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此番众人以武陵剑派的掌门人张难非为首，前来找这陆小侯爷讨债，相互间早已商量妥当，自当共同进退。谁知那唐老板三言两语值间，便说自己的十万两银子不要了，为首的张难非连忙双眉一扬，大声说道：“唐兄不可……”

他话还没说完，那萧先生的面色陡然一寒，打断他的话冷冷说道：“唐老板这么说，岂不是瞧不起老夫了？”望着那唐老板的一脸茫然，他傲然一笑，又说道：“既然唐老板当老夫是朋友，那么老夫便决计不会让自己的朋友吃亏。十万两白银，一文钱都不会少，我自然会替陆小侯爷给你一个交代。”

唐老板先是一愣，然后连连点头，笑呵呵地说道：“悉听尊便，悉听尊便。”说着，他的人已坐了楠木椅上，自顾自地把玩着那袋“吞火烟”，满脸都是欣喜之色。

平日里最为抠门的唐老板，居然第一个被这萧先生摆平，众人虽是惊愕之余，却不禁对这个老穷酸生出一丝倾佩，陆小侯爷更是喜出望外，在虎皮椅上呵呵直笑。先竞月一直冷眼旁观，眼见这萧先生的行为举止，他对此人身份的怀疑却是越来越重，隐隐已有了六分把握。

只见那萧先生退开两步，重新站到了大堂正中，随即转过头来，望向左首第一个位置上的张难非，面带微笑地吸了一口手里的旱烟。

张难非深深地吸了口气，当然明白这萧先生的用意。既然今日前来讨债的九个人，乃是以自己为首，那么这萧先生如果不能将自己说服，那么无论他向其他人灌什么迷魂汤，都是白搭；反过来说，这萧先生如果能将自己说服，那么其他人自然便可迎刃而解，逐一击破了

相通了这点，张难非当即抢先说道：“欠债还钱乃是天经地义，这位萧先生既然是读书人，自当明白这个道理了，何况我们又立有白纸黑字的借据，上面将还款的期限写得一清二楚。我虽不知先生是什么来路，但想来无论是武林还是翰林，又或者是朝廷，这欠债还钱也是大家相同的规矩，要是规矩坏了，人心也便坏了，非但后患无穷，还会遗患后人。所以今日我等若是收不回各自那十万两银子，那么无论先生说什么，都是在浪费唇舌。”

须知张难非毕竟是武陵剑派的掌门人，又是湖广武林的一号人物，此番这一开口，言辞间竟是有理有据，滴水不漏，在场众人都不禁暗自喝了声彩，都等着看那萧先生要如何应对。

萧先生听得甚是仔细，待他说完，这才吐出一口烟来，微笑着缓缓说道：“张大侠所言极是，规矩固然不可乱，老夫扪心自问，也不敢做出欠债不还的事来。然而俗话说得好，‘法不容情，法外开恩’，即便是铁一般的律法之外，也尚且有人情可言。而今朝廷军饷被劫，湖广的战势一触即发，在座诸位都是心知肚明。这位陆小侯爷义薄云天，誓要让湖广百姓避免这场灾祸，也是让诸位可以安享太平，这才奋然而起，筹款相助。没错，他的确是向在座的诸位借了不少银钱，然而这些钱对诸位来说，只怕都如唐老板一般，乃是九牛一毛罢？相比之下，陆小侯爷自己的一百万两银子，却是倾尽了家财。即便说不上是一贫如洗，却也是大伤元气了。”

他嘴里说着，脚下随即向张难非踏上两步，直视着张难非的双眼，继续说道，“的确，陆小侯爷欠债不还，张大侠今日就算是把这‘净湖侯府’给拆了，在道理上也是说得过去，然而在情理上，只怕就有些欠妥了。请诸位试想，此事若是被传扬出去，只怕江湖上那些个不明真相的庸人，多半会以为张大侠是个贪财之人，为了区区的十万两银子，就把陆小侯爷逼上了绝路，这岂不是误会了张大侠的一番好意？”

他完“好意”这两个字，语气顿时一转，不怀好意地反问道：“试问张大侠身为武陵剑派的掌门人，一举一动都代表着武陵剑派的声誉。而今你座下的数百弟子，都要凭借‘武陵剑派’这四个字的金子招牌吃饭，若是为了区区的十万两银子，从而让武陵剑派上百年的声誉被此等流言蜚语恣意污蔑，不值也，当真不值也。”

他这番话分明是在以张难非乃至整个武陵剑派的声誉来作为威胁了。其实那武陵剑派在湖广武林甚至整个中原武林里，口碑倒也算不上好，更谈不上有什么声誉。这一点张难非心中清楚，但此刻当着众人的面，他又如何能说自己的武陵剑派口碑极差，根本不理会自己的声誉？当下张难非沉默片刻，冷冷说道：“先生说的自然有理，但张某一早便已经说得清楚，今日之所以前来这净湖侯府讨债，倒不是为了那区区十万两银子，而是不能坏了规矩。既然先生一口一个武陵剑派的声誉，那么敢问先生，今日承蒙在座的诸位瞧得起我，让张某来主持今日的讨债之事，作为武陵剑派的掌门人，我又怎能辜负大家的信任，出尔反尔，置他们的钱财于不顾？即便是张某人乃至整个武陵剑派因为今日之举，要失德于整个中原武林，两害相较取其轻，我也决计不能失德于在座的诸位朋友。”

他这话一出，在场顿时便有好几人叫了声好，有两人更是鼓起掌来。张难非也自以为刚才这番话说得不错，正有些自鸣得意，谁知那萧先生等的便是他这句话。张难非话音刚落，那萧先生立刻扬声说道：“如此说来，张大侠今日之所以前来讨债，倒并非是不理解陆小侯爷的难处，更不是为了要自己的那十万两银子，而是要为在座的其它八位出头，帮他们讨回各自的十万两银子，是也不是?”

张难非不禁一愣，话到当口，一时竟没识破这萧先生的诡计，接口说道：“不错，确然如此，但是我此番前来……”那萧先生当即打断他的话，继续追问道：“好！大家都听见了。张大侠今日前来并无私心，根本就不是要向陆小侯爷追讨他自己的十万两银子，而是要为在座的诸位讨个公道。那么也便是说，陆小侯爷所欠大家的合计九十万两银子，只要将除了张大侠之外的每人十万两银子合计八十万两归还，那么张大侠便不再追究了。换句话来说，便是张大侠已经答应了，陆小侯爷欠他的那十万两银子，可以不用还了。”