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等待得时间分外让人焦虑。
红尘到是悠闲,也没在屋子里枯候,到拉着林旭两个在那棵桃树之下转来转去,偶尔说几句闲话,轻松惬意。
梅家这些人却是心急如焚。
就是他们家那个表姑娘芳丫头,表现得尤为焦躁,坐立不安,到让老太太和梅夫人对她的印象更好了些,虽然自己也急,却先来安抚她。
“芳丫头不用急,元宝福大命大,没事,一定没事儿。”
芳丫头沉默片刻,咬了咬牙,怯怯地偷看了院子里的那两人一眼,小声道:“我有点儿担心。”
“什么?”
老太太喝茶也喝不出滋味,只是冷得厉害,还是抱着茶杯,听芳丫头话音不对,这才回神。
“我,也是我的一点儿小念头,刚才那个郡主实在表现得有些太神乎其神了些,我虽然也不怎么了解灵师,但却不信灵师能有这么大的本事,就说刚才,她竟然把那拐子的模样形容得如此清楚,就是老太太和表嫂,恐怕她没说之前,也没注意那么多吧。”
老太太一愣。
当时二人六神无主,只顾着拼命追孩子,哪里还有能力去仔细观察?
这次的确是红尘说出来,她们的记忆才开始复苏。
“……反正我就是觉得古怪,要不是郡主的身份高贵,我肯定担心郡主就是那拐子的……同伙!”
她声音压低,却吓了梅侍郎他们一跳。
半晌,梅侍郎才叱责:“别胡说八道,咱们家和人家远无怨近不愁,人家为什么,为什么要拐了元宝去!”
芳丫头叹了口气:“哎,就是有点儿担心。”
“还有那镯子,咱家家风淳朴,下人们都是好的,要说是下人偷窃,我先不信,到可能……让人故意掉包,好显示自己的本事。”
她这话无根无凭的,但还是让梅家的人心里七上八下起来,这会儿他们正脆弱,还真是什么言语都能动摇人心。
梅侍郎甚至抑制不住地开始想,难道是自己坐这个位置,不小心影响了什么人?
他为人刚直,得罪的人多了去,碍的事儿也多了去,一时间,到还真不敢确定自己和荣安郡主有没有利益冲突。
还是说,荣安郡主有事相求,想要施恩?
屋子里这番胡言乱语,按说怎么也传不到红尘耳朵里去,奈何她这会儿正全力与这个院子中所有生灵沟通,别说他们在屋里说话,就是隔着个院子,红尘照样能听得到。
唔,虽然她知道得那么详细,的确不只是靠什么术法,更多的是依靠老太太脖子上,手腕上戴着的那些古老玉器。
那些东西都生出浅薄的灵智来,别的不说,提供一点儿消息线索,到不算难。
别人不知道,看她一语道破,自然会觉得很高明,红尘不觉失笑,她还真有些……做神棍的天赋。
芳丫头还在滔滔不绝地絮叨,忽然见红尘回头看了她一眼,登时戛然而止。
那轻飘飘的一眼,她也说不出是什么感觉,只觉得浑身血液都凝固起来,好像,好像那年冬日,她在宫里打碎了云美人的琉璃瓶,虽然没有任何人看到,也没有任何人在身边,却通体生寒,满心的恐惧。
芳丫头一时间嗓子沙哑,连喝了两口茶水,也压不下胸口的难受。
红尘到是大大方方地走过来,似笑非笑地扫视。
梅侍郎一下子脸就红了。
刚才刚说了好些不大妥当的话,即便不觉得人家正主儿能听得到,却还是免不了尴尬。
芳丫头更是不自在,站起身低声道:“表哥,表嫂,我,我有点儿累,先回去歇一会儿。”
“快去吧。”
梅侍郎也觉得这位表妹最近辛苦。
芳丫头起身就向外走。
红尘勾了勾唇角,笑道:“这位姑娘路上还请小心脚下,我观你煞气临头,恐怕有血光之灾。”
芳丫头变了脸色,不自觉闪过一抹不悦,还很别扭,任谁被诅咒,都很难不别扭。
“……我一向小心,就不劳郡主费心了。”
红尘无所谓地耸耸肩。
芳丫头仿佛一刻也待不下去,飞快地走人。
梅家其他人更是尴尬,一时间屋内到有些安静,梅侍郎咳嗽了声,讪讪一笑:“快,茶水都凉了,给郡主换热茶。郡主勿怪,咱们家这几个丫头都被惯得惫懒得不成样子。”
丫鬟急忙去换茶水。
屋子里的气氛总算好起来些,人家郡主怎么说也是他们病急乱投医,辛辛苦苦请来的,总不能因为表妹几句糊涂话,就真对人家不礼貌。
梅侍郎很努力地缓和气氛,正说话,外面忽然传来一声惨叫,声音又大又凄厉,把梅夫人都吓得心口扑通扑通响个不停。
老太太愣了半晌:“是,是芳丫头。”
一行人都吓到了,连忙奔出门去,没走多远,就看到芳丫头倒在地上,头磕在身前花坛之上,满脸鲜血,挣扎了半天都站不起来。
梅侍郎大惊失色:“这是怎么了?”
