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那不是曹军任何一部,那是敌军!
曹真失声道:“他们是从哪里来的?怎么可能?”
他转而瞪向司马懿:“是不是荆州军的水军?荆州军竟以水军运载兵员,绕行汉水上游,以击我军的腹背?”
司马懿苦笑:“不是荆州水军。这些日子我们的哨探监视水面,昼夜不懈。真要荆州军船运载重兵溯汉水而上,我们绝不可能懵然无知。”
“那这支兵马哪里来的?他们是假的吗?还是插翅飞来的?”曹真暴躁地喝着,忍不住挥鞭乱扫,打得战马左近的荆棘灌木噼啪折断,枝叶横飞。
正要全军往东去的时候,出现了一支新的敌军,随时能够衔尾追击……这代表什么?代表己军的东进支援必然会受到阻碍;代表于禁那边面对关羽的压力,会比预想中沉重得多;代表魏王在瀴水沿线的撤退,会更加孤立无援!
这简直是绝境!
这……这……眼下从东到西,各部简直没一支能动的了,数以万计的大军,全成了俎上鱼肉!
这一切,难道是荆州人事前算好的?
整一场荆襄大战,从头到尾,他们就在等着这一刻?
世上怎可能有这般鬼神莫测的谋划?怎会有这般险恶阴损的心肠?
此前邓塞和拒柳堰那边的安排,或许真是敌军的预先布置,可金鸡嘴这边……怎么会凭空多出来一支大军?他们又怎能如此巧合地出现在此?
曹真头痛欲裂,简直压不住情绪:“怎么办?这该怎么办才好?”
他一把揪住司马懿:“仲达可有妙策?”
司马懿苦着脸:“本军实不能轻动,一动,可能就是灭顶之灾!子丹,如今只有先派铁骑,去探一探彼军底细!”
金鸡嘴上。
一名老卒拖着两根断裂的木头过来,将之树起,另一名老卒挥着锤子,把木头砸进土岗顶端松软的地面。然后第三名老卒过来,往木头上面各摆一具兜鍪。
前一名老卒要再取木头,另两人都道:“不能再往前了!再往前就没有荆棘灌木遮掩,容易被看出破绽!”
于是三人往土岗顶端的灌木丛后方退几步,找了一株横生的老树,往上面捆了一杆旗帜。这旗帜的旗面肮脏的很,是他们沿途搜罗的曹军军旗。不过,毕竟“曹军”也打着汉军的旗号,一些承担具体职能的方位旗或星宿旗、兽旗之类,形制上并没有极大差异。
三名老卒的后方,还有百数十人彼此帮衬着,将诸多旗帜和伪装成将士的木桩、竹捆竖起。托曹公所设水攻之策的福,从筑阳往汉水下游来,沿途到处都是被冲垮的营地、被丢弃的军用物资。收集这些东西,倒是不难。
指挥着这些人的,是一名相貌俊朗的少年军官。
金鸡嘴上的地形,未必有多么开阔;能用来掩饰的灌木荆棘,数量也不是很多。可这少年军官真有几分才学,拿着捡拾来的旗帜排布,偏给他排出了千军万马的架势!偏给他吓住了曹真!
整个高岗上下,其实就只这百数十人罢了。这些人还不都是武人,其中有数人着文官服色,显然是汉中王麾下地位甚高的文官。
这时候,有名文官踞坐在一块大石头上,正皱着眉头,给自家两条大腿内侧抹药。这姿态斯文扫地,实在不雅。但他们这一行人火急从汉中赶来,昼夜兼程地穿过曾为战场的房陵,直到荆襄附近,一路上马不解鞍。好些人的大腿内侧都被磨破了,若不及时处置,更大的苦头还在后头。
就算这会儿,也已经痛得那文官两条白眉乱抖。他咬着牙,呼呼地抽着冷气,好不容易将药物敷上,却见一名部属从前头过来,不满地道:“这算什么?那小娃儿拿我们这些人,当苦力来用么?”
文官皱了皱眉。
那部属还要再说,文官沉声道:“军师吩咐了,有关军务,我们只消听从。怎么,你以为不妥?”
