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“弄几块湿毛巾搭在架子上，预备着老爷待会儿擦汗用。”

“往公案上放两盏冰镇酸梅汤。”

“记得在井里冰几个西瓜，咱们老爷最好这一口了。”

离着未时还有一段时间，衙役们却早在大堂里忙碌起来，一个个满头大汗的，脸上却都透着劫后余生的庆幸。

反倒是偏厅里几个打着赤膊、东倒西歪的闲人，脸色黑的如同锅底灰一般。

眼见外面收拾停当，为首的衙役便到了偏厅之中，拿铁尺在墙上敲了敲，粗声大气的吆喝道：“哥几个都醒一醒，赶紧穿上衣裳出来站班了！”

“知道了李头儿。”

“不还没到点么，您这怎么跟催命似的？”

“这贼老天，莫不是非要把人热死？”

偏厅里顿时怨声载道，众‘闲人’嘴里骂骂咧咧，磨磨蹭蹭的穿上了皂袍、方巾，又在墙根底下取了水火棍，哈气连连的出了偏厅。

原来这几个都是今天当班的倒霉蛋，也难怪方才那样悠闲自在，却无人嫉妒他们。

要知道这衙役皂袍可是粗布衣裳，比起丝绸质地的官服还要闷热许多，尤其他们两下里一站，没准儿个把时辰都动弹不得，个中滋味，实在是让人痛不欲生。

等到了大堂里，那李班头又催促道：“门口放了桶井水，都去洗把脸醒醒盹儿，过堂的时候都给我精神点儿，若是哪个敢在老爷面前出丑露乖，别怪老子不讲情面！”

众衙役有气无力的应了，把水火棍往肃静牌匾上一搭，撸胳膊挽袖子的到了外面。

却说离着那桶井水还有好一段距离呢，当先两个衙役便忽然站住了脚，四只眼睛烁烁放光，哪还有半点萎靡可言？

原来方才布置大堂的时候，那许氏又被带到了外面，此时被毒日头烤的汗出如浆，那一身葱绿色的裙子已然溻透了大半，紧绷绷皱巴巴的，裹出了年轻妇人独有的妖娆曲线。

更兼她那袖子被扯脱了半边，露出一段白瓷也似的膀子，似管中窥豹、如一叶知秋，愈发的让人浮想联翩，只将那裙底的春光，脑补出了千般娇媚。

如此这般，却哪还用得着什么井水？

众衙役早一个个的神采奕奕起来，啧啧有声的议论着：

“好俊的小妇人，怎得就谋杀亲夫了？”

“废话！这年头谋杀亲夫的有几个是丑女？”

“哥几个，待会要是大人动刑，可得先紧着我来，像这么嫩白的婆娘，我还从没……”

“滚一边去！定好了今儿是我监刑……”

说说闹闹间，也不知用目光把许氏非礼了几百遍，众人这才在李班头的催促下，依依不舍的回到了大堂之中。

因这一耽搁，几乎是前脚刚刚两下里站住位置，孙绍宗便昂首阔步从后堂走了出来，先在公案后面坐定，又等仇云飞和孙承业两个，分别捧着笔墨纸砚到了左右旁听席上，这才猛地一拍惊堂木，喝道：“来人，将原告与被告带上堂来”

“威~武~”

方才还满面猥琐的衙役们，立刻一身正气的吆喝起来。

在那锣鼓点也似的敲击声中，就见外面呼呼啦啦进来七八个人，男女老少都有，个顶个都是义愤填膺的模样，显然正是那宋长庚的舅舅一家。

没等这几人乱七八糟的跪好，两个衙役又将许氏押了进来。

原本想要把她带到前面跪好，谁知一见许氏进来，内中便有个婆子扑将上去，一边张牙舞爪的乱挠，一边破口大骂道：“不要脸的小贱人，快还我家长庚命来！”

稍稍观望了半晌，先将堂上众人的表现一一扫入眼底，眼见余下两个中年女子，也都有些蠢蠢欲动的起来，孙绍宗忙把那惊堂木一拍，喝道：“来人，把这咆哮公堂的疯婆子给本官拖出去！”

那两个衙役不慎也被这婆子挠了几下，一听这话正中下怀，反手将这婆子拿住，拖死狗一般扯了出去。

“大人！”

那婆子顿时傻了眼，仰着脖子尖叫道：“我是苦主、我是苦主啊！我是……”

等她刺耳的嗓音渐行渐远，孙绍宗这才又淡然问道：“不知你等状告何人、所诉何事？”

眼见一言不合，自家婆娘就被拖了出去，孙长庚的舅舅正心有戚戚，又听大老爷开口发问，忙小心翼翼叩首道：“回大老爷话，小人田大海，今儿是要告这小贱……告这许氏谋杀亲夫，害了我那外甥宋长庚的性命！”

听了这话，孙绍宗便把目光投到了许氏身上：“许氏，田大海所言可是事实？”

许氏泪盈盈的支吾了半晌，才嗫嚅道：“民妇不是故意要杀他，只是赶巧了，也不知怎么的……”

“大人！”

不等她把话说完，田大海身后一个中年女子，便指指戳戳的冷笑道：“这婆娘分明是在扯谎，若不是她拿着菜刀乱比划，宋家大郎还能上赶着往刀刃上撞不成？”

被这一指责，许氏愈发的慌张起来：“我……我只是想吓唬吓唬他，没有……”

