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一张大饼一碗肉汤，这是方宸踏上剑州路途的第一餐，也是他有生以来最为简陋的一餐，汤里甚至还有些泥土风沙的味道，着实让自幼锦衣玉食的他有些难以下咽。

不过方宸还是学着其他人的样子，撕开大饼泡在肉汤里，点滴未剩地吃了个干净。

吃罢饭继续赶路，外面日头炽烈，车厢里面人多气闷，车帘一直都是掀开的，方宸透过并不算大的窗口看到后面那些背着行囊货物埋头赶路的行脚商人，想到自幼读书看过的许多诗词文章，有些恍惚。

读万卷书，不如行万里路，行万里路，不如阅人无数。

他将目光再次投向旁边僧人，正闭目努力吐纳的中年僧人并未正眼，倒是旁边忧心忡忡的小和尚发觉了方宸的打量，回望过来一眼，眼神清澈纯净。

方宸微微一笑，小和尚也合十一礼，并未出声。

如此数日眨眼而过，出沧州再过滇州，晚间宿于野外山林里，翌日早上启程的时候，方宸坐在马札上想着昨晚在僻静处演练《松涛万寿拳》所得，车帘忽然被掀开，三个镖师站在马车前，为首的那人伸手点了点方宸，然后又点了点旁边的两个僧人，道：“你，你，还有你，你们三个，每人交五百钱。”

车厢最里面的冯姓老人抬起眼睛瞥了一眼马车前的三个镖师，然后又闭上了眼睛，并没有任何的意外神色。

其他三人里，只有一个人最初有些慌张，随后见并没有点到自己交钱，才松了一口气，而方宸身边的胖子与另外一个人都好似早已经猜到了这种情况，脸色都没变一下。

方宸微微皱眉，小和尚已经忍不住道：“我们来的时候就交过钱了的。”

“那是车马费，这是保护费，老子一路上拿命护送你们，每人五百钱都是便宜你们，知道吗？”一个镖师沉着脸喝道，“三个人，每人五百钱，快点，不要耽误老子时间，不交就滚下去。”

小和尚一张清秀脸庞涨得通红，愤怒道：“我们上车的时候，说好了每人两贯钱送我们到剑州的！你们怎么可以言而无信？”

“谁给你说好的？老子可没见过你的两贯钱！”为首镖师满脸不耐烦。

小和尚还要再说，旁边的中年僧人唤了一声佛号，轻声道：“宝仪，不必再说了，给他们吧。”

“是，师傅。”

小和尚虽然不甘，但对于师傅发话还是很听的，乖巧应了一声，就拿出钱袋，不过将里面的钱币倒出来，翻来覆去数了好几遍也不到三百钱，等着拿钱的镖师瞪起眼睛骂道：“不要磨磨蹭蹭的，拿这点小把戏就想骗老子？快点把钱全部拿出来，真不够就用东西来抵。”

小和尚又是恼怒又是委屈，一张白皙俊秀小脸涨得通红，但眼下这种情况也无计可施，只好转头看向师傅。

“两位大师的保护费，就算在我这里吧。”

方宸数了十五个大钱递了过去，为首镖师也不客气，伸手接过来，放在手里掂了掂，脸上表情随着铜钱撞击的清脆声响解了冻，瞥了眼方宸，道：“三位请放心，这是最后一笔收费，三位既然交了钱，就是咱们的雇主，肯定会保三位周全。”

说罢放下车帘，三人转身离开。

“两位大师不必放在心上，就当给贵寺填了几斤香火吧。”方宸看到两个和尚向自己望来，笑着摆了摆手。

中年僧人并未刻意摆得道高僧的架子，念了句佛号，双手合十道谢：“多谢施主。”

唤作“宝仪”的小和尚也跟着道谢，转头透过小窗看着离开的三位镖师背影，又看看车厢内的其他人，表情委屈而不解。

方宸笑道：“我们都没有货物行囊。”

小和尚微微愕然。

方宸轻声解释道：“我与两位大师一样，都没有货物，自然就不是商人，而且去了剑州，短时间内也不会再回梅仙镇。”

小和尚终于明白过来为什么自己三人要多交一笔钱，气恼地道：“就因为我们不能回去将这事说出去，所以商会就不管我们被勒索是吗？”

方宸打趣笑道：“要不小师傅现在就回去宣传一下？”

小和尚认真考虑了一下，才摇头道：“不了。”

方宸瞧得有趣，问道：“为何？”

小和尚道：“花开生两面，人生佛魔间，一念嗔心起，百万障门开。”

方宸心中微讶，依旧打趣语气说了句：“小师傅很有慧根，想必将来得证大道果位不是难事。”

