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峡谷之中突然恢复了安静,只留下横七竖八的尸体铺了一地。山风从深邃的谷底呼啸而过,发出呜呜的怪响,耳畔还有某种唰唰的细微声音,那应该是有人刚受了致命伤,于是鲜血从伤口急速喷涌出来,溅到碎石地的缝隙中。
雷脩凝视着张辽的身影渐渐远去,随即毫不耽搁地回身,带领残部向西南面的峡口前进。那里有一处名叫擂鼓尖的要隘,梅乾说,他会在那里紧急修建工事,以作为次日交战的凭藉。
厮杀整日以后,所有人都已经疲劳到了极限,然而这时候夜色已然深沉,哪怕在较平坦的谷地行军,也渐渐不那么容易。为了避开各种沟壑,一行人不得不勉强打起精神牵马步行。有人走着走着,就一头栽倒在地,同伴们惊呼去救,才发现不是重伤垂死,而是睡着了。
贺松定神看看左右,发现队列比今日早晨又稀疏了很多。侥幸逃生的喜悦和丧失同伴的哀痛交织在一处,使他得胸臆中充满了难以言说的复杂情绪。他叹了口气,对雷脩道:“好在小郎君带人来援,否则,今天只怕有大麻烦。”
“屁话。”雷脩回了句。
他身边的战马突然颠仆着,跳跃起来。连续不断的厮杀,使得熟悉战场的战马也变得敏感而暴躁。雷脩用力勒住缰绳,慢慢安抚下暴跳的马匹,低声道:“曹军的数量太多,兼且善战,我们敌不过的。那个张辽张文远……真是名不虚传,我在他手中,只怕走不过十个回合。不怕你笑话,老贺,我刚才很害怕,我真的以为自己要死了。”
贺松没有答话,他是追随雷脩久经沙场的武将,深知这位小将军素日里是多么刚勇自矜,能够说出这样的话来,是缘于情绪极度紧张而又骤然放松后的失控。这时候,怎么答话都不合适;甚至听着,也不合适。
而雷脩并没有指望贺松回答,他闷声牵马前行,过了半晌又道:“要不是续之来援,我们全都死定了。”
他们在昏暗的谷底走了大半个时辰,天色变得全黑。两侧的山崖渐渐向中间合拢,将星月之光都阻拦在外头。而寒凉的山风顺着山谷的走向吹拂,掠过起伏的岩石,仿佛发出竦然呜咽,让谷底的温度越来越冷。有几名骑兵从腰间的布袋中取出燧石等物,找了个避风的角落停下来取火,又有人捡拾了许多枯枝败叶之属过来。然而谷底的湿气太重了,怎么也点不着。
在这浓重的黑暗环境中,他们忽然发现岩壁上有巨大的光影闪动,对侧的山崖上传来急促的脚步声,还有细碎的石块顺着斜坡哗啦啦地滚落。
前方的骑士厉声喝问:“什么人?”
“是我!是雷远!”山崖高处传来喜悦的呼唤,伴随着有数人连声道:“小郎君,小心!小心脚下!”
雷脩抬头去看,只见黑沉沉的崖顶上,好几人举着火把照明。火光下方,一人手足并用,不断拉扯着沿途树木枝条借力,顺着崖边一处生有草木的陡坡踉跄而下,有时经过难以攀援之处时,那人索性就背靠着岩层滑下来,带起更多的碎石哗哗翻滚。早有骑士举着火把迎上前去,看那人面容,不是雷远是谁?
雷脩瞬间就把所有的情绪都抛在了脑后,情不自禁地笑了起来。他的脚步越来越快,最后奔跑着迎上前去:“续之!续之!”
雷远也看见了兄长奔来。他清晰地看见雷脩满脸胡须,眼窝深陷,颧骨高耸,脸瘦得脱了形;他看见雷脩的铠甲到处破碎,已经辨不清原来的样子;他看见随在雷脩身后的将士们,他们用武器支撑着几乎油尽灯枯的躯体,几乎个个都已经是血人!
兄弟俩分开才几天时间!这几天里,兄长究竟承担了什么?他到底经历了何等惨烈的战斗啊!雷远感觉到一股强烈的热流在胸中涌动,这热流让他的视线突然模糊,双手也颤抖起来。他对自己说:这是我的兄长!这是待我最亲的家人!他猛地扑上前去,将兄长紧紧地抱住了。
“哈哈哈哈……续之,松手松手,太不像样了!哈哈哈!”雷脩大声笑着,粗鲁地将雷远推开:“小子,你刚才不是很威风吗,现在何以如此?”
雷远微笑道:“得见兄长无恙,一时难以自已。”
“无恙个屁!”雷脩骂了句:“要不是你及时赶到,所有人都要大恙特恙、於乎哀哉啦!”
