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在纵横想来，既然找到了发帖人，那接下来的处置就很简单了。莉迪亚自身就是FBI探员，直接上门把身份一亮，以那一家子的软弱作风，还不是任她搓扁捏圆？

但莉迪亚却没这么做。她只是拜托杰克，让他以警方的名义出面上门盘查一番，权当是警告而已。

杰克前脚刚走，纵横就忍不住问道：“这就完了？”

“什么完了？”

“不把他们抓起来？”

“抓起来？”莉迪亚用不可思议的神情看着纵横，“用什么名义？”

“他们这是诽谤，是人身攻击，甚至是煽动骚乱，不是吗？”纵横现学现用着词典上学来的新词。

莉迪亚终于明白纵横的意思了。她苦笑道：“是不是诽谤，咱们说了可不算，要法官认定了才算。按照以往的判例，这样的帖子在法官那里根本不会被认定为诽谤。更不可能会被认定为人身攻击和煽动骚乱了。更何况，即便是诽谤又如何？我们只能要求对方道歉和赔偿，并不能将对方抓起来。”

“为什么？”纵横表示很惊奇，“你是FBI探员，詹姆斯是知名教授，都是有身份的人。赵家人这么做，不是侵害了你们的权利，应当受到制裁吗？”

莉迪亚一开始没有弄明白纵横的意思。过了好一会儿，她才忽然明白过来了似的反问道：“你的意思，是因为我和詹姆斯的身份地位比较高，而赵家地位比较低，他们在网上攻击我们，法官应该帮我们？”

“难道不是吗？”纵横觉得很奇怪。官官相护不是官场尝试吗？

莉迪亚笑道：“和你想的正相反。正因为我和詹姆斯一个是FBI探员，一个是知名教授，即便我们起诉对方，法官也会更多地偏向于对方。因为相比我们，对方处于弱势。”

“这是为什么？难道美国不是一个讲究公平、公正的国家吗？”纵横觉得他这些日子从词典上吸收的部分观念要被颠覆了。

“为了言论自由。”莉迪亚毫不犹豫地回答道。

“言论自@由（freedomofSpeech）……”纵横咀嚼着这个词组，他从词典上看到过这个词组，也知道它的意思。可这一刻，他却觉得自己根本不了解这个词的真正意义。

他问道：“言论自由保护的不应该是公民批评政府的权利吗？可为什么诽谤他人也成了言论自由的范畴呢？又为什么当社会地位高的一方遭到低的一方的诽谤时，为了言论自由就要偏袒地位低的一方？”

“你这些问题都好难回答。我回答得不好，你最好找这方面的研究者来解释，会更清楚一些。比如前些日子莫莱蒂雇佣的那个叫刘煜的女博士生。”莉迪亚没想到两人的对话竟然会引出这么大一个题目，顿时有些为难。

纵横却不肯轻易放过她。他恳求道：“没关系，你尽管说你的理解就行。刘煜那边远水解不了近渴，这些问题如果不能得到解释，我怕我下午都读不进书了。”

“那好吧！我水平有限，只能尽量解释。解释得不好，你可别怪我。”莉迪亚笑了起来。

她思忖片刻，组织了一番措辞，开始解释道：“你应该知道，美国是一个民@主国家。为了维护民@主制度，防止出现独裁者，我们就必须保护公民批评政府的权利，也这是言论自由的初衷。”

纵横点头，道：“就跟《召公谏厉王止谤》一样。”

纵横说得理所当然，莉迪亚却是一怔。她毕竟是个第三代华裔美国人，接受的是最正统的美国教育，哪里知道什么《召公谏厉王止谤》？

一半是出于好奇，一半是为了拖时间组织语言，她索性顺着纵横的话问道：“你说的《召公谏厉王止谤》是什么？能和我说说吗？”

纵横便把这个先秦时期著名的散文背诵并解释了一遍（注1）。

莉迪亚听完之后，沉思良久，说道：“这真的是发生在三千年前的故事？真是了不起的政治智慧啊！这是你前些日子从哪些历史书上看来的？”

纵横颇有些自豪地说道：“那是当然！”

事实上纵横是在说谎。在纽约那一个月，他看过的历史书虽然有提过这个故事，但也只是简单介绍了一下，以此论证共和制度源于中国西周时期，并未将这个故事全文收录。这个故事还是纵横在唐朝那会儿看到的。只是他认为自己看了那么多书，莉迪亚不可能会为了这个问题一本一本去翻看检查，所以索性撒个慌。

