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朔北郡,平安县。
县城西面,有大片田地,一片田地边上,堆着草垛。吴争头枕着双手,嘴里叼着一根青草,沐浴着暖暖的春光。
今天是耀帝四十二年,二月十八。
对于目前的飓风帝国来说,这一天极为重要,因为这一天是耀帝的生辰,飓风帝国上下都要停工七天,尽情享受普天同庆的乐趣。
托伟大的耀帝福分,吴争可以免去学堂老师的教导,悠闲地在这里偷懒。
吴争,今年刚满十六岁,县内吴家的偏支。他身材中等,相貌清秀,眼眸清澈,宛如一汪泉水,让他显得非常无害。
平安县内,他算是小有名气,别人家的孩子都拼死拼活往学堂挤,恨不得多读点书,多跑点步。
他不干,他知道自己不是当官的料子,更不会将希望寄托在虚无缥缈的事情之上。
十二岁的时候,他跑去和县内东面的张屠夫学习如何杀猪。十三岁去学如何打铁,十四岁去学画春图,销量不错,结果被吴母拎着一根鸡毛掸子追打三条街。
其后,他老老实实的上学读书,锻炼身体。
今年已经十六岁,按照飓风帝国的规矩,也是时候到那一天了。
吴争望着蔚蓝的天空,眼眸有些迷离,似是期待,又似抗拒。
正沉浸在自己的世界之中,从县城门的大道上,一名大约十一二岁的小姑娘飞奔而来:“哥!哥!”
小姑娘生得相貌水灵,一双乌黑发亮的眼眸。麻布的上衣像是塞了两个馒头,她的头上扎着两个羊角辫,挂着铃铛,跑起来叮叮当当的响。
吴争翻身而坐,笑眯眯招手道:“好灵儿,一会没见就那么想哥哥,来,我亲一个。”
吴灵跑到草垛下面,红扑扑的脸蛋流着汗水,她顾不得擦,抬起头,急道:“哥,你还在说什么鬼话,检官已经来到县内,我们快点去吧。”
吴争一愣,旋即,他笑道:“慌什么,和我同龄的家伙少说上百,没那么快检查完。”
检官,专门为帝国检查民间拥有斗气资格的小孩。每年都在皇帝生辰出行,一般都会在七天之内完成任务。
至于什么是斗气,吴争也不太明白,只是听教书先生说过。
斗气,那是人类力量的源泉,全凭它,人类才能战胜那些强大异族,占有最肥沃和美丽的土地。相比于它的强大,能够拥有资格的家伙可以说是百万人当中都未必有一个。
拥有资格的人身份和地位会立马不同,吴家会成为平安县的大族,全都是有一位长辈修行过斗气,在帝都麒麟军任职的原因。
当然,吴争并不太关心那些,百万人都未必有一个,他不相信自己会是特殊的那一个。或者说,他不敢抱有那种期望。
原因在于,他至今都没能忘记。父亲死时,自己期望破灭的心痛,仿佛灵魂被撕成碎片,痛到难以言明。
那一天风寒交加,狭小的木屋之内,母亲跪在飓风太祖的木像面前祈求。自己牢牢抓住父亲的手,希望他能够站起来抱着自己,如同往日般大笑。
可他没有,有的是逐渐消失的体温,以及最后一句话。
“听着,争,你是家里唯一的男人。不要哭,保护好你母亲和妹妹,这是你和我男子汉的约定,听到没有?”
吴争没能回答,他哭得稀里哗啦,感觉天都塌下来了。
言归正传,吴争和吴灵兄妹两人跑进县城,两边商铺林立,却都关门,看不到一个人影。
所有人都在县衙内的广场,参加一年一次的选拔盛典。
两人沿着主道跑过去,前面拐个弯就可以到达县衙,喧闹的声音已经从那里传来。
拐弯处,一名须发皆白的六十岁老人狂奔出来,他手持拐杖,跑起来虎虎生风,像是二十岁的年轻小子。
一看到两人,老人挥着拐杖大叫:“好孙子,你总算是来了,咱们吴家的希望全在你身上啦。”
老人名叫吴饶,按辈分来说,可以算是两人的爷爷,也是吴家的掌权者。
吴争听他这么一说,面色顿变:“大爷爷,你这话是什么意思?柱子他们呢?”
吴饶一跺拐杖,痛心道:“他们全都没有选上,县内就赵家有个娃被选上了。”
吴争面色再变,他意识到自己麻烦大了。
赵吴两家素来是世仇,两家都是平安县的大族,平日因生意的问题,没少吵闹,甚至是打架。
这次赵家出一位有斗气资格的少年,吴家没有的话,感觉就是被人狠狠打一耳光。
更要命的是,他排在最后一位。
没选上,吴家人的不满肯定朝他发。
该死,早知道检官会来,自己就不该跑到草垛上看什么蓝天。吴争心里叹口气,他脚步不自觉变慢。
吴灵丝毫不理解哥哥的烦恼,她瞪大眼睛道:“大爷爷放心,我哥肯定会被选上的。哥,你说是吧?”
