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“艾玛。”胆小的令狐秋大叫一声，立即躲在顾砚竹的身后，闭上了双眼，“太吓人了，酱菜坛子里面怎么会有人呢？是谁？”
“大侠，别喊，嘘……小点声。”秦锦绣纤长的手指抵在红唇上，鄙夷地看着令狐秋。
方正则神色凝重地盯着人脚，如有所思。
“锦绣，我们赶快离开这里。”令狐秋苦苦哀求：“此案还是让木大人和姜虎来审理吧，真是太吓人了，我要回梅林，立刻、马上回梅林。”
“大侠，你再坚持一小会儿。”秦锦绣一边柔声细语地宽慰令狐秋的心，一边递给顾砚竹眼色，“我会很快处理好尸体的。”
“是呀，令狐大哥，你别着急，我陪着你。”顾砚竹依然习惯叫令狐秋为令狐大哥，毕竟，这样可以拉近了两人之间巨大的差距。
“啊？”令狐秋可怜巴巴地转过身，甩了甩嵌着金丝的包芽衣袖，“你们可要说话算话。”
“放心吧。”秦锦绣露出明媚的微笑，坚定地回应。
方正盯着白花花的脚，缓缓说道：“死者应该是个男子。”
“不错，而且还是一个身强体壮的男子。”秦锦绣随着补充。
“哎，光凭一只脚，你们就这么肯定？”令狐秋发起了牢骚，“有些女子的脚也是很大的。”
“你怎么知道？”秦锦绣揶揄地口吻问着令狐秋，“莫非你看过女儿家的脚？”
在古代，女子的脚通常是不外露的，更是贞洁的另一种诠释和延伸。
“女儿家的我倒是没见过。”令狐秋大言不惭地说：“但是师娘的脚，我是见过多次的，那双大肥脚，哎，也真是难为师傅了。”
“呃。”秦锦绣噎住了，想必令狐秋的师傅和师娘也是奇人。
“不然。”方正反驳道：“通常来说，女子的脚大多又扁又小，即使是个子高的女子，脚也不会太大，而且女子的脚还有个共同的特点，那就是脚面细长，而这只脚，又宽又厚，脚掌上还有多处厚茧，很显然，这应该是男子的脚。”
秦锦绣伸出手摸了摸发烫的古坛，“算算时辰，死者应该是在火势烧起来的时候，便在里面了，所以才会被蒸熟。”
“那怎么办？怎么取出来？”令狐秋虽然害怕，内心却十分关切案情，“破坛？”
“不行。”方正敲了敲厚重的古坛，“这坛壁非常厚，若是要敲碎极其费力，即使敲碎了，也会伤害到尸体，这个法子不可行。”
“那怎么办？你们不会是想：将尸体拽出来吧？”令狐秋硬撑着勇气，转过身来。
“对，目前看来，只有这一个办法。”秦锦绣点了点头。
“这……”令狐秋犯了难，他实在是不忍心让秦锦绣一个弱女子来做这么粗鲁的活，但自己又实在下不去手，真是左右为难。
“你躲开些。”秦锦绣推了推身旁的令狐秋。
“哎，我……”就在令狐秋迟疑时。
秦锦绣和方正已经齐心合力，每人托着一只脚，小心翼翼地将尸体从古坛中拽了出来。
“啊？”当四人齐齐看到尸体熟悉的面孔时，震惊得目瞪口呆，不知所云。
“是……怎么会是他？”令狐秋连连跺脚，激起圈圈烟灰。
原来死者正是姜虎。
“到底怎么回事？”顾砚竹也胆怯地站在令狐秋身边，掩住了口鼻。
方正一声不吭地俯身，在姜虎身上摸索，找到了一小包火石。
“是他放的火？”秦锦绣依然沉浸在悲伤中。
“他身上有浓重的猛火油味道。”方正指着姜虎的衣襟儿，“而且还沾染了朱砂。”
“他是凶手？”秦锦绣脑中乱作一团，不敢相信眼前的一切。
“他是不是凶手，下定论还太早，但照他身上的痕迹来看，这场火应该是他放的。”方正坚定地说。
“他为什么要这么做？”秦锦绣不停地摇头，“我不相信他是凶手。”
“锦绣，你不要感情用事。”方正拂过秦锦绣的肩膀，“或许乱坟岗的尸体，也是他故意做的，他的目的就是想让我们查不到真相。”
“那他的杀人动机是什么？”秦锦绣挑起柳眉，“他是京城的捕快，执法官差，为什么要知法犯法呢？”
“这就叫知人知面不知心。”令狐秋插了一嘴。
“待我们检查完毕火场，回京城县衙再说。”方正越来越感觉到此案异常的复杂。
这时，从远处来了一群人，为首的正是京城府事--木大人，身后还跟着梅林的下人--小六。
