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秦含真白日里讨了祖母牛氏的喜欢，晚上祖父秦老先生不在家，牛氏嫌一个人冷清，又怕孙女儿在暖和的屋里出去吹了冷风，就索性让她在正屋里过夜，和自己一块儿睡。因此秦含真也听到了虎嬷嬷的报告。

得知那几个被关押在县衙大牢里的官军说了这样的话，秦含真与牛氏都是面面相觑，摸不着头脑。

牛氏问虎嬷嬷：“这几个官军说自个儿见不得光，躲在临县，是什么意思？京城来的人又是谁？”

虎嬷嬷把双手一摊：“这我哪儿知道呀？我们家老头子也就是听县衙的人说的，老爷不许他多问，他也不知道其中原委。”

秦含真转头对牛氏道：“祖母，这些官军一定是做了什么坏事，怕被人发现会受罚，才躲起来的。”

牛氏缓缓点头，一脸的茫然：“可他们做了啥坏事呀？都被抓进大牢里了，还不肯讲出来？”

“那肯定是十分要紧的事！”秦含真斩钉截铁地道，“后面那人不是还说，要是坏了上头的事，他们还会送了性命吗？所以他们宁可被县衙的人当成马贼抓进大牢，也不肯坦白说出自己干了什么，因为跑到离驻地很远的地方拦个路，劫个车，不会让他们丢了性命。”

牛氏深以为然：“没错！他们既然跟何子煜交好，肯定也不是什么好人，也不知道是闯了什么大祸。不过如今他们已经被抓起来了，肯定不会有好下场。”

秦含真怔了怔，又觉得不对了：“可是……他们好象在大牢里过得挺安心的样子？难道被抓起来也不怕会出事吗？”

牛氏糊涂了：“桑姐儿，你在说啥哟？”

秦含真眨眨眼，摇了摇头，又问虎嬷嬷：“嬷嬷，虎伯有没有说，县令大人听到狱卒的回报后，有什么想法呀？”

虎嬷嬷忙道：“说是说了，但县令大人也是糊里糊涂的，只听他们说起京城来的人，听着象是大案子，又打发人往绥德州送信去了。”

米脂县在绥德州治下，县令大人这是向上司打招呼呢，如果真有事，好歹还有人替他顶一顶压力。

牛氏哂道：“听着怪唬人的，可跟咱们家又有啥关系？老爷也用不着在外头滞留几天几夜呀？”

虎嬷嬷说：“我们家老头子说，金环讲明了何子煜请来的官军是二十人，但实际上来拦道的只有十六个，其中有四五个被抓了，其他人随何家兄妹逃走，但有四人是由始自终都没露过面，却白领了二十两银子的。与他们同在一个小旗的人说，这银子不是白领的。齐主簿就有些疑心，埋伏在林子里朝咱们家的马车射箭的，兴许就是这四个人。因见势不妙，他们就暗自逃走了，没有露行迹。”

秦含真惊讶地看了虎嬷嬷一眼，心想那些放箭的人分明跟表舅吴少英脱不了干系，也不知道是怎么栽赃到那伙官军头上的。如果逃走的人不能现身说明情况，这个黑锅怕是要扣到他们头上了。齐主簿……看来是吴表舅做了手脚。

虎嬷嬷又道：“听说那两个小旗素来不睦，只是面上亲热罢了。这回肯到米脂来，也是看在银子份上。但银子已经拿了，私下给对方使个绊子，吓唬一下女眷，也是有可能的。不过当时人多马乱，有人受伤，就有些出人意料了，万一叫何家兄妹与另一队的人知道，怕是不好交代，因此他们拼死不肯承认，更不敢说出那几个放箭之人的下落。县令大人说，他们既然不是马贼而是官军，这拦路之事，最后怕是要不了了之。但他们私自携带弓箭出外，攻击官眷与平民，说来是有违军法的，地方上更是不能容忍。咱们家既是苦主，县令大人就请老爷留在城中等消息，说无论如何也要给咱们家一个交代。”

牛氏听了便道：“原来是这样。何子煜不是好人，他交好的果然也都不是好货色。为了银子结伴来害人，还要坑同伴一把，有今天的下场也是活该！”

秦含真则追问：“那何家兄妹和其他没被抓住的官军呢？官府有没有人追查他们的下落？”

虎嬷嬷道：“吴家的护院把人送到县衙后不久，县令大人就派出差役到何子煜在城里赁的宅子搜查了，但什么都没搜到。他似乎带着人回来后，只在宅子里住了一晚，第二日一大早就出了门，之后再也没回来过。而原本留在宅子里的四名官军，也随后跟着出了门，由南门出了城。守城门的士兵亲眼看见了。因此齐主簿才会说，他们兴许就是躲在林中射箭的人。那宅子里如今只有一房家人看屋子，一问三不知的。县令大人留下差役守着那宅子，就没再理会了。吴少爷倒是派人去打探过何家兄妹的去向，但他们逃跑后，就不见了踪影，也不知躲在了哪里。”

