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这个时候，受到质疑的不是特鲁尼，而是宫本三郎。

第四护卫群遭受重创，损失的不止是六艘驱逐舰，还有宫本三郎的执政基础。在收到消息后，宫本三郎就意识到，这场惨败将他推到了悬崖边上。虽然影响还没有显现出来，但是宫本三郎知道，在消息传开之后，他将遭受就任首相以来最严峻的*****到时候，质疑他的不止是国会里的议员，还有一亿多国民。如果局势没有好转，那么宫本三郎能够争取到的最好结果就是引咎辞职。如果局势进一步恶化，比如再次遭受惨败，恐怕等待宫本三郎的就是以死谢罪了。

当时，宫本三郎已在拟写辞职声明。

不管是对个人，对执政的自民党，还是对扶桑来说，宫本三郎以执政不力为由引咎辞职是最有利的选择。

只是，还没等他把辞职声明写好，防卫省发来了新的战报。

短暂的惊喜之后，宫本三郎冷静了下来，因为他已经意识到，这绝对不是一件值得高兴的事情。

先不说袭击东海舰队造成的对外影响，只是由此显现出来的内部威胁，已经让宫本三郎出直冒冷汗。要知道，宫本三郎没有授权小早田秀吉袭击东海舰队。虽然他已经把军事决策权下放给小早田秀吉，但是有很大的限制，即只是与冲突有关的军事决策。简单的说，在冲突区域之内，小早田秀吉想怎么做都可以，不需要向宫本三郎请示。在此之外，小早田秀吉就不能擅自做主，不但要向宫本三郎请示，而且要在获得宫本三郎的准许之后，才能给作战部队下命令。

东海舰队没有进入冲突区域，打击东海舰队的行动就不在小早田秀吉的权限之内。

更重要的是，小早田秀吉不但没有向宫本三郎请示，连汇报都没有，是在瞒着宫本三郎的情况下下达的命令。

时间紧迫，来不及报告吗？

显然不是！

打一个电话用得了多少时间？更何况，以当前的局势，特别是在第四护卫群遭受重创之后，宫本三郎已经走投无路，所以只要小早田秀吉提出通过打击东海舰队扭转战局，他肯定会采纳。再说了，就算宫本三郎犹豫不决，小早田秀吉又一意孤行，也可以在汇报之后再采取行动。

显然，不向宫本三郎汇报与害怕被宫本三郎否决，在性质上是两回事。

小早田秀吉这么做，只有一个理由，即试图取代宫本三郎。

做为扶桑近二十年来在位时间最长的首相，宫本三郎的政治头脑毋庸置疑，一眼就看出小早田秀吉的政治野心。第四护卫群遭到重创，主要责任人就是宫本三郎，因为这是由他批准的作战行动所导致的后果。全歼东海舰队则与宫本三郎没有太大的关系，因为做出这个决策的是小早田秀吉。如果宫本三郎得为第四护卫群遭受重创负责，也就是引咎辞职，那么最有可能顶替他的就是小早田秀吉。反过来，如果小早田秀吉提前汇报此事，那么宫本三郎未必会引咎辞职。

想明白这些后，宫本三郎也做出了决定。

他并不在乎要不要为第四护卫群覆灭承担责任，在乎的只是由谁继任，而这个人绝对不能是小早田秀吉。

只是，摆在宫本三郎面前的选择并不多。

要想避免引咎辞职，唯一的办法就是宣称是他授权小早田秀吉策划与实施了打击东海舰队的行动。虽然事实并非如此，但是只要宫本三郎这么说，就没人会怀疑，毕竟他才是内阁首相。小早田秀吉也许会感到愤愤不平，不过只要他足够聪明，就不会在这个时候站出来戳穿首相的谎言。一是未必能让他人相信，二是他还没有资格跟宫本三郎对着干。关键是，宫本三郎有权解散内阁，甚至提前举行国会大选，并且在辞职之前任命临时首相，而且肯定不是小早田秀吉。真要逼迫宫本三郎走出这一步，小早田秀吉就会丢掉防卫大臣的乌纱帽，而且要在大选之后才有机会坐上首相宝座。这期间至少有几个月的时间，会发生些什么事情显然不在小早田秀吉的控制之中。

可惜的是，宫本三郎同样没有别的应对策略。

为了自保，也是为了避免局势失控，宫本三郎得站出来，在夺取歼灭东海舰队的胜利果实的同时，也会把自己跟小早田秀吉代表的主战派绑在一起。接下来，哪怕宫本三郎不再信任小早田秀吉，也要授予他更多决策权。如果让小早田秀吉这样的主战派掌握主动权，内阁就会失去平衡。