其实在孙绍宗看来，两人的争论完全没有意义，因为按照大周律裁定，‘斗而动刃’致使死亡的，一概以故意杀人论处。

也就是说，不管许氏是否出自本意，只要她是用利刃杀的人，就一概认定是故意为之——而‘故杀亲夫’虽然比‘谋杀亲夫’要轻一些，却也是斩立决的死罪。

因此孙绍宗也懒得听她们纠缠此事，略略观察了片刻，又一语双关的问道：“许氏，如此说来，你对杀害自家丈夫宋长庚一事，是供认不讳啰？”

他刻意在‘自家丈夫宋长庚’几个字眼上，加重了语气。

那许氏却仍是愣怔了半晌，才猛地恍然大悟，哭诉道：“大老爷明鉴，那人……那人实在不是我家相公！”

一听这话，方才开口那中年妇人蹭一下挺直了腰板，斗鸡也似的怒骂道：“好毒妇！你当初对宋家兄弟一口一个相公的叫着，大家伙可是都是亲眼瞧见了！如今把人给杀了，却又说他不是你家相公——感情这反正话，都是你一个人说了算？！”

这妇人一带头，田家那些男男女女也都齐声叫嚣起来，有骂许氏狼心狗肺的，有替宋长庚喊冤的，大堂上顿时乱作一团。

啪~

仔细观察了半晌，孙绍宗忽然把那惊堂木重重一摔，直震的酸梅汤跳起老高——因由前车之鉴，田家众人生怕他再往外撵人，吓得忙都乖乖闭上了嘴巴。

孙绍宗这才冷然道：“你等休要胡乱聒噪，等我问起你等时，你等再开口分说也不迟。”

说着，又问那许氏：“你说死者并非宋长庚本人，可有什么证据？”

“这……”

许氏把脸一垂，期期艾艾的道：“他……他以前口味清淡，如今却专爱吃些口中的饭菜，身子也比以前黑瘦了不少，还有……还有……”

“许氏！”

眼见她说的，净是些鸡毛蒜皮的小事，对一个失踪四年的人，又已经死无对证的人而言，实在算不得什么决定性证据。

再加上她言语间吞吞吐吐的，似是在遮掩些什么，孙绍宗立刻提高了音量，沉声道：“你若是无法提出有力的证据，本官怕是只能判你‘故杀亲夫’了！”

说着，向孙承业使了个眼色。

孙承业立刻接口道：“按照本朝律令，故杀亲夫应当酌情处以绞刑、斩立决、腰斩等刑罚。”

顿了顿，他又做出了四个字的总结：“皆是死刑！”

听了这四个字，那许氏一下子便瘫软到了地上，随即却又猛地弹了起来，不顾胸前突突乱颤，急道：“大人！民妇有证据、民妇有证据！”

“因这贼人对我家的事情如数家珍，形貌又与我家相公相差仿佛，故而小妇人之前，也并未怀疑他是假冒的，直到昨晚……”

说到这里，许氏略微挣扎了一下，终于还是咬牙道：“直到昨晚我与他同床共枕之后，才突然发现了不对劲的地方，我家相公那……那物件甚是粗短，他那里却是细长一根！”

“就算是四年未见，那物件……那物件也不会凭空变了长短粗细吧？！”

这话一出，堂上顿时哗然，莫说是田家众人，就连两旁的衙役，也禁不住交头接耳起来。

怪不得她之前遮遮掩掩的，这等私密事儿，若非是到了性命攸关的时刻，谁肯将其诉之旁人？

“好个银妇！”

孙绍宗正待喝令堂下众人素净，那田大海身后忽又跳出个人来，这次却是个二十出头的年轻男子，就听他疾言厉色的喝骂道：“长庚哥都已经被你杀了，你竟然还要如此作践他！”

“长庚哥已经回家两月有余，你们又是正经夫妻，如何到昨晚才发现蹊跷之处？”

“况且你这银妇趁着长庚哥不在，暗地里也不知勾搭了多少男人，整日里丈量那些物件，怕是早记不得长庚哥那条是什么模样了吧？！”

“你……你……你……”

“许氏！”

许氏羞恼的满面涨红，正待争辨几句，却听孙绍宗沉声问道：“不要理会此人的污言秽语，先告诉本官，你方才所言之物，平时的模样可有什么区别？”

平时的模样？

许氏愣怔了一下，才明白这话是什么意思，于是红着脸摇头道：“似乎没什么太大区别，不过上床时……”

“呔！”

孙绍宗低喝了一声，半真半假的嗔怒道：“如今那宋长庚死无对证，你却偏说什么上床时的模样？！莫不是为了脱罪，所以故意消遣本官？！”

“民妇不敢、民妇万万不敢啊！”

许氏被唬的以头抢地，哭喊道：“民妇当真是因为昨晚觉察出不对，才与他起了争执……”

她这里哭诉喊冤，田家众人却是交口大赞‘青天老爷’神目如电，一眼便看穿了这毒妇的诡辩。

啪~

双方正吵吵的夹缠不清，孙绍宗忽又把惊堂木一摔，肃然道：“许氏，你说是发现不对，才与他争吵起来的，那你当时言语间，可曾提到过‘冒名顶替’一事？”

“提过、提过！”

许氏如同抓到了救命稻草，忙道：“我与他争吵时，曾几次提起这话，还正巧被门外一个乞丐听了去，大人若是不信，只管找那乞丐一问便知！”