纵横本以为这个插曲就这么过去了，可他不知道莉迪亚已经接到了FBI最高层的命令，要求她贴身照顾并监视纵横，关注他的思想动态，引导他成为美利坚合众国的忠诚公民。否则的话，以莉迪亚半桶水的政治理论水平，怎么可能愿意花这么多心思为纵横解答这么复杂的政治问题？而纵横所说的《召公谏厉王止谤》也被莉迪亚牢牢地记在了心里，打算回头写进报告交给上头。

莉迪亚说道：“你所说的这个故事，其立场是从维护统治者的角度出发的。但美国的言论自由，其目的却是为了保护每个公民不会受到统治者的侵害。”

“愿闻其详。”

“要想不受统治者的压迫和侵害，绝不能指望统治者的良心发现。美国的民@主制度，源于五月花号公约的传统。而残酷的独立战争，让美国人彻底明白，只有逼@迫统治者交出手中的部分权利，让统治者交出手中的部分权利，实现权利的彼此制衡，才能免受统治者的肆意压迫。建国之后，为了避免再次出现一个高高在上的国王或皇帝，国父们设计了三权分立的政治制度，并赋予人民对政府的监督权。这种监督权主要由言论自由的权利和自由选举的权利组成。人民有权对政府的任何举措发起批评。甚至在批评的基础上，罢免政府，换一批能听得进人民呼声的人上台执政。而在这两个权利之中，言论自由是一切民@主权利是基石。任何野心家，要想实现专制与独裁，首先必须管控言论，让人民失去思想的权利，从而对政府的任何举措都无条件赞成。比如当年的纳粹，就是利用国会纵火案，以国家安全的名义进行舆论管制，从而确立了对德国的绝对统治，从而发起了第二次世界大战。”

纵横听得似懂非懂。他的历史知识只限于中国古代史和近代史，对世界史所知不多，因此无论是五月花号公约、独立战争、纳粹，对他来说都不甚了了。但他觉得这也没有什么紧要，也就没有打断莉迪亚。

“但在保护言论自由的过程中，我们发现了一个问题，那就是为了保护公民批评政府的权利，就必须保护公民的其他言论。”

“为什么？”纵横不解。

“就以今天这件事为例吧！”莉迪亚一边思考一边说道，“如果杰克和我因为认定发帖人的言论是诽谤从而前去抓捕他，那么过些日子，当某个人对现任的小布什总统感到不满，于是发帖进行批评，骂他是美奸、白@痴，哪怕他骂得能自圆其说、很有道理，小布什总统是不是也能认为他是诽谤，从而利用政府力量封锁他的言论，甚至将他关押起来？如果这样一来，会不会让所有人人人自危，不敢再批评政府了呢？毕竟，只要你一说某某领导人不好，立刻就会被认定为诽谤，不是吗？”

“这个……”莉迪亚的话让纵横一时难以反驳。

他想了一会儿，才说道：“可詹姆斯只是一个教授，不是官员。不是吗？官员要接受舆论的监督，所以不能用诽谤罪来对待批评的言论，可普通人为什么也要忍受这种侵害呢？”

莉迪亚笑道：“因为官员、议员和总统，也都是从普通人里一步步选拔@出来的啊！从理论上来说，每一个美国公民都有机会为国服务，成为各级官员、议员甚至是总统，因此每个人都要接受舆论的监督。而且地位越高的人，要接受的监督力度就越大。因此，如果是詹姆斯发帖把一些乌七八糟、子虚乌有的事情扣到赵家人头上，法官十有八@九会认为这是诽谤，因为詹姆斯的社会地位要比赵家人高。可反过来，换成赵家人污蔑詹姆斯，只要他们编造的内容不是非常离谱，就不会动用诽谤这一罪名。因为法官考虑的是保护普通人的言论自由权。”

纵横听完，沉默了好久。对于这套制度，纵横半是佩服，半是气闷。佩服是因为这套制度从最细节之处为民@主制度提供了保障，而不是口头上喊空话。可气闷也正是因为此。纵横喜欢的还是快意恩仇的处事方式，谁招惹我，我就揍谁。这种只能被人招惹却没法还手的滋味，实在太让人难受了。

纵横闷声问道：“难道就这样任凭他们胡说八道。”

“当然不是。”莉迪亚说道，“我为什么让杰克出面，就是为了告诉他们，别以为他们做的事情我们不知道。我们能够调动警方，虽然在这件事上拿他们没有办法，但我们随时随地可以从其他事情上让他们付出代价。这么说，你明白了吗？”

“就想做交易一样？”纵横问道。

“是的。就是交易。”莉迪亚回答。