说得简单一点，宫本三郎将因此被主战派牵着鼻子走。

如果由主战派掌握一切，那么要不了多久，冲突就会演变成战争。

显然，这并不是宫本三郎追求的结果，而且无法从这个结果获得任何好处。其实，这正是宫本三郎一直努力规避的问题。

思前想后，宫本三郎能够想到的，只有特鲁尼。

虽然小早田秀吉野心勃勃，主战派的气焰甚嚣尘上，但是归根结底，全都能跟花旗扯上关系。说白了，如果没有花旗的纵容与支持，像小早田秀吉这种主战派，根本就不敢如此的嚣张。

如果能够说服特鲁尼，也许就能压住主战派的气焰，让局势得到控制。

也就在宫本三郎想明白这些，正在考虑如何跟特鲁尼交涉的时候，特鲁尼主动把电话打了过来。

就像对田地说的那样，特鲁尼只是转告了赵耀国的话，没有添油加醋。

当然，在语气上，特鲁尼很下了一番功夫。

宫本三郎也不笨，立即就明白了特鲁尼的意思。如果冲突范围再次扩大，导致华夏发起反击行动，花旗绝对不会履行同盟义务，仍然会保持中立，而且会通过减少援助的方式遏制扶桑扩大冲突规模的能力。很明显，特鲁尼是用赵耀国下达的最后通牒警告宫本三郎，让宫本三郎别再玩火。

对此，宫本三郎是有口难辩，不过他也没有为自己辩解，只是保证不会再犯错误。

随后，宫本三郎就召开了内阁紧急会议，而且是在首相府进行，即让所有内阁成员到首相府报道。

简单介绍了跟特鲁尼在电话里谈的事情之后，宫本三郎直奔主题，说道：“特鲁尼已经向华夏元首保证会尽最大的努力，即说服我们在三天之内停火。虽然他没有明说，但是很明显，如果我们拒绝停火，华夏就会发起反击。从目前的态势看，就算华夏发起反击，花旗也未必会参战。至于其中原因，我想小早田君最为清楚。没有花旗的支持，我们无法取得最后的胜利。因此我们现在要考虑的问题是，能不能在三天之内取得决定性胜利，以及还需要投入多少兵力。准确的说，是在冲突区域之内，我们需要动用多少兵力才能反败为胜，以及有多大的把握。显然，这是一个纯粹的军事问题，所以能够回答这个问题的只有防卫大臣。”

这下，所有人都朝小早田秀吉看了过去。

“三天时间有点仓促，不过只要投入足够的兵力，我们依然有很大的把握。”

“多大？”

小早田秀吉长出口气，说道：“如果需要，我可以做出保证。”

“拿你的大臣身份做保证？”山口友雄不冷不热的说了一句。

“做为防卫大臣，捍卫国家是我的职责，如果我连这一点都做不到，也就不配继续坐在这个位置上。”

“你早就不配了！”

“够了！”宫本三郎及时出言制止了山口友雄，说道，“既然防卫大臣已经做了保证，我们就应该相信他，更应该相信自卫队的将士。防卫大臣，你只有三天时间，而且只能在冲突区域内进行作战行动。”

小早田秀吉点了点头，算是答应了下来。

“各位，还有什么问题吗？”

“我们确实应该相信防卫大臣，更应该相信自卫队的将士。能够反败为胜，自然是再好不过。如果没能做到，或者说没有及时扭转局面，又该怎么办？”田中俊在这个时候开口说道，“虽然这话不是很好听，但是我们得提前想好对策。只有这样，我们才能在外交上展开行动。”

小早田秀吉的眉头跳了几下，显然没有料到田中俊会提出这样的问题。

当然，没有料到的还有山口友雄，因为田中俊是主战派，而他提出的问题是在质疑主战派。

“这确实是个问题，不过现在说这些还为时过早。”宫本三郎稍微停顿了一下。“唯一能肯定的是，不管有没有达到目的，我们都得在三天之后跟华夏停火。按照特鲁尼的意思，花旗将出面斡旋，因此停火后的谈判将在花旗进行。外务大臣，谈判事大，所以得由你亲自去花旗主持。”

“现在？”

“没错。早点过去，才有足够的时间跟花旗当局沟通。”

田中俊没再多问，点头答应了下来。

“现在，还有别的问题吗？没有的话，就散会吧。”

山口友雄原本想单独留下，因为首相、外务大臣与防卫大臣都很反常。只是，他知道现在不太合适。在走出会议室后，山口友雄放慢了步伐。因为首相没有派秘书让他留下，所以他也没有留下来。如果真有很重要的事情，而且是需要告诉他的事情，宫本三郎就会让秘书把他留下来。