部属一缩头,顿时不敢多言。
“快去帮忙!”马良斥了一声,起身道:“罢了,你和我一起去。”
这文官,正是军师将军诸葛亮的得力部下,襄阳宜城人马良。
当日荆襄大水,起源于汉、淯两水上游同时暴雨,以诸葛亮对荆襄地理、气候、水文形势的了解,立即判定荆襄战局将变。
但是,以曹军兵力之雄厚,以曹操之诡诈,这变局究竟是有利于己军?还是不利呢?诸葛亮毕竟远离战场,并不能把握第一手的情报。他只能立即移驻汉中南郑,抓紧调度益州的人力物力,以图随时支援荆襄。
荆益两州之间,安全的传讯通道在峡江,但军使若从那里过,沿途崇山峻岭、大江大水阻隔,抵达汉中怎也要二十天前后。故而自从魏延、孟达两人在房陵取得一定优势,荆州军使便从房陵传信。
这条路虽近,沿途却很可能撞上曹军游骑,所以军报用密语写就,内容也很简单。
其后数日,荆州方面来报说,大水漫过,曹军死伤无数,而关、雷两位将军有了谋划,打算藉此机会一举夺取襄阳、樊城,并给曹军一个沉重的打击。
这寥寥几句,顿时令得诸葛亮忧心。
在诸葛亮看来,大水导致战胜是好事,但荆州、交州两军的力量终究有限,战胜之后,须得控制住自己的贪念,且稳固已有的成果。若一味地追求更大胜利,便很可能遭到曹军反击,反而前功尽弃。
他身为军师将军,举凡军国大事无不在管辖之内,既然反复思忖,不能放心,便立即派了副手马良出面,代表自己紧急前往荆州,与关羽、雷远共同权衡下一步的作战计划。
马良领命即行,带着百余骑穿山越岭而来,谁知当他没到筑阳,已听闻关羽夺了襄阳、邓塞。马良慌忙加紧赶路,打算直奔到牛首附近过汉水。然而就在寻觅舟船的当口,他们只听得东面樊城附近直到更东面不知多远,到处杀声震天!全都已经打成了一锅粥!
关云长和雷续之,竟已动手了!看这规模,还打出了赫赫威风!
马良将袍袖扎紧,提步登上土坡:“曹军动向如何?”
少年军官道:“曹军约有两万上下,他们适才拔营聚众,显然是将往樊城、邓城一线支援作战。我们虚设旗帜,现已将之拖住了……希望拖得更久些,必定有利于荆州战事!”
这少年军官却不是军师将军的下属,而是此前携汉中王佩剑到南郑,授诸葛亮以全权的汉中王侍从。诸葛亮与之一叙,便赞其思虑精密,堪称凉州上士。恰逢马良要往荆州去,须得穿过乱兵纵横的房陵,这少年军官又自告奋勇,愿领部曲沿途护卫。
诸葛亮身边,一时倒还真没有比他更合适的人。诸葛亮又深知,汉中王遣这少年出行,本来也带着使之历练的意思,当下便允准了,还叮嘱马良说,路上若与曹军接战,尽量听从这少年的意见。
结果到了这里,一看两军已经厮杀成团,这少年竟跃跃欲试,想要参与到大战之中?
以马良的本意,是多一事不如少一事,但他也不得不赞叹:不愧是凉州英杰,实在是胆大如斗!
马良轻笑了两声,待要劝说谨慎小心,忽见东面一溜烟尘直驱而来。
“那一定是曹军派来的侦骑!”少年军官兴致勃勃。
“呃,我们是否该避一避?”
“不用,待我杀散他们,再吓他们一吓!”少年纵身上马,打个唿哨,立时领着二十余凉州骑士奔下土岗,笔直地迎了上去。
带领这队曹军轻骑的,乃是曹真的副将费曜,平日里负责统带中坚营。
他本拟领兵急往邓城去,却听闻西面有敌军掩至,于是得曹真号令,领骑兵百余火速前往哨探。
奔到半路,正撞上金鸡嘴方向驰来的骑兵。
两方骑兵对冲,各自先噼噼啪啪射一轮箭矢,随即战马交错,彼此以枪矛刺击,刀剑互砍。人马纵横来回,甲胄与武器铿锵撞击,受伤的骑士纷纷落马如雨。
敌方为首一名少年将军,尤其勇猛异常。他耀武扬威来去,须臾便斩杀曹军勇士数人,又持弓矢连射,射翻数人,扰得曹军骑士队列大乱。
费曜所部虽是中坚营的精锐,一时居然也难以匹敌,他催马直冲出周旋战场,身边将士已少了三成。
“此人是谁?可有人认得?”费曜抹了把汗,急问左右。
左右哪里能答。
正茫然间,便见那少年挺枪一指,高声喝道:“对面曹将,可知天水姜伯约么?”