秦含真道：“何氏跟秦泰生家的受了伤，他们不可能逃太远的，总要找地方请大夫包扎伤口。”

虎嬷嬷笑道：“姐儿放心，这些事，老爷和吴少爷他们自然也想到了。”她又转头对牛氏说，“老爷的意思，既然何子煜不曾与马贼勾结，那守在他赁的宅子门口的差役，恐怕也很快就会被调走。还是咱们自家打发个人，在那宅子门外盯睄，一旦何家兄妹回来，又或者那宅子里的仆人有动静，就立刻回来报信，咱们家也好查到何氏的下落。虽然她有诸般不是，但咱们不能将她扔在外头不管了。哪怕是看在梓哥儿面上，也要确定她平安才行。”

牛氏冷哼道：“这些事我不管，你们照他的吩咐去做就是了。若是依我，这种毒妇就不该理会她！横竖是她自个儿要跟她哥哥跑的，是死是活又与我们什么相干？梓哥儿日后也怪不到我们头上！”

虎嬷嬷笑着退了下去，自回了住处。牛氏说的其实就是气话，她心里有数。秦老先生的吩咐，她还是会照做的。明日虎伯一大早进城，同行会带上胡二，做那个盯睄的人选。

秦含真跟祖母牛氏一起睡了一夜，比在自个儿屋里要暖和多了。只是牛氏似乎睡得不好，总是翻来覆去的，影响得她也没睡好。

其实她也能明白牛氏的心事，官军拦路的案子似乎越来越复杂了，也越来越诡异，也不知道那些官军背后到底隐藏了什么秘密，叫人如此纠结。

本来秦含真还以为，这件事会再纠结几天的，想不到次日傍晚，祖父秦老先生就带着虎伯回到了秦家大宅。

牛氏看到丈夫，既欢喜又惊讶：“怎么回来得这样早？我还以为你要在城里多住两天呢。”

“我也以为要再耽搁几日的。”秦老先生温和地笑着，在炕边坐下，摸了摸秦含真的头，“榆林卫昨儿来人，连夜把那几个官军提走了，案子也算是了结。我料理完琐事，无事可做，只好回来了，留下胡二盯着何子煜在县城里的居所，以防那几个家人逃走。”

牛氏一怔：“啊？这么快？卫所的人是怎么说的？”

“擅离驻地，公器私用，偷盗军械，以及杀伤平民。”秦老先生顿了一顿，“榆林卫的人动作利索，连伤者都没过问，就直接定了那几个人的罪，也没提及逃脱了的官军下落，便直接把人带走了。县令大人根本拦不住，只好由得他去。所幸咱们家那被撞坏的马车，早早就被拉到县衙里做了证物。榆林卫来的那位大人看过马车，问明那二十名官军，每人都收了何子煜二十两银子，便将整整四百两的银票赔给了咱们家。人家如此大方利落，我也没有理由追究下去了。只是安哥媳妇下落不明，还得叫胡二继续守在城里等消息。倒是少英说，愿意担起寻访之责。但我想着他与安哥媳妇有仇，还是不必劳动他的好，就婉拒了。”

牛氏哂道：“依我说，少英如此能干，手下又有能人，就让他去寻访又怎地？有仇怕什么？难道我们家跟何氏没仇？少英的为人你还信不过？他总不会杀人泄愤。”

秦老先生露出一个复杂的笑容，没有多说，只从怀里掏出那四百两银票，交给妻子收好。

秦含真坐在一旁，总觉得有些不真实，这事儿就这么解决了？

她忍不住问秦老先生：“祖父，那些官军不是说，先前见不得光，是躲在临县的吗？这里头到底有什么问题？卫所的人就没交代？”

秦老先生摇头：“那位大人不曾说，不过，兴许会在把人带回榆林卫后，再加以审问吧？这是军中内务，我们倒不好多管。你吴表舅也很想知道，可惜那位大人嘴紧得很，脾气也不佳，我怕你吴表舅不慎得罪了他，要吃大亏，就拦住了。”

秦含真忍不住啧了一声，心想这榆林卫内部也神神秘秘的，这回把那几个被抓的官军带回去，问都不许地方官员多问，搞不好他们心里明白是怎么回事，只是要封锁消息呢。

她这个念头只是一闪而过，没有多想。谁知第二日午后，吴少英匆匆来向秦老先生报信，说榆林卫来人问那几个官军的事了。可他们分明前一日就来过，还出示了公文，把人带走了，怎么今天又来了呢？

县令与齐主簿都觉得不对劲，立刻将实情告知来人。对方派兵沿着县衙诸人所说的，昨日榆林卫来人押解犯人离开的路线，一路追过去，在一处偏僻山道旁不远的丛林中，发现了那几名官军被草草掩埋的尸体。