几个人连同听到声音跑过来的下人,都赶过去,扶着芳丫头起身。
“疼,疼疼!”
一扶她,她就疼得龇牙咧嘴,眼泪狂飙,梅侍郎叹了口气,给夫人使了个眼色。
所谓男女有别,他想看看表妹的伤势都不方便,还是梅夫人小心翼翼地检查了一下,一碰她的腿,她就大声呻吟,再一看,脚踝肿得老高,不光是肿,还渗出血。
地上不知道什么时候结了一块儿冰,显然是她走路没看见,不小心摔倒的。
芳丫头疼得浑身冒汗,大声吼道:“是谁?是谁要害我!地上怎么会有冰?”
负责打扫庭院的婆子脸色也有些灰败,满脸担忧,一脸哀求地看向自家主人。
梅侍郎叹了口气道:“表妹别这样,是下人们懈怠了,这些日子,大家只想着元宝,做旁的事也心不在焉,到不能全怪他们,你,你这是倒霉,算了吧。”
芳丫头一脸的憋屈。
红尘特别同情地叹了口气:“梅大人,您看,我说要姑娘小心点儿,没想到还是出事,您还是赶紧给她请个大夫来看看,最近这位姑娘的气运不佳,要是救治不及时,说不得要留下终身残疾的。”
“你!”
芳丫头又害怕,又生气。这诅咒对于一个云英未嫁的闺阁女儿来说,未免太过分。
“你怎么这么恶毒,还想我,想我……”
“唔,抱歉,我这人一向喜欢实话实说,姑娘不喜欢听,那也就罢了,只是快请个大夫,万一脸上留下疤也不妥当。”
众人:“……”
芳丫头哭得更厉害,也不知道是疼的还是气的。
梅侍郎也顾不上这些,连忙让人去请大夫,大夫过来看过,也一脸严肃,说了好多耸人听闻的话。
这下子,连芳丫头都满脸恐惧,战战兢兢,一点儿都不敢让自己的腿着地,只能让人抬回去歇着。
还有那张脸,脸上让碎片扎得一道口子连着一道口子,差一点儿连眼睛都毁了,她也怕毁容,心惊胆战。
送走了大夫,梅侍郎再看红尘,越发不敢直视,心里却对她越来越信任,几乎把所有希望都寄托在她身上,不免有些举止失措,生怕哪里做的不够好,再招了郡主的不喜。
老太太和他夫人更是殷勤备至。
红尘到平平淡淡,也没受宠若惊,也没有多生气。
像这种事虽然不很多见,可也不稀奇,灵师地位再高,也依旧免不了受世人的误解。
时间一点一滴地走过去。
梅夫人越发的忐忑不安,浑身上下都透露出一种又惊又惧的脆弱。
梅侍郎也担心,不光担心儿子,更担心老娘和妻子。
他总觉得,要是这一次还不行,母亲和妻子也要崩溃了,他们好好一个梅家,就要随风飘散。
“郡主。”
梅侍郎喊了一声,却又不知该说什么好。
红尘老神在在地坐着,也不去安慰,这种时候,什么安慰话都没有用。
没有把孩子扎扎实实地抱在怀里,说什么也不管用。
终于快到了。
红尘站起身:“差不多了。”
梅家所有人精神一振。
虽然等了这么长时间,但大家伙谁也没感到困倦,个个精神亢奋,连芳丫头虽然身上带着伤,还很害怕自己的伤好不了,却依旧让两个壮实婆子搀扶着,一定要过来。
梅侍郎都不免心中一暖,想着这个表妹真是个好的,把她接来照顾,算是接对了,等事情过了,一定好好给她找一个如意郎君,让她也能有个归宿,不至于像现在这般不上不下。
