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听罢妻子这番话,意志坚定的挪丙答道:“我也在考虑这些事情,夫人,但是,如果我像个懦夫似地躲避战斗,我将在合城父老兄弟面前,在长裙飘摆的东城妇女面前,无地自容!我的心灵亦不会同意我这么做!我知道壮士的作为,勇敢顽强,永远和前排的我族壮勇一起战斗,替自己,也为我的父亲,争得巨大的荣光!我心里明白,我的灵魂知道,这一天必将到来——那时,神圣的东城将被扫灭,连同城市的主人和他的手握粗长木杆枪矛的兵壮;然而,东城人将来的结局,还不至使我难受得痛心疾首,即便是我的朋友的不幸,即便是我的兄弟们的悲惨,他们人数众多,作战勇敢,我知道他们将死在敌人手里,和地上的泥尘作伴;使我难以忍受的,是想到你的痛苦:某个身披铜甲的西城壮勇会拖着你离去,任你泪流满面,夺走你的自由!在敌人的驻地,你得劳作在别人的织机前,汲水在敌人生存的清泉边,违心背意地被那些你不得不做的苦活压得你抬不起头来;将来,有人会如此说道,看着你泪水横流的苦态:‘这是挪丙的妻子,在人们浴血东城的年月,挪丙是驯马的东城人中最勇的壮汉。’是的,有人会这么说道,而这将在你的心里引发新的悲愁,为失去你的丈夫,一个可以使你不致沦为奴隶的男人。但愿我一死了事,在垒起的土堆下长眠,不致听到你的嚎啕,你被人拉走时发出的尖叫。”
说过这些,挪丙掩盖住痛彻心扉的悲情,伸手要接抱孩子,给自己的最小的爱子最后一个拥抱;可是那个孩子却缩回保姆的怀抱,她是一位束腰秀美的女子,一直负责抱着幼儿;幼儿哭叫着,惊恐于亲爹的装束,害怕他身上的铜甲,冠脊上的马鬃,扎缀在盔顶,在孩子眼里,那些都摇曳出镇人的威严。
亲爱的父亲放声大笑,而受人尊敬的母亲也抿起了嘴唇;光荣的挪丙马上摘下盔冕,放在地上,折闪着太阳的光芒,表示自己是一个和蔼可亲的父亲,减少儿子对自己的抵触。
幼儿这才知道这是他的亲爸,不再躲避他;挪丙抱起心爱的儿子,俯首亲吻,荡臂摇晃,放开嗓门,对那冥冥之中看不到的大能者和列为天使祈祷,他朗声诵道:“大能着,各位天使,答应让这个孩子,我的儿子,丙彪,以后出落得像我一样,在我的族人中出类拔萃,像我一样刚健,强有力地统治这座大城,继承东城城主,将来,人们会这样说道:‘这是个了不起的汉子,比他的父亲还要卓越。’当他从战场凯旋,让他带着战利品,掠自被他杀死的敌人,宽慰母亲的心灵。”
挪丙说罢,他把儿子交给亲爱的妻子,后者双臂接过,抱紧在芬芳的酥胸前,微笑中眼里闪着晶亮的泪花;挪丙见状,心生怜悯,抚摸着她,叫着她的名字,说道:“可怜的德罗玛,为何如此伤心,如此悲愁?除非命里注定,谁也不能把我抛下地狱的冥府。至于命运,我想谁也无法挣脱,无论是勇士,还是懦夫,它钳制着我们,起始于我们出生的时候!回去吧,操持你自己的活计,你的织机和纱杆,还要催督家中的女仆,要她们手脚勤勉。至于打仗,那是男人的事情,所有东城的男子,首当其冲的是我,是我挪丙。”
就在这个时候,德罗玛欲言又止。
挪丙本来要走,见状问道:“爱妻还有什么事情?”
德罗玛犹豫了一下,还是问道:“你当时又抢了海伦要和她入洞房,后来又失去了她,一切都是由此而去,你临走之际,我想问你,我的男人,我的一切,我和海伦,谁好?”
挪丙没有想到被问到这个问题,现在生死离别,不由心中最柔软的地方颤抖了一下,看着楚楚可怜的爱妻,这很可能是最后一眼,上去搂住,贴耳说道:“十个海伦也比不上一个爱妻你!”
