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孙家娘子脸色变了变，尴尬道：“仓房……怕是不妥罢。”

赵善防倒也不笨，接口道：“孙掌柜方才不就在仓房里么？”说罢便率先往仓房大步走去。我和师父跟在他身后，师父朝我意味深长地一笑，我明白他那意思，无非就是想说我逞口舌之利挑事。

我才不在乎这个，当前要紧的是不能让那些掺了观音土粒的赈灾粮食流出去，祸害灾民。自然，我也不在乎身后教官差们叉在地下的孙大户是否要再送回仓房。

孙家娘子从后头赶上来，一再劝阻赵善防进仓房，她越是阻拦，赵善防便愈发疑心起来，脚下的步子不觉又跨大了些，没几步便进到了仓房内，径直就往那些装着米粮的筐子去。

我与师父在站在仓房外，里头什么情形，也不必咱们进去多话，想必他自己就能勘破。

师父嘴边漾起一丝微微的笑意，向立在门外局促不安的孙家娘子道：“夫人看孙掌柜的面色，可是好了不少？也不叫唤冷了。”

孙家娘子回头看看孙大户，心不在焉地点点头，“朱先生妙手。”

师父连连摆手，谦逊又不无遗憾道：“孙掌柜眼下看着略有了些起色，可终究是病灶未除，这点药力保不住多少时辰。在下只是开药铺的，略懂些岐黄之术的皮毛罢了，手段也只能尽于此了，夫人不若趁早再择良医。”

孙家娘子这时倒哭不出来了，呆呆怔怔地看着官差以圆木棍架起的孙大户，晃了晃身子，便往地下瘫倒下去。

我拉她不住，只得扬声呼唤了孙家的仆婢过来照料她。

过了不多时，仓房内的赵善防拍着手上的米粒与观音土出来，脸色阴沉，见了师父便抱手道：“多亏了朱先生提点，若非朱先生洞察先机，险些就要酿出大祸事来。本官的前程官帽倒还罢了，只怕是要赔进去多少人性命。”

师父讶然笑道：“赵知府谢在下什么？在下不过是来替孙掌柜看诊，还因在下无能，未曾看好他。”

赵善防一愣，看着不成人形的孙大户，笑了几声：“也不知为何，总觉得每见朱先生便有不同寻常的事会发生。”

我猜他指的是上回花魁选人失踪案罢，那回师父擅自将那五名离世的花魁选人焚化了，待知府衙门得知五具遗体一同消失无踪后，苦寻了好一阵，委实是无头绪，也只得罢手算作一桩无头案。或许在他一闪而过的念头中，曾出现过师父的身影。

“在下不就是以诊治不同寻常的疑难杂症为生的么，赵知府不也曾受过在下的诊治？”师父平和地回道，指了指孙大户：“这回，却是无能为力了。”

赵善防意味不明地点着头，收起了眼里的些微疑惑，转身吩咐官差将仓房封门，又命人往孙记米粮铺子去查实，封账。

师父向他拱了拱手：“赵知府公干，在下在此也多有不便，先行辞过了。”

赵善防答了礼，也不再提起旁的话，只一门心思地收拾孙家这摊子事。

回去的路上我问师父孙大户还能活多久，师父想了想道：“那不知为何的器物教他尝尽饥寒，却不能立时就要了他的性命，估摸着，他很快便要死在观音土上头。咱们替他看过诊，兴许哪日夜里他就要登门了，你且等看罢。”

“孙大户若是死了，咱们便再不能得知究竟是什么样的器物流落在外，四处作祟了。”没能找出要孙大户吃尽苦头的器物，我总觉得这事并不算揭过。

我与师父刚过了茱萸巷口的石牌坊，突然就有人一头冲了过来，拦在我和师父跟前。

“阿心，阿心，朱先生，快救救我兄弟罢。”来人一把拽住我的胳膊，泣不成声地哀求道。

我教她的冲撞唬了另一跳，定定神，才发觉来的原是玉枝。

“你先莫哭，莫哭啊。”我慌手慌脚地扶着她绵软无力的身子：“你好好同我讲，究竟怎的了。”

我将玉枝搀扶到道旁，在石牌坊下的石墩子上坐下，她吸了好一阵子鼻子，勉强稳住了情绪，绞这教眼泪打湿的帕子，泣诉道：“玉林一早出去，晌午昏昏沉沉的教人抬了回来，刚回来时也没见什么不对劲的，可过了些时候，便开始喊冷，又喊饿。我阿娘舍不得他，去灶房里做些吃食，可还没等她做得，玉林便自己冲将进去，抓了把生肉便吃了。吃完了又嚷着又冷又饿，可这七月的大暑天里，怎么就冷了呢……”说着玉枝又呜呜咽咽地哭了起来。

又是饥寒难耐的病症，我仰头看了看师父，他也正凝神忖度。

玉枝又含泪说道：“早上去朱心堂找你们，见你们不在铺子里，说是出诊去了，我归家回了爷娘，却讨得一顿好骂，阿娘说，兄弟如今这个情形了，你还回来作什么，便撵我去朱心堂门前等着。一会子见我还没请了朱先生回去，阿爹又跑来看，骂我死脑经，要我在巷子口等着，一见你们便好请回去的……”

她越说泪水越发连线珠子似地落下来，起初一见我时哭泣是因她弟弟玉林起了骇人的急症，此时的泪雨滂沱却是因她自个儿的委屈了。

“玉枝，莫要哭了，快领咱们去瞧瞧玉林。”师父打断了她止不住的悲切。

她经这一提醒，猛地从石墩子上立起来，满腔的委屈哀怨，顿时又转化成了惊惶，抹着还未落尽的眼泪，拍了两下自己的脑袋：“瞧我，倒差点儿误了正事儿，那便有劳朱先生走这一趟了。”

师父肯去看玉林，我心里一壁替玉枝家着急，一壁又有了些安定，忙搀起哭得手脚麻软的玉枝往她家去。

方才听她描述玉林的病症，竟是与孙大户一模一样，我与师父才从孙大户家中出来，他自发病就一直锁在家中，况且孙家另有两个家仆教孙大户咬伤了，却并未出现与他相同的症状，因此我思量着，过出病气，是不肯能有的事儿，并且，那惹事的器物，看来并不在孙家。