“不会的,不会的。”雷远连连摇头,眼角隐约有些湿润。
此前雷远虽然担心战局,却深信以兄长的骁勇善战,纵使不敌也可全身而退,不至于有性命之忧。他也不曾想到,竟有张辽这样的曹营大将亲自追击到深山之中!强烈的余悸袭击了他,让他喘不过气,让他愈加清楚地认识到这场战争的残酷。
说话间,又有不少人沿着陡坡下来。另一面的崖上,也有火把闪动,人影快步疾行。
雷绪看了看他们,忽然皱眉:“续之,你这次带了多少人来?似乎……不是很多?”
“确实不多,此刻两边山上合计两百余人。另外,还有旗帜若干、火把一百具、临时搭成人形的柴禾捆两百个。”雷远坦然道。
雷脩猛然止步,额头突然冒出冷汗:“你是说……”
“呃……是这样的,兄长,这几日里,有不少曹军骑兵绕行山间小路,追击我方本部,造成的损失不小。本部各队都要留下足够的兵马阻止防御,我带来的支援甚是有限。因此,适才在山崖上,只能做了些假人虚张声势,好在……”
侍立在旁的贺松觉得有点头晕。他勉强干笑了一声:“原来还有很多假人吗?”
所有人的性命,竟然因为雷远近乎儿戏的伎俩而保存下来,这让他不知该说什么好。
“假人怎么了?”有人在贺松的身后大声道。
贺松返身回去,眼前只觉一黑,他退开半步,才晓得有个身形雄壮如山的大汉站在眼前,把视野挡住了。抬头去看,原来是老熟人邓铜也来了。邓铜摊开两只巨掌,上面满是被枝条划出鲜血淋漓的伤痕:“做这些容易吗?不能发出声音,唯恐惊动了曹军,动作还得快,做出来的东西还得像个人……我许久没有这么精细过啦!”
贺松愣了愣,一拳打在邓铜的胸口,随即轻声笑了起来。
而雷脩恼怒地揪着雷远的肩膀,将他摇来摇去:“奶奶的!亏你讲起话来一套一套,口气大得撑破天……我还以为你带了近千人!只有这点人你也敢在张辽面前抖威风?万一被识破,老子就死了!”
雷远笑着去掰兄长的手臂:“松手松手,你是我兄长,不是老子!”
两人此际相逢,竟恍然有隔世之感,狠狠地闹了一阵才安静下来。
“你从后头来,梅乾没有分派些人手给你?”雷脩忽然问道。
雷远摇了摇头:“梅校尉说,他忙着在台地搭建防御设施,实在没有多余的力量。兄长若是不敌,便尽快撤退,莫要与曹军纠缠。”
“这老鬼……私心太重!”雷脩冷笑一声:“你放心,回头我来收拾他!”
雷远微笑道:“那就多谢兄长了。”
雷脩忽然低声道:“续之,该我多谢你才是。”
“兄长不必客气。”雷远立即道。
雷脩瞥了眼正得意洋洋向人吹嘘的邓铜,想了想又问:“邓铜这厮,没给你惹麻烦吧?”
“怎么会?”雷远摇了摇头。显然雷脩并不知道那日在灊山大营里发生的事,雷远也无意多说半个字。
雷脩点点头,拍了拍雷远的肩膀:“你不容易,我明白的。”
他自己是久经沙场的战士,深知生死一线时的决断有多么艰难。适才张辽所部兵马已成天罗地网之势,雷远纵使带数百人杀进战场,将自己救出的机会也很渺茫。但绝大多数人的选择一定只是奋战而已,能够如雷远这般另辟蹊径的,少之又少。在那种局势下,能够保持冷静的状态去应对,从安排潜伏,组织相关的准备,到选择适当的时机突然发动以形成巨大的震慑,最后迫得张辽后退……这是极高难度的操作。或许邓铜、贺松等人想不到那么深,雷脩却能够体会得到,当时雷远承担了多么巨大的压力,又需要压服多少人的反对意见。
山崖上的人们还在一个个攀援下来,不少人与雷脩身边的骑士们认识,他们互相寒暄、彼此鼓励着,山谷中突然热闹了起来。前来支援的兵力确实很少,可是,同伴们的到来,让抱定决死之志的勇士们发现自己并没有被抛弃,这已经足以鼓舞大家的士气。一个又一个火把被点燃,道路被照亮了,骑士们重新打起了精神,他们向并肩而立的兄弟俩挥着手,加快了行进的速度。
雷脩问道:“接下去呢?你还有什么花招吗?”
雷远苦笑道:“这些都只能随机应变,事先哪里想得清楚。接下去就凭借险要扼守吧,坚持到本部那边到达安全之处,再做打算。”