小和尚瞬间涨红了脸，呐呐说不出话来，中年僧人继续闭眼吐纳，并未出声，方宸见这小和尚手足无措的模样，一笑置之，也不再打趣他。

车厢内其他人对于三人被多收钱的原因一清二楚，但后来小和尚开始扯什么嗔心魔障，可就听不懂了，不过也没人在意，倒是看着方宸的目光都有些怪异，这个小白脸看起来好像真蛮有钱的样子，活该被老贾多坑几次。

出了滇州后，就离开了南境范围，往剑州可有两个选择，往西北而行，经川府二州后便是剑州，这条路比较近，但是山匪流窜，很不太平，另外一条路便是绕道“山水甲天下”的江南。

商队选择的是路途更近却也更险的川府二州，不过这种常年走商的商队，肯定是有一条约定成俗比较安全的道路，只需要缴纳一些过路费就可以安全通过，因此方宸并不是很担心。

出滇州后便是公羊郡，这是皇朝内部最为混乱荒凉，也是山匪流寇最多的一个郡，之所以会出现这种状况，根由要追究到百余年前。

宗派割据时代，公羊郡所属的川州由公冶派统治，乃是那时威赫天下的大派，如今被尊为剑道圣地的悬剑山都只能在公冶派面前俯首称臣，可见其威势，可惜后来不知为何，触怒了当时还不曾开始扩张的陈氏皇朝，圣祖陈皇孤身入川，一战惊天下，公冶派满门覆灭不说，号称壁仞千丈的公羊山被生生打沉了大半截山躯，连公羊郡也遭了殃及，废土千里，荒凉至今。

不知道是不是因为当年公冶派得罪了陈氏皇朝的缘故，统一中土后，陈氏皇朝励精图治，但始终对公羊郡不管不问，好似这里根本不是皇朝疆域一般，任由其盗匪横行。

好在多年来，这里盗匪多少摸索出来了竭泽而渔的道理与利弊，因而对于过往商队并不会赶尽杀绝，只要乖乖缴纳买路钱，多半不会刻意为难，这一日方宸他们走进公羊郡，一个上午便遭遇到了三股山匪，好在都还讲规矩，与商队合作的镖局镖头亮了旗号，又按照规矩交了买路钱，并没有再遭到责难，一路通行。

直到下午启程后，在曾经公冶派所在的公羊山处遇到了麻烦。

壁仞千丈的公羊山经百年前那惊世一战，如今只有不足百丈高的残躯，不过传说这里埋藏着公冶派的秘籍宝藏，也确实有过幸运儿挖到过一些残破的兵器，因而引得更多人趋之若鹜，直到七十年前，悬剑山传人李乘风途径此地，一语道破天机，这种怀抱奇遇幻想从各地赶来的人潮才散去。

公冶派满门覆灭，公羊山十不存一，公羊郡废土千里，就连公冶派镇派神兵四季剑都化作了齑粉，有什么秘籍能在那惊世一战中留存下来？

年幼读到这篇记载的方宸曾问看守藏书阁的族老：“在李乘风之前，数十年来难道竟无一人想到此事？”

手捧一本古本《易经》只看『归藏』一页便看了一十九年的老人轻声答：“自然不是。”

小方宸问既然如此，那为何每年都还会有那么多人去公羊山碰运气？

老人不知为何默思半晌，才答：“无他，人性尔。”

那一日，这位看一页易经看了一十九年的老人终于翻页，方宸不懂其中缘由，但很清楚这位据说被困通天境多年的老祖被困十九年后境界终有突破，很机灵地要奖励。

老人送了他一句话。

共一十二字。

方宸不知道那位族老是否早已经看到了那时一派天真不知世故的他长大后就要面临至亲反目的场景，甚至是掐指一算，连他与方颐的未来都看得清清楚楚，所以才给出那句话。

但那一十二字他记得清清楚楚：

“最凉莫过人心，最苦莫过情深。”

方宸想起这句话的时候，看到车帘外密林里跳出了七八十人，将整个商队团团围住，竟是人人持刀，这可比上午所见的那些拿半数人拿棍棒充数的盗匪强了不止一筹。镖头赵定远几十年刀口舔血，是见过大场面的人，骑在马上轻轻一摆手，商队就停了下来，老贾在这个时候格外老实，完全没有任何要冒头的意思。

“沧州昌平镖局赵定远向各位好汉借道，奉上孝敬银一万钱。”

一万钱便是十两银，看来赵定远也是知道公羊山这股盗匪远非上午遇见的那三股可比，比上午打发那几股山匪的三五两银出手要大方了一倍都不止。

然而并无人搭话。

赵定远皱了皱眉，多年刀口舔血的生活让他对形势判断有着一种近乎本能的敏感，察觉到了一些不同于寻常的气息。

就在这时，前方持刀的山匪自觉让开，有十余骑不急不缓地在赵定远前方三丈外停下来。