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这一夜,不知多少人辗转难眠。
乔阁老也同样愤怒不已。
乔家早已和二皇子站在了同一阵营,陆明玉若有个好歹,对二皇子是致命一击。从感情来说,他也绝不愿见外孙媳妇出事。
更可恨的是,刺客挑中乔婉出嫁这一日动手。
陆明玉遇刺的消息传进乔府,人人为之色变。喜事不能中断,却也因此失了喜意。
乔老夫人强颜欢笑,送走了所有宾客之后,才问乔阁老:“到底是谁指使刺客刺杀二皇子妃?”
乔阁老冷哼一声:“左右不过几个人。”
“我已经收到消息,荥阳王进宫面圣,皇上召了刑部尚书进宫,勒令刑部在三日之内破案。”
乔老夫人咬牙恨恨说道:“这个人真是该死。”
乔阁老又是一声冷笑:“确实该死。不管皇上舍不舍得,这都是难得的好机会。我明日就上奏折,请皇上严惩凶手!”
打仗是武将的看家本事,上奏折弹劾就是文官的拿手好戏了。
乔阁老身为文官之首,领头上奏折,将此事宣扬开来,也是变相地在给永嘉帝施压。
想庇护凶手,也得看陆家和乔家答不答应!
乔老夫人不太懂朝堂里的事,也没多嘴,只叹了一声:“明天我就进宫,去安慰皇后娘娘一番。”
乔阁老点了点头:“让皇后娘娘一定要稳住!这件事,已不是后宫能左右了。让娘娘拿出中宫皇后的气度来,耐着性子等。”
顿了顿又道:“刑部今晚别想消停了。我这就打发人拿帖子去一趟刑部!”
……
刑部确实一片兵荒马乱。
刑部杨尚书个头不高,相貌平平,平日乐呵呵的,看着还有些慈眉善目的样子。却是一只笑面虎。刑部上下,人人敬畏三分。
杨尚书从宫中回来后,立刻召集刑部众人。有散衙归家或是悄悄去喝花酒的,都被揪了回来。
杨尚书一双不大的眼,扫过众人表情各异的脸:“皇上给了刑部三日时间。三天之内没破案,在座各位,也别要乌纱帽了。”
刑部众官员不敢露出苦脸,齐声应道:“请尚书大人差遣!”
杨尚书做了多年刑部尚书,对查案一事手到擒来。立刻下令,将查案一事分成了三条线。一条是从刺客的尸首入手,令有经验的仵作查验尸体,查清是什么剧毒。
第二条从楚大赵三的亲人家眷入手,彻查两人的身份来历,受何人指使。
第三条则从当日街道上的人入手。仔细盘查在场目睹之人,有任何疑点,都不能放过。
这一晚,刑部人人都没睡。涉及此案的百姓商贩,被一一带进刑部大牢。赵三的家人被反复审问。
去陆府讨要刺客尸首的刑部侍郎,也没受到刁难。陆大管家痛快地将四具尸首都抬了过来。
不过,刑部想带走断腿女童时,陆甲低声道:“那个女童痴痴傻傻的,只有五六岁的模样,连话都不会说。现在断腿刚接上,喝了宁神汤药睡下了。等到了明日,我亲自将人送去刑部。”
刑部侍郎也没坚持,先带着尸首回刑部。
刑部有大魏最好的仵作,连夜查验过尸体后,年过四旬的老仵作已经查验出了剧毒。这是一味叫“千机”的剧毒。
这味奇毒,毒性猛烈,见血封喉,几个呼吸间就能要了人命。如此剧毒,配制起来极其复杂。还是先朝时偶尔流出来过。后来便绝了踪迹。
没曾想,今日又露于人前。
不说别的,只说这味奇毒,便可以断定,动手之人绝非等闲。
刑问一夜,也有些收获。
楚大就像是凭空冒出来的,一时查不出身份。认识赵三的人却多得很。且赵三有爹有娘有亲人,这些人总能问出些消息来。
赵三竟是赵家的同族。当年进军营,因夜半聚众赌钱被撵出了军营。这几年打着赵家的旗号,为祸乡里的事没少做过。
众人忍气吞声交银子,怕的不是赵三,而是赵家。赵三和赵家的一位管事也来往得密切。
刑部杨尚书熬了一夜,隔日上朝,先将一夜过来查问出的情况禀报天子。
永嘉帝面色阴沉,扫了濮阳侯一眼。
濮阳侯太阳穴突突一跳,面色难看:“杨尚书,饭可以乱吃,话可别乱说。赵氏族人没有上千,也有数百。一个出了五服的族人,我连他长什么样子都不知道。”
杨尚书神色不变,拱手应道:“皇上令刑部三日里破案。刑部上下忙了一夜,暂且查出的就这么多。臣也是有什么就说什么,并无攀扯濮阳侯之意。”
他妈的这还不是攀扯吗?!
濮阳侯大怒,伸手指着杨尚书的鼻子,怒骂出声:“呸!皇上让你查案,你倒查到我头上来了。”
“二皇子殿下是我外甥,二皇子妃是我外甥媳妇。我盼着他们好还来不及,怎么可能做出这等骇人听闻之事!”
“你到底是受了谁指使,竟往我身上泼脏水!”
广平侯假惺惺地凑过来,拉住破口大骂卷袖子要动手的濮阳侯:“这桩案子还没查明白,侯爷先别着急上火。清者自清,你没做过的事,谁也赖不到你头上来。”
濮阳侯铁青着脸冷笑一声,若有所指地说道:“说得没错。谁做的亏心事,谁心里清楚。别想赖到我头上!”
广平侯像是没听出濮阳侯的言外之意,继续劝和。
荥阳王陆临今日也上了朝,他什么也没说,锐利的黑眸落在濮阳侯广平侯的脸上。
乔阁老没有坐视杨尚书受辱,沉声说道:“杨尚书彻夜查案,今日是来向皇上禀明进程。两位侯爷心中满不满意,也该对杨尚书尊重一些。”
濮阳侯喷杨尚书的时候不带犹豫的,对着首辅就要客气几分了,悻悻地将袖子放下。
广平侯也闭上嘴,不再煽风点火。
乔阁老又对龙椅上面色难看的永嘉帝说道:“大魏建朝九年,京城一直还算安稳。从未有过当街行刺皇子妃这等恶行。请皇上严惩凶手,以正大魏法度。”