红尘此时全然不管他们,站起身,径直出门,大踏步地向外走去。
梅家哪里还顾得上芳丫头,急忙匆匆跟上。
老太太腿脚不麻利,却也丝毫不肯落后,愣是比她儿子走得还快,成了拖着梅侍郎向前跑。
一群人上了两辆马车,一路疾行。
红尘带着人这一走,却是越走越偏僻,没出城门,反而是朝着南边去。
走了不知道多久,满天的星星都显得寡淡起来。
风很大,到是没有下雪,只是耳边风声咆哮,让人胆寒。
梅侍郎看着看着,就觉得心里一阵阵闹腾。
南边算是京城的贫民窟。
即便是京城,也不是所有的地方都富贵锦绣,无论哪里,都有阴暗面。
他是工部侍郎,和刑部那边的同僚们也经常一块儿说说话,偶尔听说过,京城里好些绿林好汉,都是聚集在南边,小偷小摸的都是些上不了台面的小人物,却也各有势力。
有时候官府都不能在他们手里讨得到好处,年复一年,月复一月,如今算是有了自己的规矩,相安无事。
“郡主,难道,难道我家元宝在,在那地方!”
梅侍郎看了有些懵懂的妻子一眼,整颗心都抽紧了。
他不能不害怕。
这里龙蛇混杂,可不是什么好地方,大半夜地扫一眼,还有许多地方灯火通明,人声鼎沸,瞧着到热闹,可是,不是赌场就是妓、院,要不然就是贼窝。
梅侍郎记得自己听一个朋友说过,京城有个极有趣儿的地方,拿人和野兽打斗赌博,挺好玩的,那些被人赌斗玩乐的人,可不光是壮汉,为了有趣,增加残忍性,血腥味,有不少人都是拿半大少年,甚至小孩子去勾起野兽的凶悍来,至于孩子的死活,那可真没人在乎。
他当时没在意,这种事情毕竟距离他十分遥远,可是这会儿却越想越害怕了。
“应该是这儿。”
就在梅侍郎已经快要受不住自己脑子里疯狂的思绪时,红尘终于停下。
梅夫人几乎想要扑下去,梅侍郎还没反应过来,红尘就把她一把抱住,低声道:“别急,小心点儿。”
“我儿,元宝,我的元宝。”
梅夫人和老太太都心急如焚,梅侍郎这会儿到是理智很多,睁眼看过去,就见红尘指的地处,是个黑漆漆的小院子,一片漆黑,瞧着到是普通。
但是他也不是没眼力的人,隐隐约约能看得出来,四周墙角蹲着躺着的那几个汉子,还有凑在一块儿喝酒的那几个人,都不是好相与的,也许是守门的探子。
“这里是什么地方?”
梅侍郎声音沙哑,心中不好的预感越来越强烈。
红尘撩开车帘,小声吩咐了几句,那边也应了几句,没一会儿,就有人塞过来一叠纸。
借着车内的灯光看了看,红尘犹豫了一下,才把东西塞给梅侍郎。
梅侍郎小心翼翼地接过来,仔细一看,脸上的血色顿时消失,浑身发抖,但他看到自家老太太和夫人,还是勉强露出安抚地笑容,可已经把那几张薄纸抓得皱皱巴巴。
真是怕什么来什么!
这地方的主人叫陶大春,名字到是很憨厚,可这个人,却是恶毒到了骨子里。
他在京城三教九流里的势力很大,那家赌斗场就是他经营的买卖之一,同时也做一些人口买卖。
京城流动的那些断手断脚的小乞儿,还有那些小偷们,有不少都是他手下的人。
“我们家元宝,就在里面吗?”
梅侍郎声音沙哑,这会儿早忘了红尘说过,他儿子平安无事的话,一颗心七上八下的。(未完待续。)