望着妹妹那崇拜的眼神,吴争的不安和惶恐都抛到九霄云外,他揉了揉妹妹的脑袋:“嗯,就算是为灵儿着想,哥也要被选上,绝对!”
吴饶大喜道:“好孙子,我就知道,全家就你一个人有出息。”
吴争苦笑,先前吴饶没夸过自己一句,这会儿已经变成最有出息的吴家少年。若等会没选上,但愿这位大爷爷不会给他使绊子。
怀着坎坷不安的心情,吴争来到县衙门口,街外人头涌动。吴饶喊一嗓子,立马有吴家人帮忙开出一条道路。
从没被如此多人注视过,吴灵显得有些害怕,牢牢抱住吴争右臂,似乎想要缩在他背后。
吴争胆气立壮,挺胸抬头,像是出征的大将军,大步朝前迈。
进入县衙,广场之上。
中央空出一块地,摆着桌子,检官坐在后面。他相貌白皙,颔下一缕山羊须,眼眸开合之间,精光外露。
“这就是平安县最后一位十六岁的少年吗?”检官声音低沉。
四十多岁的县令,完全没有往日的威严,露出讨好笑容道:“没错,他就是吴争,最后一位没有检测的人。”
检官颔首道:“好,小子,你上前来,伸手摸一摸桌上的测气石,没发光,代表你没资格。”
测气石,个头和鸡蛋差不多,通体雪白,有暗金色纹路覆盖,静静摆在桌上,流露出一种莫名的迫力。
至少,吴争已经紧张地出汗,他深深吸了一口气,大步走上前。
“哥,加油!”吴灵挥动粉拳,似乎这样喊一下,哥哥就能成功。
“夫君,你一定要保佑儿子,让他出人头地,”吴母在心里默默念叨,紧握的双手暴露出她坎坷不安的心思。
吴争伸手摸在测气石之上,感觉有点冷,从虎口似乎有什么被抽走。
蓦然间,一阵金光大作,从测气石上发出。
检官古波不惊的脸庞陡变,失声道:“金色系斗气?!我的天啊!!”
吴争收手,有些紧张道:“金色系斗气?这什么意思?”
检官努力维持面上的冷静,语气难掩激动:“上百万人都未必出一位斗士,而百名斗士未必能出一位金色斗气的斗士,小子,你前途或许会不可限量啊。”
吴饶一听,将或许两个字忽略,他大喜道:“好孙子,我果然没看错人。吴家的男儿,别傻愣着,快去杀鸡宰牛,大摆流水宴三天!”
先前赵家出一位斗士,家主要摆宴一天,那他就要三天,压死赵家那群兔崽子。
人群顿时沸腾起来,三姑六婶们你一言我一语,将消息瞬间传递给全县的人。
赵家的家主面色难看,却也没有发作,抚摸一位少女的脑袋,沉声道:“琦儿,你要记住,我们赵家的希望全寄托在你身上,务必要给我们争口气。”
少女点头:“绝不辜负父亲的期望。”
吴饶要摆宴会,邀请检官,被他婉拒。
并非检官不赏脸,而是要忙的事情太多,下一个县的少年还在等待检测。写给三大学府的报告书,也需要快点发出,一切都不容许他停留。
吴饶闻言,也不强求,邀请县令他们去赏脸。
相比于吴饶的霸道,赵家选择退让,他们将请客时间定在三天后,以免让县令他们为难。
吴家前院,杀鸡宰牛,忙得一片热火朝天。
后院,吴母被一群亲戚妇女包围,纷纷介绍自己家的女娃子,多好、多水灵。
吴灵遭到一群大姐姐的嘘寒问暖,各种送礼,想要求她在吴争面前为自己美言一句。
中院,大厅。
吴饶坐在上首,和县令、县尉那些官聊天,三句话不离开一句吴争。
作为事件的主人公,吴争异常沉默,一句话都没有说过。他的脑子尚未反应过来,事情这样就成了?
他总有一种不真实的感觉,仿佛上一刻自己还在平地走路,下一秒,已经置身于高空的钢丝上。
他不敢想,也不敢动,唯恐一想、一动,身子会跌落高空,摔个粉身碎骨。
晕乎乎度过大半天,直到月上枝头,晚宴散去。
吴争被一名小厮带去自己的新房,进房的他,看见自己床上躺着一位肤白貌美,面色含春的少女,昏沉的脑袋惊醒。
卧槽,这是肥水不流外人田啊!
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