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卷一初鸣第六十一章太湖秋操(上)
八月中,欧亚集团副总裁乔治,受集团执行总裁顾恒的委托,在上海进行了一次招标活动。历时半个月,最终一家米国公司赢得芜湖深水码头项目竞标。花旗银行向欧亚集团贷款一百万美元,用于芜湖码头的修建工程。
欧亚集团再次进入人们的眼球,不过这一次的招标影响,很快被滚滚而来的橡胶股票宣传淹没。欧亚集团驻上海办事处在八月中的一个早晨悄然挂牌,紧接着欧亚集团委托花旗银行,代为从美国采购一个中小型纺织厂的机械设备。
九月初,芜湖弋矶山医学专科学校开学,作为赞助人的方剑雄出席开学典礼,并再次当众向校方捐赠十万大洋。此事传为一时佳话,方剑雄在芜湖地方上的声望一时无两。
九月二日,河南邓州民变,六日,福建建阳会党民变,十二日,浙江归安县城厢内机工七千余人罢工。十八日,两广总督张人骏电请外务部照会英、日,蒲拉他士岛(东沙岛)系中国领土。二十七日,两江总督端方奏请于江南设农工实业学堂。
十月初,朱家宝奏请增编巡防营一事获准,安庆可增编大营十营,其中芜湖增编两营,十月三十一日,香港华商以日人侮辱讽诋华人,发生暴动……。
摇摇摆摆的大清朝走来到了1908年的十一月,两个月的时间过的很快,尤其是每天都在忙碌中度过的方剑雄。尤其是增编巡防营一事,方剑雄下了不少功夫和本钱。有朱家宝的信任,方剑雄在增编时完全按照新军的编制来,一个月的工夫人马招募完毕,丢给简森等洋鬼子严格训练。这一期间,方剑雄的麾下又来了五位德国鬼子,都是受了简森诱惑而来的退役基层军官。方剑雄手下的德国教官,增至十人。对此方剑雄很满意,唯一遗憾的是技术兵种的军官太少了。
十一月初,方剑雄推出一份新的训练大纲补充办法,对于这份补充办法,德国鬼子们死活不能接受。对此,方剑雄没有妥协,开了一天的会,以国情不同为基础,总算是说服了这些洋鬼子。
洋鬼子简森在其日后的回忆录中这样说,“这分训练大纲补充办法,起初我们不能接受。后来的事实证明,在中国这个特殊的战场上,这些补充办法的训练,在战争的实践中发挥了巨大的作用。方长官与本人私下的交谈中,称此为三三制战术。我个人在后来的军事实践中,亲身感受到方长官提出的‘四组一队’战术在缺乏重火力的中国战场发挥的巨大威力。”
十一月三日,方剑雄奉命率教导队赴安庆,执行两江总督行辕警备任务。
与安庆码头热闹的迎接新军第九镇的场面相比,迟了半个月上岸的教导队造成的场面显得安静多了。教导队一百零八人,在三位教官的指挥下,人人身背行囊,井然有序的下船。
时间不长,也就是十分钟的样子就全部下了船。整个过程,除了行动发出的声音,没有一个人说话。奉命前来接船的新任协统余大鸿,见了这支人数不多的队伍,余大鸿心生惊惧。
一百余人上岸后,立刻列队三组,两人一行,列队报数。人人皆面色肃然,腰扎武装带,挂双枪,扎绑腿,穿大头皮靴。最后下船的是方剑雄,身后是牵着马的齐二柱,蒙着眼睛的乌云骓下船的时候,略微显得有点不安。
余大鸿迎上前去,拱手笑道:“来的是方扶国么?余大鸿有礼了!”
面对余大鸿的拱手礼,方剑雄上前两步,啪的一个立正敬礼:“方剑雄见过协统大人!”
余大鸿被方剑雄如此肃杀的一个军礼给震了一下,讪笑着收起拱手,回了一个军礼。心里嘀咕着这小子好不识趣!
对于方剑雄,余大鸿心存几分忌惮。主要是担心方剑雄抢了他的位置,这个担心的来源是朱家宝提了好几次方剑雄练兵有方的话,前几天端方进驻城外英公祠两江总督行辕时,朱家宝还当着端方的面夸了一下方剑雄。特别提了一下方剑雄是孙宝琦弟子的身份。如果仅仅是一个孙宝琦就算了,要命的是孙宝琦和奕劻是亲家。
(作者注:史料多有冲突,如:查太湖秋操史料中荫昌出现,大事记则记载,荫昌于九月二十三日阴历八月二十八日往德国任大使。文中如有与读者所知有异者,完全是因为故事需要而稍作改动。实际上,1908年8月30日,朱家宝还在吉林,因故事需要提前上任安徽。请勿乱喷。)
看着整齐列队,行动如一人的教导队,再看看让人眼珠子快掉下来的装备,余大鸿忍不住倒吸一口凉气道:“扶国,下的好打本钱,练的好兵啊!”
