过晚饭,就各自歇息了。
在马车里的时候,苏荷就趁着无人注意,悄悄将买好的杨梅,冰糖以及米酒放进了空间里,等到饭后回房休息,她直接进了空间,和午盛一起捣鼓杨梅酒。
杨梅酒的做法比葡萄酒要简单许多,是以尽管方式不同,做起来却并不困难。
葡萄酒是靠葡萄自身发酵,酿制而成,杨梅酒则是要将杨梅泡在已经酿好的米酒里,然后加入冰糖泡制而成,两者的做法实在是大相庭径。
苏荷买了不少杨梅,除了留作做种的,还有不少拿来尝试酿酒。
和午盛一起眯着眼,吸溜吸溜地吃了两大碗酸得人掉牙的小杨梅后,苏荷负责把剩下的杨梅清洗干净,以便待会用来酿酒,午盛则端着一碗杨梅核,去寻地方种下。
两人各自忙完后,就在屋里汇合,开始酿酒。
依旧是午盛负责动手,苏荷负责在旁边念酒方子。
装米酒的坛子都只有脑袋大小,午盛索性把三坛子米酒一起倒进一个稍大的酒缸里,然后按照酒方子上的比例,把洗好的杨梅和冰糖放进去,最后封坛。
经过上次的葡萄酒任务,苏荷和午盛都猜想,尽管卷轴上没有标明,但肯定是要酿好一定数量的酒后,任务才算完成,不然上次的葡萄酒任务不会在她们酿好第三坛酒后,才提示完成。
是以这一次,她们一下就酿了三坛子,至于任务可能失败,会浪费材料这种事,两人压根就没有想过。