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对于特里男爵的回归,吴明也是记忆犹新。
因为听说男爵夫人向加西亚子爵支付了一笔数目不小的赎金。
而这笔赎金一分不少地,又被尽数转移到了特里男爵领的领民头上。
就连威廉,都被税务官勒索走了两个银塔勒。
“这么说的话……风萤平原,终于再次平静下来了?”
吴明轻声问着。
“作为外来者,加西亚子爵终于被蓝血贵族们所接受,但怎么说呢……只要人继续存在,斗争便不会休止!”
喝了酒之后,罗里安显然也放得很开。
‘外来者?’
吴明对这个很是敏感。
经过这数个月的摸索,他也清楚了风萤平原的一些事情。
这里的大部分贵族,都可追溯到征服者塔勒的时代,身上或多或少有着他的血脉,自诩为‘蓝血贵族’。
他们的领头者,便是蓝山伯爵。
而作为外来贵族,加西亚子爵虽然也有来自高地的尊贵血统,却明显不被固执而排外的蓝血们所接受。
不过通过这次战争,想必那些蓝血贵族也会开始重新认识到这位子爵的能量。
‘战争过后,这位加西亚子爵还迎娶了蓝山伯爵的一位女儿,算是被接纳的开始……而所有参与战争的贵族,连一个勋爵都没有牺牲,唯一死亡的就只有几个骑士……这便是这个世界的贵族游戏之规则……’
吴明默默思索着,对自己的未来又多了几分决断。
必须成为贵族,加入这个世界的游戏规则中去!
认知规则、利用规则、打破规则、再建立规则!
这是一个随着实力上涨而必然经过的道路,现在吴明,就走在了这样的路上。
看到吴明并没有明显的失望情绪,令罗里安更加惊讶。
如此有天赋、有心计,更有耐心的年轻人,诸神都会给他一个机会的。
因此,他用低沉的嗓音缓缓道:“威廉,你知道的,这次战争下来,男爵的人手死了不少,还有更多的人被俘虏,卖为了奴隶……”
这种奴隶,若是家庭还支付得起赎金,或许还有一线被赎买回来的希望,可惜尼亚小镇的居民普遍都不怎么富裕,而慷慨的男爵大人在这件事上更是吝啬他的每一个铜板。
“人手不足的困扰,在这次秋收中已经显现出来……因此男爵大人准备趁着这段空闲时间,发动一次远征!”
“远征?对付谁?”
吴明眉毛一挑。
“自然不是其它贵族老爷,而是那些荒原里的耗子!深山中的野民!”
罗里安笑道。
荒原上的野人也分很多种,纯粹的食人族自然无法交谈,遇到一个都是直接砍杀,但还有的山民,纯粹是为了逃避赋税,从而集体躲入深山或者荒野,大多都有点手艺,若是抓了来,就是上乘的农奴!
威廉算是租种男爵土地的佃户,而农奴却连人身都不由自主,乃是领主的财产,或者说,不在阶层之内了。
“我明白了!”
吴明结合威廉记忆,顿时就理解了,这就是异世版的捕奴队。
“这次领队的是塔库尔大人,一位真正的骑士,男爵大人同意拨给他三十个人,但你知道的,这点人数远远不够,因此,我向他推荐了你!”
罗里安说道:“塔库尔大人愿意支付你每日十枚铜子的薪水,同时还有分配战利品的权利,要求你自带武器,并且通过他的检验!你觉得怎么样?”
“没有问题,感谢您,教官!”
吴明不暇思索地答应了下来。
这临时兵的任务,自然不是他看重的,真正令罗里安推荐的,还是这个接近骑士的机会。
同样的,吴明也很需要这个。
接近这个世界的上层,接触力量规则,才能更好地提升自己,不论是地位还是实力。
“很好,带上你的剑,我们去见见塔库尔大人!”
罗里安起身,带着吴明,来到了镇中的兵营。
“大人!”
见到他过来,两个站岗士兵立即抬头挺胸地行礼。
“塔库尔大人在哪里?”
罗里安四顾问着。
“正在训练场!您一去便可见到他!”
兵营中的训练场范围很大,此时上面空空旷旷,只有一个黑熊般的壮汉正在舞动一柄纯黑色的牛角锤,恐怖的劲风咆哮,令四周的士兵都不敢上前。
既高又壮!
这是吴明对这个骑士的第一印象。
威廉本身就已经个头很高了,但这塔库尔骑士,竟然还比他高两个头,更不用说对方的胳膊比自己的大腿还要粗!
