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黄河远上白云间,一片孤城万仞山。说的便是西北门户,两关之一的玉门关。就如平地拔起的大山一般,屹立于漫天黄沙一般岿然不动。
玉门关不是那些西北小县城可以比较的,作为大汉边陲第一镇,乃是实打实的石头城,为了彰显大汉国威,也为了威慑边境。
玉门关没有县令,虽是一个城市,主官却是西北军团的军团长,这个城市很大,驻扎着八千装备精良的大汉边军,还有足够整座城支撑五年的粮草。
高宠在这里没有让少渊继续扮演钦差,而是亲自做回钦差,拿着书信去拜会这里的守将,公孙德。公孙德来头不小,是高正的旧部,高正还乡时,公孙德只是个二十二三出头的小伙子,于是高正让公孙德调往西北,多年来战功彪炳,得以成为西北主将,但提携之恩不敢忘。老帅和老师的儿子亲自到来,而且是带着皇命而来,他于情于理都要好好招待一番。
粮草还是要盘点的,但玉门关这个地方一来高宠信得过,他知道这里城影响不了,二来接近二十万石的粮草,盘点完没有一两天是做不完。这一次高宠没有和少渊他们一起溜出去,而是留在了将军府。毕竟有些事情,只有问这个西北主官才是最为熟悉的。
将军府上的书房,除了简单的文房四宝,一两本书,没有任何装饰品,瓷器美酒一概没有,公孙德的妻子为二人奉上茶水,虽然是人在西域,但公孙德还是老老实实套了一个中原人妻子,一生行伍,杀了一辈子外族人,让他娶一个外族人,估计他自己都受不了。
喝过茶水,公孙德问道“师弟,老师和师娘近来身体可好?”
高宠拱手“多谢师兄关心,家父和家母身体一直很好”
公孙德继而问道“既然老师和师娘安康,那就不多寒暄了,师弟,近来西域各国太过于安静了,因此商队们多了起来,西北内也是一片祥和,就是安静得太过诡异”
高宠问道“师兄,最近原本盘桓在西北附近的匈奴都消失了,在驻地四百里范围都不见任何牧民的身影”
公孙德眉头一皱,他深知‘看不见的敌人才是最可怕’,在西北最大的敌人便是这些匈奴人,突然神秘消失,任谁都高兴不起来。“师弟可有消息?或者头绪?”
高宠摇了摇头“我也不太清楚,不过现在有一条线索”随即高宠眼神一利“师兄有没有留意到最近的茶叶价格如何?”
公孙德想了想,“听说贵了不少,有一个商队来了这里大量收购了茶叶运到西域,现在都供不应求了”
高宠点了点头“而偏偏现在境内,也看不见任何外族游牧大小部落来找我们本地的茶商交换茶叶。今年茶马互市,规模小的可怜,这一切,未免太凑巧了吧?”
公孙德马上意识到高宠的话“这些匈奴人都跑去西域了?可是西域也没有接到任何匈奴来犯的消息,目前西域还驻扎着数千的部队,若有风吹草动,他们可以马上来报”
高宠问道“师兄能否派些军中斥候去跟踪一下这个收茶人的商队将货物运往何处?不必强找,跟丢了就回来,我们可以大概推测他们这些茶都运往哪个方向,可以有一个大致的防备”
公孙德点了点头“此乃是小事,师弟,我还有公务在身,就不和你多说了,今夜回来府上吃饭吧,我让娘子多做几道小菜”
高宠一个拱手“多谢师兄,那么也不留师兄了”
玉门关的市集是一个充满了军镇特色的市集,市集周围,有着一百多巡查的士兵,而之所以有这个特色。很大程度是因为市集里,有大量等待被雇佣的保镖打手,有西域人,也有中原人,定远镖局虽然是大汉第一镖局,但因为构成都是汉人为主,因此保送的范围,最远的地方便是送到这个玉门关,而西出玉门关则是恕不受理。
无奈之下,商队若是购置了大批货物,发现队伍中人数不够,很多便会选择这些保镖打手。久而久之,越来越多人在这里聚集,希望成为一个保镖打手。他们成为保镖的原因很复杂,有躲债的,有避祸,有冒险,有想过新生活的,形形色色地人来到了这里,他们可能各有各的故事,但他们都有一个特质,就是一身杀气,而这么多带着杀气聚集在一起,难免会产生摩擦,发生过几次性质恶劣的大规模的械斗,军队以雷霆手段镇压并且接管了市场治安,这些人才老实了下来。
少渊一边打量着这些人一边回想规矩,倒是和白虎街有点相似,不过这里雇佣的不是一个人,一般三百两都能雇佣一个七八个人左右的保镖队了,所有这里的人都不会单独行动,都是一起行动,三三五五组成大队小队来接生意。
而这个市集还有一个特别的地方,就是连妓女,都会三五成群出来招揽生意,这就十分让人震惊了,有官妓,多是汉人的犯人女子,有私妓,就是以外族人为主。就这样,既有保护商队安全的保镖队伍,也有照顾整个商队那方面需求妓女团队。
少渊不由得感叹“真的是五光十色,世界之大,无奇不有”少渊没感叹两句,却感受到右手一紧,那是小月正在握紧的手,似乎小月在害怕着什么,少渊便问道“怎么了小月?哪里不舒服了吗?”
小月点了点头,看了看那些妓女“就是看着他们,有点害怕,就像看到了从前的自己一样”
少渊才记起小月的出身,于是握着她的手说道“陆小月,你在想什么啊?你现在可是被叫做‘小月夫人’的,和她们怎么能比呢,而且,你们都是身不由己,很多时候,情况变成这样,又不是你们可以选择的”
小月怯生生地点了点头“官人,要不我们回去吧?小月不想待在这里”
少渊本就是冲着随便看一下的心态看一下,既然自己妻子不愿意多待,他也不会强留,当下就点头,带着小月往市集外走。