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李飞白道：“催粮票是不假，但上边写的是什么？”

邓捕头心头一紧，想到李飞白大字不识几个又放下心来，心想：“你又不识字，还不是我说多少就多少？”道：“上边写着，下盘村应纳粮三百八十石，责其于六月底将粮纳完。”

李飞白道：“可否让我看看？”

邓捕头道：“你又不认识字，看来干什么？”

李飞白笑了笑，道：“没错，我是不识字，但保不齐父老乡亲们有人识字。”他冲站在后边的村民问道：“可有识字的？”村民全都把头摇了摇。他又问那些力役，道：“你们可有识字的？”

一个力役上前一步道：“我读过两年私塾，认得几个字！”他平常总以秀才自居，如今见满院的人中只有自己一个识字，暗道：“没想到我也有露脸的一天，而且是在这么多人中露了大脸。下盘村有几个姑娘长得不错，说不定还能讨个媳妇回去。”因此，话语中明显带着几分得意。

蒋国贤吓了一跳。他虽也不识几个字，但已知今年的皇粮减半。他为了从中分口汤喝，昧着良心给各里传过话，今年的皇粮按足额纳缴。这是把人往死路上逼，如果让这个力役看明白催粮票上的内容，他还怎么在王屋混，只怕被人半夜给杀了都有可能。他将手中小臂粗的树枝朝那名力役砸去，骂道：“哪个上茅房没系好腰带，把你露了出来。看把你能的，还不赶快给我滚回去。”

那个力役没防备，被砸了个正着，捂着额头退回人群中。

李飞白未穿越之前是个大近视，穿越之后所附身这个人的视力却极好。他与邓班头离的不远，虽没看清告票上写的具体是什么内容，但已看清上边的字数要比邓班头说的多出许多来，想来上边有皇恩浩荡，皇粮减半等字样。道：“我虽不认识字，但我会数数啊！要不邓班头让我数数催粮票上的字，看是不是仅有你说的那几个字。”

邓班头哪肯让他数，将催粮票往腰间褡裢里一塞，喝道：“哪来那么多事！催粮票我也让你看了，内容我也说了，识相的赶快把皇粮纳齐，不然别怪我不客气！来人，先把这个逃徭役的给我拿下！”

李飞白对力役道：“且慢，容我再说两句，大伙听听我说的有理没理！邓班头既不敢让识字的兄弟看催粮票，又不敢让我数上边的字数，会不会是催粮票的内容跟他说的根本不一样？兄弟在县里也呆了数日，伺候着镇抚大人，平常也听老爷们闲聊，说嘉靖爷真是位仁君，知道咱们这地界天灾，特意免了皇粮。而且，我郑哥哥也说了，他参加票拟催粮票的差事，上边清楚无误写着，下盘村本该纳粮三百六十石，因本省境内大旱数年，百姓生活困苦。今上体恤百姓，特恩典少纳皇粮一半，实纳一百八十石即可！”

力役们先听李大宁说，今年皇粮少纳一半，面子上虽没表露出来，心里却都盼望：“这要是真的该多好，日子又有盼头了。”不过他们受苦受难惯了，不相信天下真能掉下来这等好事。此时又听李飞白说的如此详尽，而李飞白又是刚刚从县城赶回来，不由又信了几分，站在那里犹豫。

邓班头只怕力役相信了李飞白的话不听使唤，那时将无人可用，催粮这事也就泡汤了，大急道：“赶快把这个妖言惑众，对抗官府，企图不纳皇粮的人给我抓起来。”

李飞白继续争取力役，道：“大家若不相信，明日跟我去县衙，亲自问问县令大人，今年的皇粮是不是少交一半。”

力役们平常见个衙役，都像老鼠见了猫一般，哪敢去见县令。那不是老寿星上吊，嫌命长吗？一个个全都退缩，在蒋国贤的催促之下，继续往前走。

李飞白又道：“我知道大家怕见官，不敢去问。这样好不好，我这次回来，是跟衙役的首领马坤马哥一起回来的。马哥在王屋有个案子，去办案子了，今天晚饭或者明天一早就来。反正催粮也不急这一时半会，大家都等上一等，等马哥来了，问问他不就行了！”

众力役心中都想：“那就等到明天早上？如果衙役首领真的来了，自己虽不敢问话，但眼前这个人敢问话啊！到时不管答案是什么，自己只是在旁边听听，不会惹到任何麻烦。”于是再次犹豫。

邓班头冷笑道：“王屋乡有案子，我身为步快班头还能不知道？什么我马哥跟你一块来的，先去王屋查案了，一会便来！嘿嘿，你骗骗别人可以，可没法骗我。”他心中更加认定李飞白一派胡言，肯定是在县城服徭役，听闻皇粮减半，于是赶回来胡说八道，其目地就是为了少缴皇粮，让自己无功而返。道：“小子，知道什么叫多言必失吗？我马哥什么身份，你又是什么身份，他会跟你一起来？你算什么东西！”

他扭头又对蒋国贤道：“连自己的人都管不住，我看你这个里长也甭干了，回家伺候老婆孩子去吧！”

蒋国贤羞的满脸通红，一脚踹倒一个力役，道：“都他娘的愣着干什么，在那卖脸呢？还不敢快把他拿下！”

门外突然传来一声断喝：“我看谁敢动手！”

邓班头今天先是跟李大宁对峙，接着又被李飞白阻挠。他感觉今天实在不顺，早窝了一肚子火，也没细听说话的人是谁，骂道：“又是哪个嫌自己命长不想活了，信不信老子一铳轰了你的脑袋。”说话间，将右手一抡，持铳就往来人的脑袋上顶去。铳还没杵住来人的脑袋，他已看清来人是谁，整个人呆在那里，一动也不会动。

马坤是一路小跑赶来的，早已上气不接下气，双手按住膝盖弯腰喘个不停。等他喘匀了气，这才直起身，望着眼前黑洞洞的铳口，道：“邓宝，你举着这个破玩意什么意思，是不是想一铳轰了我的脑袋。”

邓宝连忙把铳往怀里收，道：“不是！马哥，我哪敢拿铳指着您。”

马坤伸手道：“别收了，给我吧！”

邓宝调转铳口，双手捧着，万分恭敬的递给马坤，道：“马哥要是喜欢，就送给您了。”

马坤把铳收入怀中，手又伸了出去，道：“把腰刀和腰牌也交出来吧！”

邓宝如何不知交出腰刀腰牌是什么意思，那是要开掉他衙役的身份，道：“马哥……”

马坤抬腿一脚把邓宝踹得打了个踉跄，骂道：“谁他娘的是你马哥，叫马首领！”

邓宝站稳身子，道：“马首领！”

马坤伸手喝道：“把腰刀跟腰牌交出来！”

邓宝哪敢不从，只得解下腰刀跟腰牌递了上去。马坤收了，走到李飞白面前，道：“飞白老弟，做哥哥的愧对你啊！都怪哥哥驭下不严，还请老弟不要怪罪！”