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互相之间既然都说破开了，就没什么需要虚情假意的了，李应元此时只想快点把事情办完，把这笔糊涂账了结了。

一会儿，宋游击就派人将李应元叫过去，交代一下要做的事情。

“师弟啊，恭喜你成功炼化道种，一朝踏入武学之门。”宋游击一见面就是一阵哈哈。

“既然师父都给你说清楚了，那么我也就不多说了。但有一样，此事事关重大，关系到东南沿海数百万百姓的安危，望师弟戒之慎之。

这倭寇首领叫武藏小次郎，此人多年经营扶桑和大明之间的贸易，家世豪富，手眼通天，手下眼线极多，师弟你千万不可轻举妄动。不过你放心，到时候不需要你冒什么风险，到时候我们会想办法把他引出来，让你有机会触碰到他身上的道种即可。

另外，我会为你准备一个锦衣卫总旗的前程，不过现在还要保密，等你完成任务回来才能公开。别小看这个职位，外面有的是愿意花上千两银子买这位子的。如果你这次任务完成得好，立下大功，未必不能提升为百户，那就是一方大人物了。

我以前在倭寇老窝发展过一名探子，叫海大贵，是个郎中，在岛上开着个医馆，师弟你刚好可以作为他的学徒进入倭寇老窝。

不过，这个探子只是个锦衣卫小旗，位阶还在你之下，师弟尽可驱用，不怕他不听你的。不过有一样，这海大贵只知道我派你去岛上查看情况，不知道具体做什么，也希望你千万不要透露。

这海大贵本身一点本事都没有，成事不足败事有余，可别坏了我们的大事。师弟你先跟他到岛上定居，不日我就会另行派人通知你，告诉你具体怎么行事。

那海大贵我已经叫过来了。事不宜迟，你今天就动身，跟他一起过去，你看怎么样？”

“既如此，我就听大人的安排就是。”李应元回答。“对了，贵府那位程兄还在吗，我需要见他，去办一些事情。”

“那是自然，总要把一些俗事交代清楚吗。”宋游击满口答应。

等到游击的小舅子到来，李应元就跟他一起回道观，办理还俗之事。

本来这等事情要跟观主说清楚，还要跟戒律堂掌院以及各个掌权的道士们打好招呼，幸好有那几名师叔师伯紧盯着觉元的遗产，唯恐生变，便一力促成此事。

最后，还找来纸和笔，写出一份药皂的配方，道士们拿到手之后就满心欢喜起来，不停恭维李应元出家之后做出一番大事来。至于他们心里怎么骂李应元是笨蛋，那就不得而知了。

等到这些事情办完了，就胡乱包裹些衣服，顺手拿一些心爱之物，就此跨出小灵隐观的大门。回首望了望道观的大匾，李应元心里忽然有了一阵悸动，知道自己平静的五年道童生活就此结束了。

等再回到宋游击府上，游击大人倒是热情不减，还把海大贵叫过来，让两人见面。

李应元仔细观察海大贵，只见对方四十多岁的样子，面上带着些风霜之苦，倒是丝毫没有拿架子，反而极力说奉承话。

李应元明白对方看到游击大人对自己客气，加之自己职位比他高了一级，便起了尽量奉承的心思。

只是，等到宋游击此时才说出些机密的事情，嘱咐一番之后，李应元倒是张大了嘴有些合不拢了。

本来以为所谓倭寇老窝必然是海上的某处荒岛，少有人知，平时人迹罕至，只在需要劫掠的时候偷偷出来杀人放火，没想到完全不是这样的。

这所谓的倭寇首领其实定居在不远的定海岛上，有着一份不小的家业，平时还是个有头有脸的商人。只是在关键时刻才会统御大南沿海的那些倭寇，总之是个亦盗亦商的人物。

本来李应元也知道那些大海商本身就是大海盗，但此时切身听来，却是别有一番滋味。

定海其实就是如今的舟山，但不清楚舟山具体情况的人也大有人在。为了以后阅读方便，也都一并在此介绍罢了。

话说当年春秋战国时期，楚国有名臣黄歇，号春申君，为战国四大公子之一，名传天下，其封邑在大长江入海处松江府境内，故而称申邑。

及至数百年后，渔民多用捕鱼用的工具“扈”出海捕鱼，此地又逐渐被称作“申扈”，此后又因平民多不识字，书籍中多标记为“申沪”者。

直至大明朝建立，此地定名为“上海”，隶属松江府管辖。

上海县位于大长江入海处，地理条件优越，又有鱼盐之利，好一片繁华景象，人口多，属天下数一数二的富县大县，民户多有从事纺织业者。

上海县所属松江府所产布匹称作松江布，因价廉物美而闻名天下，其中上海县所产布匹占一半以上。

上海县再往南即是杭州湾，可通浙江省会大城杭州，在往南则是宁波城，也是繁花似锦的江南名城。

宁波城往东北方向一点，隔海不到百里，有一大岛，叫定海，岛上的人历来从事扶桑贸易和外洋贸易等，又背靠东南繁华之省份，却也是安居乐业。

且说定海岛上人口多达三万，街道以大小水道相连，风景优美，民风古朴，泰西之地的洋商往来贸易，多称其为“东方的威尼斯”，赞不绝口者。

当然，以大明人向来以中央之国自居的傲气，觉得应该将所谓威尼斯称作“东方的定海”，而不是相反，这却略过不提。

这一天，李应元就与海大贵一同坐船出海，几经奔波，终于来到定海。但见这定海虽没有杭州大城热闹，但人人衣着干净，面上带着红光，足见也是富裕的地方。

但有一样，路上随处可见扶桑人，更有扶桑浪人结伴而行，在路上喝醉高唱撒酒疯的，不少人都侧目绕路而行。

李应元询问海大贵才知道，这定海本是与扶桑往来交易的重要贸易点，平日多有商人往来定居的。其中更是以扶桑人为居多，久而久之，竟有数千人之多。

更有甚者，近年来大明朝在北方屡屡被打败，西北还有农民起义军不断，使得朝廷威严在海上也消失殆尽。借此机会，便有扶桑人中的居心叵测之士暗里鼓动扶桑人移居到定海，慢慢侵夺原来岛上居民土地和营生等，其司马昭之心可算路人皆知了。

本来朝廷海禁严厉，对扶桑和其他外洋人士移居大明土地上，是有着极明确的限制和规章制度的。但此时战乱不断，朝廷便顾不上那么多，就对扶桑人如此明显的殖民行为睁只眼闭只眼了。

还好，移居定海的扶桑人也知道分寸，知道如果定海一乱，以后就找不到这么好的贸易基地，平时也知道收敛。本来这些年倭寇日益猖獗，沿海城市都有被劫掠的，但就这定海还算平稳，也算是异数。

总之，这里表面上是大明的治下，但暗里却已经是扶桑人的天下，知县或县丞要做什么事，都要先获得这些扶桑人的同意，否则什么都干不了。不听这些扶桑人话的，甚至随时都有生命的危险。

听完海大贵的介绍李应元才明白，这里果然是一个是非之地，那扶桑倭寇首领要定居，还真找不到比这更好的地方了。到了此时，也就只好打起十二分精神，先把锦衣卫的这趟差事办好，别的之后再想办法好了。

风起定海，李应元波澜壮阔的传奇人生就此慢慢掀起了序幕。