说罢,放开爱妻,挪丙提起嵌缀马鬃顶冠的头盔,出城而去;而他的爱妻则朝着家居走去,频频回首张望,泪如泉涌。
德罗玛快步回到挪丙家居,精固的房院,发现众多的女仆正聚集在里面,看到主人回归,放声嚎哭;就这样,她们在挪丙的家里为他举哀,在他还活着的时候,坚信他再也不能生还,因为他无法躲过西城悍勇兵将的双手,难以逃离他们的扑击。
与此同时,挪癸亦不敢在高大的家居里久留;他穿上光荣的战甲,熠熠生光的青铜,奔跑着穿过市区,迅捷的快腿使他充满信心,如同一匹关在棚厩里的儿马,在食槽上吃得肚饱腰圆,挣脱缰绳,蹄声隆隆地飞跑在平原,直奔常去的澡地,一条水流清疾的长河,神气活现地高昂着马头,颈背上长鬃飘洒,陶醉于自己的勇力,跑开迅捷的腿步,扑向草场,儿马爱去的地方。
就像这样,挪癸,从城市高端的顶面往下冲跑,盔甲闪亮,像发光的太阳,笑声朗朗,快步如飞,转眼之间便赶上了挪丙,他的三哥,那个时候他还在那里,不曾马上离开刚才和夫人交谈的地方。
挪癸首先开口说道:“兄弟,我来迟了,耽误了你的时间;我没有及时赶来,不符合你的要求。”
挪丙答道:“你真是一个不可思议的怪人;一位公正的人士不会低估你的作用,在激烈的杀斗中,因为你是个强健的壮勇;然而,你却自动退出战场,不愿继续战斗。当听到我们的战勇,那些为你浴血苦战的东城人,对你讥刺辱骂时,我的内心就会一阵阵地绞痛;好了,让我们一起投入战斗;这些纠纷,日后自会解决,倘若大能者同意,让我们汇聚厅堂,举起自由的酒杯,对着那些天使祝谢,当然是在我们赶走胫甲坚固的西城兵壮,把他们打离东城之后!”
说完这些,卓越的挪丙快步跑出城门,带着兄弟挪癸,双双渴望着投入战斗,开始拼搏;他们如同天使送来的疾风,给急切盼求它的水手,正挣扎着摆动溜滑的木桨,拍打着汹涌的海浪,忍着双臂的疲乏和酸痛。对急切盼望的东城人来说,他俩的回归就像这股疾风。
两人都杀了各自的对手:挪癸杀了墨东斯,墨家六雄以外的一个显赫英雄,英勇无敌的存在。
而挪丙则用犀利的长矛,击中墨西斯,另一个墨家六雄以外的一个的猛将,他的长矛打在铜盔的边沿下,扎入脖子,酥软了他的四肢,令他倒地而死。
这两位墨家的勇将,都是杀敌无数的西城大将,被挪丙和挪癸重返战场,一举击杀,极大地震撼了西城的战勇,以至于那个一直坐山观虎斗的羊眼天使都坐不住了。
羊眼天使目睹挪丙和挪癸二人在激战中痛杀西城英壮,急速出发,从凯萨琳山巅直冲而下,奔向东城西城之间的战场,可是另一位战天使阿波罗见状,急冲冲地前往拦截,因为他是支持东城的,正在筹谋东城人的胜利,不想让羊眼天使破坏他的计划。
两位天使在橡树边交遇,战天使阿波罗首先开口说道:“羊眼天使,你受狂傲的驱使,这回你又从凯萨琳山上下来,到底想干什么?无非是想让西城人获胜,扭转被动的局面;对倒地死去的东城人,你没有丝毫的怜悯!过来,听听我的意见,我的计划远比眼下的做法可行;让我们暂时结束搏战和仇杀,停战一天,行吗?明天,双方可继续战斗,一直打到东城的末日,打到末日的来临。这不好吗?你和牛眼天使,你俩梦寐以求的正是这座城堡的毁灭。”
听罢战天使阿波罗这番话,羊眼天使说道:“就按你说的办,远射手。我从凯萨琳下来,前往东城人和西城人的军阵,途中亦有过类似的想法。但请告诉我,你打算如何中止眼前的这场搏战?”