“这力量……”
在见到此人身材之后,吴明已经是惊讶无比,再等到对方抛下铁锤,在地面上砸出一个小坑之后,瞳孔更是微微一缩:“绝对超出了普通人的极限!”
普通人各项数值都有着极限,经过这么几个月下来的锻炼,吴明可以肯定自己已经站在了普通人的巅峰。
所代表的,乃是最完美的极限。
但面前这个骑士,却突破了寻常的位阶,突破了凡人的极限!
“果然……超凡之力,还是存在的!”
吴明看着塔库尔迈开大步,有些臃肿地行走而来,又是心里一松:“当然,这超凡似乎有着缺陷,只增加了力量,放弃了速度么?”
只是从对方走路的姿势,吴明便看出了很多东西。
若是他全力以赴,凭借着灵巧与剑术,再加上一柄好剑,也未尝没有令这个骑士一击授首的机会!
当然,这建立在巨大的危险之上,若是一不小心被他的攻击先打中,就真的变成一张肉饼了。
“哈哈!罗里安,这便是你之前提到的威廉么?不错!”
塔库尔大力拍了拍吴明的肩膀,特意用上了几分力气,吴明虽然可以抵抗下来,但还是故意面色一白,晃了一晃。
“嗯,很结实!”
纵然这表现,塔库尔看了也是非常满意:“你会是一个合格的士兵的!小子……这次狩猎,你或许还可以从野民那里抢来一个女人!”
很显然,在他心里,这种程度的军事行动,也只能算劫掠。
“好了,再让我见见你的剑术!”
塔库尔大笑一声,看到吴明拔出的长剑,又是摇头:“你需要一柄新的长剑了,相信我,野民与食人族的石斧与木矛虽然驽钝,但劈开他们还是需要很大的力气,以及一柄好剑!”
等到看了吴明的几个剑术动作之后,他已经将吴明当成自己的士兵。
“我们将在三日之后,太阳刚刚升起之时出发,当然,你也可以提前到兵营来!”
塔勒尔显然很看好这个叫做威廉的小家伙。
“我明白了!”
吴明深深行礼,敏锐的感知却是在时刻打量着面前的塔勒尔骑士。
“惊人的强壮,也不知道是通过锻炼,还是其它手段得到……”
这个世界成为骑士的要求相当苛刻,纵然领主要提拔,也需要付出很大的代价,据说还要进行一系列的仪式。
比如前去呼啸城堡,在教堂中祈祷七日七夜,并且涂抹某种圣油,为此骑士本人还需要向教会捐献一大笔费用。
若是可以,吴明当然想拿到一份圣油研究研究,可惜以他现在的身份地位,简直就是做梦。
他还想研究蓝血的奥秘呢,总不能直接将特里男爵一家放血吧?
有些事情,一旦做下,就是举世公敌,对自家大计大大不利。
出了兵营,吴明向自己的狗窝走去,开始暗自盘算起来。
他对荒原与深山中的野人与食人族,也有着一点研究的兴趣。
特别是那些真正的野民,传闻他们有着自己独特的信仰与风俗文化,虽然在小镇居民看来粗俗而野蛮,却也未尝没有一点道理暗藏其中。
“呜呜……”
就在他经过罗亚大婶旅店的时候,却发现这里已经围了一拨人,索菲亚的哭泣声隐约传来,令他不由停下脚步,挤了进去。
“罗亚夫人,根据领主最新颁布的法令,你已经欠了这几个月的酿酒税!皮革税!以及每天的清洁税!”
在人群当中,胖胖的税务官菲德油光满面,甩着一本税单,得意道:“算上之前积累的利息,总共是五枚金德隆,外加七枚银塔勒!”
“诸神啊!”
旁边有人低低惊呼:“比吸血鬼还贪婪!”
“你们都住口!”
菲德扫视四周:“莫非你们打算为这位可怜的夫人还债么?我本人是没有任何意见的!”
一听到这个,所有人都是缩了缩脖子。
领主被俘虏,赎金都摊派到了领民头上,再加上这贪婪税务官的加码,原本就已经很沉重的负担,几乎到了不可维系的地步。
见到压服了众人,菲德这才得意洋洋地转过身:“罗亚夫人,若是今天你不能还清税款,我就得很遗憾地通知你,你的住宅与旅店将会被收回,作为抵债,同时,你本人与女儿也会被发卖为奴隶!”
说到这里,他眼睛顿时盯向哭泣的索菲亚,有着一种淫邪的光芒闪过。
“不!”
罗亚大婶惊呼:“看在诸神的份上,你不能这么做!”