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她这是生了个傻子不成!
秦妃哭不下去了,用帕子擦了擦眼角,恨恨地说道:“是是是,我目光短浅,心胸狭隘,尽出些馊主意。以后你想做什么就做什么,不必理会我。”
四皇子叹了口气,放缓了语气:“母妃别动气。”
“平日里,有些小心思小算盘,也就罢了。在这等时候,应该以百姓为重,以朝廷安稳为重。如果我真像母妃说的那样,遇到事情只会往后缩,朝中众臣会怎么看我?父皇又会怎么看我?”
“看看大哥,伤着一条腿,走路颠簸,都不肯在府里歇着。已经在户部住了七八天了。我好手好脚能跑能动,怎么能歇着?”
秦妃哑然片刻,长叹了口气。
生在天家,身为皇子,一言一行一举一动都有人看着。
一味躲懒,确实不成体统。
“对了,李昌人呢?”秦妃忽地想起了五皇子:“他定了亲事,今年五月就要大婚。不算小了,也该学着当差了吧!”
四皇子嗯了一声:“三哥去邳县的时候,将五弟一并带了去。”
秦妃彻底无话可说了,只得叮嘱四皇子保重身体。
转过头来,秦妃在赵太后面前将四皇子狠狠夸赞了一通。
赵太后本就偏爱四皇子,再者,四皇子这两年来行事有模有样可圈可点,也确实有值得称道之处。
于是,赵太后又将永嘉帝叫了过来,为四皇子表功。
这些时日,永嘉帝也忙得脚不沾地,连着几日没吃好睡好,面色晦暗,眼下都是青影。再听着赵太后这一通嘚吧,头更疼了:“现在忙着赈灾,等一切都忙妥当了,再论功行赏也不迟。”
赵太后又心疼起儿子来:“你也是四十多岁的人了,不比年少的时候,再忙也得按时用膳好好休息,可别伤着龙体。”
永嘉帝打起精神笑道:“朕又不是孩童,还要母后跟着操心。”
赵太后笑道:“别说你四十多岁,就是六十七十,只要哀家在,你永远都是哀家的儿子。哀家不疼你疼谁去。”
顿了顿,又低声道:“等忙过这一阵子,哀家再和皇后说一说,选些新人进宫。皇上整日忙碌辛苦,身边总得有人照顾伺候。”
永嘉帝这回倒没一口拒绝,只道:“等过了这阵再说。”
……
五日后,朝廷接到了太子和三皇子各自送来的奏折。
陆明玉也接到了李景的家书。
这封信只薄薄一页,寥寥几行,字迹龙飞凤舞。可见李景何等忙碌。
“郑县雪灾严重,被冻死的百姓百余个,忍饥挨饿的比比皆是。满目情景,惨不忍睹……”
陆明玉看在眼里,也觉揪心,皱着眉头看了下去。
李景到了郑县,立刻令县令开仓放粮,赈济百姓。没曾想,郑县库房里的存粮不足账册上的三成。
李景一怒之下,令亲兵拿下县衙,将知县和县丞等人一一审问。
原来,库房里的大半存粮都被倒卖了出去。换在平日,等春粮下来,将粮库悄悄补齐,也就无人知道了。没曾想,今年遇到十几年没有过的大雪,需要动用粮库里的存粮。郑县上下都慌了手脚。
李景问明情形后,将郑县县衙里的官员都关进大牢,亲自接手县衙事务,并下令开仓放粮。一边送奏折进京,请求朝廷立刻送粮。
这道奏折呈到御案上,永嘉帝顿时龙颜大怒,立刻下旨,令户部拨粮。又令吏部立刻选几个官员,补郑县的缺。
至于那几个胆大心黑的官员,等太子李景回京时一并押解进京城,等着刑部问审定罪。
相比起郑县,邳县的灾情轻得多,也顺利得多。
大半个月后,李昊便领着李昌和五百亲兵回来了。
李昊在军中磨炼过两年,行事十分干练。此次去邳县赈灾,也做得颇为周全。便是李昌,离京一个月,看着也成熟了不少,对答时有模有样。
永嘉帝看在眼里,十分欣慰,笑着夸了李昌几句:“朕看着你,比以前强得多。再过几个月,你娶妻大婚,就是大人了。到时候,朕也给你派些差事,你好好学着当差。”
李昌难得被夸一回,激动得挺直了腰杆:“是,儿臣一定好好当差。”
李昊笑道:“何必等到大婚以后。五弟也十六了,以前曾上朝听过政。恳请父皇,现在就给五弟派个差事,让他学着当差。”
永嘉帝乐得见儿子有出息,笑着说道:“也好,那就去工部。”
六部中,吏部掌百官升迁,权利最大。礼部掌礼仪科举之事,最是清贵。户部掌全国钱粮,油水最足。相较之下,工部比吏部礼部户部显然差了一截。
不过,李昌也没挑剔的资格,老老实实地谢了恩典。
永嘉帝看李昊愈发顺眼,笑着夸赞李昊:“你这一趟差事办得又快又好,李昌出去一趟,也大有长进。这都是你的功劳。朕得好好赏你才是。”
李昊笑道:“儿臣确实想向父皇要个恩赏。这个新年,一直忙着赈灾,父皇也没能好好歇一歇。儿臣想在府中设一回小宴,请大哥四弟和两位驸马前去。请父皇也赏脸驾临,给儿臣一个体面。”
儿子摆酒,请亲爹赴宴。
做父亲的,哪有不愿意的道理?
永嘉帝欣然应了。
李昊微微一笑,拱手道:“多谢父皇。”
……
李昊在三皇子府设宴,宴请一众皇子驸马,连永嘉帝也亲自前去。李景还在郑县赈灾没回来,自然不能列席。
陆明玉肚子日渐隆起,有正大光明的理由不必前去。
永嘉帝兴致高昂,喝醉了酒,当晚竟没回宫,在三皇子府里睡了一晚。待第二天,永嘉帝休朝一日,在三皇子府又待了一天。
直至傍晚,永嘉帝才离开三皇子府。
而且,带了一个柔婉美丽的少女回宫。
这个新得宠的美人,暂且还没名分,被安置在了苏妃生前住过的怡华宫里。当日晚上,永嘉帝宿在了怡华宫。
消息传到陆明玉耳中,陆明玉眉头一跳,忽然有了不妙的预感。