方剑雄收起严肃,面带微笑道:“职责所在,不敢怠慢。教导队所有学员,今后也都是协统大人的部下。剑雄还兼着巡防营的差事,家里还有不小的买卖要做。”
这个话余大鸿爱听,只是不知道方剑雄是不是在忽悠他。
“扶国,回头本协统设宴,方便一聚否?”余大鸿这家伙,也是个性格多疑,心狠手辣,老奸巨猾之辈。方剑雄来之前多有了解,眼下争夺新军协统一职,无疑不智。
面对邀请,方剑雄从口袋里掏出一份单子,双手递给余大鸿道:“好说好说,这是一点小小意思,本来应该亲自送到府上,奈何抚台大人召唤的急,只好现在就交给协统大人。”
余大鸿接过礼单一看,顿时眼前一亮。礼单上写着“墨西哥鹰洋五千块,德国产自来得手枪十支,德国产莱茵手枪两支,芜湖特产若干。”
“这么重的礼,怎么好收?”话是这么说,余大鸿的眼珠子盯着礼单怎么都转不动。方剑雄有点狗腿的笑道:“大人太客气了!在下的家在芜湖,基业也在芜湖。教导队的兄弟们与方某有香火情,以后还请多多关照。”
这就算是表明心迹了,方剑雄是不会离开芜湖的。余大鸿心里大大的放心,礼单交给随从等礼物下船送家去。接着请方剑雄上路,往城外英公祠而去。
行进中的教导队依旧队形严谨,除了脚步声和号令声,再也听不到其他杂音。这么一百来人精气神十足的走出码头,却走出一股肃杀之气。附近五十米之内,无人敢靠近干扰。余大鸿与方剑雄策马并行,一路上看着前进中的教导队,啧啧几声道:“好家伙,这兵练的!”
方剑雄听了笑道:“卑职请了十个德国教官,兵是德国人练的。至于卑职的心思,都在大洋上头。听说安庆城内留香苑有个清倌人叫小桃红的很是不错,红遍了安庆。”
余大鸿先拿眼神看了看这个年轻人一脸的向往之色,心里暗暗又松了一口气。方剑雄在芜湖办实业,余大鸿早有耳闻,办实业不就是为了挣银子么?喜欢银子,喜欢女人,这个人威胁就不大。其实余大鸿自己也好财好色,不过自诩英雄就是了。
因为混成三十一协出了事情,这一次秋操彻底的成了打酱油的角色。一路行来,提起这个事情,余大鸿与方剑雄相谈甚欢,不过话题都是围绕风月,比如小桃红的皮肤多白多嫩。
行辕之外,方剑雄见到了朱家宝的一个随从,以前在芜湖见过一次,多少有点印象。
“怎么才到?大人已经等了很久!”随从的话不怎么好听,语气也不太善。这都是当初在芜湖被落了面子留下的后遗症,借题发挥而已。余大鸿心里有火不敢说啥,方剑雄倒是很不客气的淡淡道:“前天晚上接到的电报,教导队一百余人立刻整装出发,从芜湖到安庆不过一日一夜的轮船。方剑雄不敢有片刻耽搁!试问谁带的兵,能有方某带出来的精兵这等迅速?身为抚台随从,不晓军事,安敢妄言?”
几乎是一瞬间,方剑雄就换了一个人。面色冷傲,在马上昂首而立!正眼都不看一下这个随从。该随从被气的面色发紫,转身就走。
余大鸿见状便道:“扶国,鲁莽了,鲁莽了。此人乃是抚台大人亲随朱忠。”
方剑雄淡淡道:“我知道,不过我最讨厌这种不分青红皂白乱说话的外行!我辈军人,上奉朝廷,下尊制台、抚台之命,安能受下人驱使?”
余大鸿听的是目瞪口呆,暗暗心想,这小子是人才不假,看意思还是个愣头青。大概这些出国喝了洋墨水回来的人,都这个德行吧。不过他对我倒是尊重出手也大方,看来是冲着也是军人的面子上来的。
朱忠面色青紫进了行辕,两江总督端方和朱家宝等一批官员正在说话。见朱忠面色难看的进来见礼,朱家宝脸色一沉,似乎有所明悟。“朱忠,让你在外头候着方扶国,怎么进来了?”
朱忠上前,把门口的事情添油加醋的一番说,端方听的清楚,面无表情。朱家宝倒是脸色渐渐的阴沉,死死的看着朱忠,一直看到他不敢接着说为止。