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1982年3月。美国,旧金山。
这是林棋首次来北美,美国再好,但治安状况也不算理想,每年枪击死亡人数可以达3万人。即使后来人们谈之色变的恐怖袭击死亡的人数,也比不上美国日常枪击死亡的人数。
虽然,枪击死亡人数中,其中有一半是用枪自杀身亡者。但即使如此,枪支造成的凶杀案件死亡人数一年也超过1万多人。
由于,枪击已经成美国的日常,所以,除非出现死伤特别惨烈的枪击,否则,普通的枪战和枪击,在美国都上不了大新闻。
这种治安状况,让林棋不太想要来美国。但是,为了生意的需要,不得不来。
因为,雅达利帝国,即将在今年年末陷入进入崩溃序幕!
谁也想不到,82年的圣诞促销,将会成为雅达利帝国的催命符。
圣诞之前,雅达利还是如日中天,不可动摇的家用主机游戏的老大,全世界的游戏厂商,大部分都要向雅达利摇尾乞怜。但谁也没想到,仅仅是过了一次圣诞节,雅达利就遭遇了玩家空前抵制。
雅达利帝国崩溃迅速成为了游戏行业其他竞争对手的盛宴,谁能提前抢占雅达利帝国崩溃造成的市场空缺,谁就能成为未来游戏行业的霸主。
历史上,任天堂公司成为了赢家,在雅达利帝国崩溃之后,正是任天堂的FC主机发力的时期。其时,任天堂的主机平台上的游戏并不多,但胜在精。早期任天堂FC平台,几乎每一款游戏都堪称的当代的经典。靠着大量精品游戏,从而赢得了玩家的信任,其后,任天堂几乎坐稳了20年的游戏行业霸主。
而世嘉公司就是因为迟了一步,最终,主机时代长期沦为老二。后来,任天堂、微软入局后,其连老二都做不了,只能宣布破产。
现在,林棋几乎清楚雅达利大崩溃的时间表,当然,不会把机会让给任天堂公司。
“布什内尔先生,身为电子游戏之父的你,现如今居然是在开餐馆,难道你真的仅满足于做披萨?”林棋来到美国之后,打听清楚诺兰.布什内尔的联系方式之后,就想办法约见了布什内尔。
“不做餐馆做什么呢?”布什内尔耸了耸肩,说道,“当初,雅达利2600上市,销售却并不理想,总得有人要负责,所以,我离开了雅达利。你知道,我离开时,雅达利并没有盈利,反而亏损了持续亏损了三年多!”
“难道你不想要证明,他们是错的?”林棋说道,“要知道,现在的雅达利几乎是在吃你当初的技术老本。以前的雅达利亏损,不过的因为资金都投入到了技术方面。而现在,雅达利减少了新技术的投入,加大了营销投入。表面上,收入节节攀升,但实际上,技术已经不再先进!”
“不!也许我才是错的,在我离开之后,雅达利几年内规模增长了几十倍!”布什内尔摇头。
本质上,布什内尔出局,是华纳公司在拿到了想要的东西之后,创业团队的老大已经失去了利用价值,所以,赶走布什内尔,换成挖过来的职业经理团队。这种做法,在美国其实是很常见的。
“真的不想做游戏?”林棋说道,“如果想,我可以帮助你,成立一家新的游戏公司。放心,我不会干涉你的经营和思路,也不谋求控股,只当一名风险投资!”
“呵呵,实际上,你是想利用我的‘电子游戏之父’的招牌吧?”布什内尔微笑的说道,“实际上,你不是第一个来找我,整个游戏行业排名靠前的公司,以及各路投资人,都找过我。但是……你以为雅达利让我滚蛋之后,还会让我继续从事游戏行业吗?不!谁他妈的不想要做游戏了?是不能!雅达利和华纳公司不会让我做游戏的!从离开雅达利开始,1978年11月,之后的7年,都禁止从事游戏行业!而7年之后,游戏行业格局已经稳固,再让我出山,也不能做出什么改变了!”
“不!”林棋说道,“雅达利现在问题已经很严重了,对于游戏质量不重视,垃圾游戏泛滥。利润和营收,虽然还在增长。但是,玩家对于雅达利平台的游戏质量的信任,每况愈下。他们错误的理解了游戏的精粹,您当初做游戏,固然是简单,打比喻说低估美国人的智商,就能做出大卖的游戏。但也仅仅是做出,不需要说明书,既可以玩的游戏。这一点,至今依然是游戏界要遵循的教会。但现在,雅达利的游戏,兼职是不动脑子拼凑出来的垃圾游戏,BUG一堆,根本就找不到什么趣味性。我作为游戏行业的业内认识,可以肯定的说,雅达利未来不仅仅不会壮大,还会药丸!”
“朋友,1985年之后再来找我吧,也许,那时候,我可能会认真考虑一下。”布什内尔眼神中的锋芒转瞬而逝。
“那么……我可以投资您的Chuck E. Cheese's(查克芝士)餐厅吗?”林棋忽然灵机一动。
Chuck E. Cheese's餐厅,这是后来布什内尔在禁止从事游戏行业的禁令结束后,依然没有继续从事游戏行业的原因。
因为,成立于82年初的Chuck E. Cheese's餐厅太他妈的成功了。到21世纪,这家餐厅已经在美国在内的8个国家扩张到了562家分店,拥有1.7万名员工的大型娱乐文化餐厅公司。
而且,跟其他餐厅最大的不同是,这个餐厅面积非常大,会请一些乐队歌手进行现场表现。此外,餐厅内有各种的电子游戏、玩具和娱乐实施。边吃边玩的氛围,让其迅速的风靡美国和世界。
布什内尔不禁一愣,说道:“你要投资我的餐厅?”
“没错!”林棋说道,“实际上,我的看好你这个人!我相信,Chuck E. Cheese's餐厅也一样会成功!”
这样林棋砸了1000万美元,换取了Chuck E. Cheese's连锁餐厅40%的股权。并且,同样承诺不会干涉餐厅的经营,不过,林棋却是做出了一些建议,把后来的Chuck E. Cheese's餐厅的想法和创意,提前告诉了布什内尔。
果然,布什内尔很感兴趣,并且笑道:“听完你的建议,我觉得,如果你开餐厅,可能比我更成功。”
“不,我还有其他是生意,没有精力亲自去做餐厅业务。”林棋笑道,“不过,跟您合作,一样能实现我对于餐厅行业的期望。”
Chuck E. Cheese's餐厅后来能够异军突起,主要就是因为其定为是儿童餐厅。里面有适合儿童的电子游戏和玩具,全家人都可以边吃边玩,这样一来,吸引了很多儿童和家长的青睐。
林棋跟布什内尔谈了几个小时,难免有点惺惺相惜。
“林,餐馆确实也是非常有意义的创业项目,但我不仅仅满足于赚钱。”布什内尔微笑说道,“等到竞业禁止的合约期满,将来,你会不会投资我成立的游戏公司?”
“会!”林棋说道,“光是电子游戏之父,就值得投资!”
“电子游戏之父也名不副实了。”布什内尔感慨的说道,“游戏行业一直在发展,逐渐跟以前不太一样了,你们设计的游戏,早就比我的游戏要厉害的多了!”