“木大人。”方正和秦锦绣拱起双手。
“这是……”当木大人触及到姜虎的尸体时，惊愕地打了踉跄，浑身颤动，若不是眼疾手快地小六及时将其扶住，便晕倒在地了。
“木大人节哀顺变。”方正悲痛地说。
“到底发生了什么？”木大人老泪纵横，“我只听说昌盛酒铺发生了火灾，便匆匆带着人来灭火，在途中还遇到了前来寻找小王爷的梅林下人，可是怎么也没有想到，姜虎会死……”
“木大人，姜虎今日也曾去县衙？”方正追问。
“没有。”木大人摇头，“昨夜，你们走后不久，他也离开了，今日一早，我并没有看到他，我还以为是近日太过劳累，他要歇一歇。”
“各位大人。”梅林的下人小六从怀中掏出一封信函，“姜捕快来过梅林。”
“哦？”秦锦绣一把夺过小六手中的信函，“这是姜捕快送来的？”
“是啊。”小六点头，“你们走后不久，姜捕快便到了，说是来拜见秦伯，还给秦伯买了万盛斋的糯米枣子糕，秦伯看到姜捕快很兴奋。”
“我爹吃了他买的糯米枣子糕？”秦锦绣激动地问道。
“是啊，秦仵作放心，糯米枣子糕又软又滑，很适合老人家吃呢。”小六解释。
“那我爹有什么异常？”秦锦绣面带忧色。
“没有啊，我来时，秦伯已经可以下床了，估计这会儿，正在梅林里赏花呢。”小六憨憨地回答。
“那这信是怎么回事？”方正结果秦锦绣手中的信函，撕开了封印。
所有人都翘首以盼。
“这封信，是在秦伯的床上发现的。”小六直言，“姜捕快走后，秦伯便拿着这封信函比比划划，我见上面只有亲启两个字，便想着可能是给秦仵作的。”
小六崇拜地看向秦锦绣，“后来，我听到街上失火了，有刚好是昌盛酒铺，就忙着将信函带了过来。”
“可是。”小六的语气中夹着几分凄凉，“谁曾想到，姜捕快竟然……”
“原来是这样。”秦锦绣听过整件事的来龙去脉，大致明白了前因后果，姜虎一定是故意等自己离去，才登门梅林的，又有意留下信函，只是信中到底写了什么？
秦锦绣看向方正。
只见方正的脸色宛如乌云压顶般黑沉，眸光中沉浸着无尽的悲伤。
“信中写了什么？”令狐秋也忍不住地问道。
方正缓缓收起信函，一声不吭地走到另一个古坛前，双手奋力拉来古坛的盖子，伴随着白色的蒸汽，无数多尾壁虎的尸体从里面掉落，空气中散发着阵阵腥臭的味道。
“啊。”所有人顿时都睁大了双眼，陷入了恐慌。
“阿嚏。”秦锦绣揉了揉小巧的鼻子，心中暗道：莫非这里就是多尾壁虎的大本营？
“方大人，这到底是这么回事？”木大人擦过眼角的浊泪。
“姜捕快在信中承认了一切。”方正艰难而语，“他承认了，所有的多尾壁虎都是自己所养，二十名花季少女都是他亲手杀害的。”
“为什么？为什么？”木大人震惊地重复。
方正眸色深谙，“姜捕快亲手杀害了自己的妻子。”
“他妻子不是病死的吗？”木大人脸色微变。
“不，他在信中说，她的妻子对他不忠，嫁给他时，并非是完璧之身。”方正语调沙哑地说。
“他凭什么说自己的妻子不是完璧之身，难道只凭借守宫？”秦锦绣疑惑地问道。
方正摇了摇头，“那就不得而知了，总之，姜捕快深爱自己的妻子，但他从没有见到妻子身上的守宫砂，所以，他一直苦苦挣扎，终于在一次争吵中，亲手将自己的妻子掐死，并利用职务之便，欲盖弥彰，将此事化了，事后，他一直纠结于守宫砂，他抓了无数的壁虎，放在家中圈养，并喂食朱砂，后来朱砂不易买到，他就带着壁虎去城郊的孤坟里找墓中的朱砂，但是没想到的是，壁虎吃过墓中的朱砂，竟然长出了好多条尾巴，繁殖的速度也变得越来越快。”
“圈养壁虎也就算了，那他又为何要杀死那些无辜的少女？”秦锦绣一时间难以接受古人的贞洁观念。
“他在信中说：因为他妻子临死前，口口声声说自己是清白的，所以他在庙会上骗这些少女到此，就是为了亲自绘制守宫砂，以此来验证妻子所说的话。”方正忧心忡忡，“只可惜，他每一次验证的结果，都是妻子没有欺骗他，他不愿意相信自己错了，就一遍遍的重复，直到杀害了整整二十名无辜的少女。”