战天使阿波罗答道:“让我们在东城人心里,唤起强烈的求战愿望,设法使他激出他们中的一个出来,要求决斗,在可怕的搏杀中,一对一地拼个你死我活;面对挑战,胫甲青铜的西城人会热血沸腾,推出一位勇士,和卓越的挪丙战斗。”
战天使阿波罗一番说道,羊眼天使对此不表异议。
两位天使的合计使得老拉莱感悟他们的这一计划,因为他们从自己的规划中体会到舒心的愉悦。
于是老拉莱不顾自己的老胳膊老腿,拔腿来到挪丙身边,说道:“挪丙,听听我的劝说,听听你兄弟的话告,好吗?让所有的东城人坐下,西城人亦然,由你自己出面挑战,让西城全军最勇敢的人和你对打,在可怕的搏杀中,一对一地拼个你死我活。现在还不是你走向末日,向命运屈服的时候;相信我,这是我听到的议论,战天使的言告。”
听罢老拉莱此番说道,挪丙很是相信,因为老拉莱威信很高,值得信赖;他心里高兴,步入两军之间的空地,手握枪矛的中端,迫使东城编队后靠,直到兵勇们全都屈腿下坐。
与此同时,挪戊亦命令部属坐下,那些胫甲坚固的西城兵壮,也都附从命令安坐下来。
羊眼天使和和银弓之王战天使阿波罗化作食肉的兀鹫,栖立在大树的顶端,就是号称老大撒旦的橡树之上,兴致勃勃地俯视着底下的人群,熙熙攘攘的队阵,掺和着拥拥簇簇的盾牌、盔盖和枪矛。像突起的西风,掠过海面,荡散层层波澜,长浪叠起,水势深黑;西城人和东城人的队阵乌黑一片,翻滚在平原上。挪丙高声呼喊,在两军之间所有人都能听到:“听我说,东城人和胫甲坚固的西城兵壮!我的话出自真情,发自内心:高坐云端的大能者将不会兑现我们的誓约;他用心险恶,要我们互相残杀,结果是,要么让你们攻下城楼坚固的东城,要么使你们横尸在破浪远洋的海船旁;现在,你等军中既有西城中最勇敢的战将,那就让其中的一位,受激情的驱使,出来和我战斗,站在众人前面,迎战卓越的挪丙,就是本将军我!我要先提几个条件,让老大撒旦作个见证:倘若迎战者结果了我的性命,用锋利的铜刃,让他剥走我的铠甲,带回深旷的海船,但要把遗体交还我的家人,以便使东城的男人和他们的妻子,在我死后,让我享受火焚的礼仪;但是,倘若我杀了他,如果老大撒旦愿意给我光荣,我将剥掉他的铠甲,带回我的东城,挂在远射手阿波罗战天使的庙宇之前;至于尸体,我会把它送回你们甲板坚固的海船,让蓄留长发的西城人为他举行体面的葬礼,堆坟筑墓,可以留在宽阔的红海岸边;将来,有人路经该地,驾着海船,破浪在酒蓝色的洋面,眺见这个土堆,便会出言感叹:‘那里埋着一个战死疆场的古人,一位勇敢的壮士,倒死在光荣的挪丙手下。’将来,有人会如此说告,而我的荣誉将与世长存。”
他如此一番说道,镇得西城人半晌说不出话来,既羞于拒绝,又没有接战的勇气。
终于,人群里跳出了墨劳斯,对众人讥责辱骂,内心里翻搅着深沉的苦痛:“哦,我的天呢!你们这些吹牛大王!你们是女人,不是西城的男子汉!倘若无人出面,应战挪丙,这将是何等的窝囊,简直是彻头彻尾的耻辱!但愿你们统统烂掉,变成水和泥土!瞧你们这副模样——干坐在地上,死气沉沉,丢尽了脸面!我这就全副武装,和此人搏战拼杀,手握取胜的绳头,高高在上大能者,求你保佑!”
说完,他动手披挂璀璨的铠甲,哦,墨劳斯,要不是西城人的王者们跳起来抓住你,致命的打击可能已经合上了你的眼睛——你会死在挪丙的手下,一位远比你强健的壮勇。