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能被关羽称一句“仰仗”,实在很不容易。但这也是雷远应得的。
大约关羽自己也明白,若不是雷远从蜀中兼程赶到,他想要凭借两百多轻骑在江陵城下翻盘,可能性并不很大。纵然荆南的多处支点仍在,江陵易手未必导致全局倾覆,但关羽战场无敌的声威就要毁于一旦。
声威能震慑敌人,能鼓舞同伴,是胜利的基本保障。战场上两军相遇,本方大将的声威震天动地,对方大将籍籍无名,那本方就凭空多了几倍的胜算。故而,声威是大将最有力的武器,是大将的立身之本。
而大将的声威若受损害,便如虎落平阳。那些惨败之后一蹶不振之将,许多都是因为声威不再,便起不到震慑和鼓舞的作用,从此难与敌手争锋。对关羽来说,这样还不如让他死了的好。
故而到此时,关羽终于以对待平等同僚的姿态对待雷远,而不似此前数回,或多或少地将之当作小辈、仅止于赵云的女婿。
而在政治层面,两人都属意扩充武人在政权中的力量,先期,以允许退伍的士卒出任基层吏员为开端,到后来,难免会逐步扩张军功地主的规模,藉此稍稍与士人平衡。
这方面,关羽与雷远的出发点和目标并不完全相同,但过程中不妨结成隐形的同盟。
关羽的出身不高,所以才会犯事逃亡他乡。虽然如今位高权重,但他骨子里憎恶权贵,见不得高高在上的大人物压迫黎民黔首。他素日里就有善待卒伍而骄於士大夫的行为,所谓的“骄”,不是骄傲,而是因为不满而展现出拒人千里的姿态。
此番荆州士人与江东勾结,便格外引燃了他心中的怒气,使他决意要以之为由,狠狠杀一杀士人的威风,抬一抬厮杀武人的地位。
与之相比,雷远本身就是豪霸,他竭力引用武人,更多的是为了巩固自身权位,保障自己的安全,较之于关羽,似乎立意低了一筹。但雷远有雷远的想法。
在雷远看来,用武人,还是用士子文人,其实对百姓来说,并没有区别。社会生产力没有翻天覆地的变化,阶级就始终存在,无论军功地主抑或经学世家,对百姓来说都是压迫者、剥削者。
雷远不止一次看到退伍士卒转为吏员后欺压良民,对此早就确认无误。是狼总要吃羊,而羊虽然不吃羊,一旦披上狼皮,也就变成了狼。
只是,站在朝廷中枢的角度来看,这两者是有区别的。
以汉家故事为例。
前汉军功贵族的地位和财富,来自于军功赐田。他们渴望驱动军队,四处攻伐,军队和国家利益大体保持一致,军队是皇权和中央集权的保障。
而后汉的世家大族乃至于普通士人,固然是统治集团的重要组成成分,但其权力和财富来源于其掌握的知识和文化,并通过垄断政权、代行政权来扩张,于是天然就有削弱中央集权、助长地方分裂的势头。
虽说军功贵族一旦得势,最终又会出现军阀、藩镇那样的怪物,但眼前关羽只是想要和荆州士人打对台戏,怎也到不了那份上。雷远一点也不介意推波助澜。
当下听得关羽客气,雷远微微颔首:“不敢。君侯若有意,我自当效劳。”
关羽深深看了雷远一眼,轻抖缰绳,往新城折返。
众人连忙跟上。
一行骑队再从断壁残垣间经过时,关羽的情绪明显好了些,开始为雷远指点介绍说:这里打算增建一处坞堡,那里那算加固原有的高台。看得出来,关羽打算藉着这次重建的机会,先恢复旧城中的几座里坊。待到条件允许,用长墙把里坊一连,俨然便是一座完整的外城。
回城后,两人各自散去。
次日雷远再至前将军府,提议急召交州医者,为江陵城里众多伤员提供治疗、防疫。
关羽大喜,遂请雷远常驻前将军府,两人合署办公,共同应对当前各项事务。
治疗防疫当然重要,但只是个由头罢了。重要的是,关羽和雷远确认了彼此深度协作的关系。
相对于沃野千里、户口百万的益州,荆州相对荒残,交州更是边鄙,所以荆、交两州须得相互配合,共同承担对江东一线、对曹魏所占据襄樊一线的攻守任务。
这本是三年前诸葛亮在江陵时,与关羽、雷远商定之事。但落到实处,关羽虎踞荆州,并不容他人分享他的权柄,也只将交州军视作战争扩大后的预备队。直到此时,江陵城中“前将军”、“左将军”两面大纛并列着高高飘扬,证明汉中王麾下两员重将携手,绝无任何敌人能够撼动。
随之,交州军进入荆州的速度愈发快了;荆州对江东的反击,也越来越猛烈。
随着李严、习珍和郭竟所部拿下巴丘,身在孱陵、公安等地的吴军急速撤离;一两日后,宜都太守霍峻便汇合了抵达岑坪的交州军校尉任晖所部,重新控制了南郡的江南部分。
关羽本部的周仓、马玉等将整合江陵之众,乘坐军船沿夏水向东,威胁到了吴人在陆口对岸的重要军事据点麻、保二屯。
而在陆口方向,李严、习珍两部联军又越过太平湖、黄冈湖等连绵湖泽,沿江直进。
在陆口、赤壁沿线设防的,则是过去数年在江东不那么得志的一位,玄德公的老朋友,诸葛子瑜之友,汉昌太守、横江将军鲁肃。
当日孙权议定借荆州时,以长沙北部的下隽、汉昌、刘阳、州陵四县为汉昌郡,任命鲁肃为太守,委之以经略荆州的职权。但因数年下来成效不彰,吴侯旋即又启用吕蒙、陆议等将。
此时荆州、交州联军沿着大江南北两岸齐头并进,而江东水军丧失巴丘据点,已乏转環余地。鲁肃这横江将军不横也罢,只得连续弃守下隽、汉昌、刘阳等县,汇合陆议、朱桓等将,集中兵力于陆口阻击。
孙权的五校精兵虽然尽去,但江东诸将实力尚存,仍可一战。
李严与习珍两部轮番突进,这一日里习珍先发,便撞上了陆议所设下的伏兵,当下山间水畔,四处喊杀声起。
习珍之弟习宏担任营司马,领本族部曲为前锋。一看中伏,他立即聚兵死守。江东猛将、裨将军朱桓调精锐甲士围攻,习氏部曲须臾间死伤殆尽。朱桓正待斩杀习宏,后头习珍所部轰然冲杀而来。
顿时间两军杀作一团。
吴人毕竟准备充分,鲁肃、陆议两部旋即投入战场。习珍抵挡不住,败退而走。后头李严调兵遣将,又催促交州军丁奉所部急出接应,这才压住阵脚。
正相持间,罗县方向赶来援兵,于是荆州、交州之众再度鼓勇,重新把战线推回了陆口。