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第二十九章瘟疫教皇
很容易就能找到无翼城堡,因为这城堡实在太显眼了。他们所需要注意的,仅仅是避开那些危险的小巷以及险恶的势力范围,这一点在李奥瑞克之前的指点下也并不困难。
史德利歌尔的一双耳朵很好的充当了哨兵的作用,这儿毕竟不是危机四伏的地下城,他无需使用侦查法术,仅仅靠着听觉,就能规避绝大部分有预谋的危险,至于有一些地痞无赖的临时起意,仙德瑞拉在无声无息中就解决了问题。
无翼城堡通体漆黑,和它旁边的宏大雕像极为类似。它似乎是有无数细长的三角形尖塔组成的,每个尖塔都至少有两百米高,阴暗的夜空映衬着黑色的塔尖,偶尔闪烁着绿色的磷光——据说这是盘绕在城堡上空的死灵在作怪。
这座宏伟的城堡由七个阴森的尖塔组成,正中的高塔比其余的要更高大,仿佛统领群魔的魔王。每一座高塔都体现出笔直的轮廓和清晰的线条,有着巨大的窗户——光是窗户就足足有五十米高,用五颜六色的玻璃拼成,就像是恶魔邪恶的眼睛。在城堡的最顶端,密密麻麻的石像怪蹲坐成一排,有些像死灵飞龙维萨吉召唤出来的宠物。他们姿态邪恶,用贪婪的目光俯视着在塔下行走的人们,似乎随时会发动奇袭,品尝那些无辜之人的鲜血。
城堡的七座高塔之间分别有几条回廊连接,这让整座棱角分明的建筑群呈现出一种既整齐而又杂乱的空间感,仿佛一张精细的黑色蜘蛛网。它在诡异的磷火照耀下,又呈现出神秘而摄人魂魄的美感。
如果说无翼城的城门还有不称职的守卫看守的话,无翼城堡则充分体现了阿巴顿崇尚自由的统治哲学,这儿压根不设防,只有一扇沉重的、足足高达十米的铁门,将游客与皇帝的居所分隔成两个世界。
史德利歌尔有些犹豫,他被这座城堡的外貌震慑住了,但他并不想就此仓皇逃窜,毕竟他来此有着重要的使命。他压根儿说不上来自己打算怎么做,因为未来对他而言简直是蒙昧不清的谜团——万一他真的能够消除了南方亚山的保护结界(对此他毫无把握),从而让阿巴顿得以率领大军南下,卡尔真的有把握对抗这疯狂的恶魔征服者吗?
卡尔是个聪明人,他不会鲁莽到这样的地步,史德利歌尔相信他会有把握的,而且他不会将战事拖得很长,因为卡尔自称他大限将至——对此史德利歌尔也依旧深表怀疑。
他想到这儿,终于慢慢探出手去,坚定的在门上轻轻敲了几下。这铁门硬的很,诗人觉得自己的拳头微微疼痛,敲门声在铁门上逐渐散开,诗人仔细聆听,发现这声音沿着墙壁中的某种管道,一直传到了城堡的深处。
他原本打算开口说话,随后他发现自己多虑了,没等多久,这扇门发出沉闷的颤抖声,仿佛有看不见的巨手在推动它一样,它以古稀老人般沉稳而缓慢的趋势自动打开了。
宽广而幽暗的大厅上,一位形如枯槁的老人正笔直的站在他们面前,他有着灰白的面容,纯白而无神的眼珠,长长的几乎垂到膝盖的胡须,穿着一件腐旧的长袍,颜色红的像鲜血,又点缀着绿色的花纹。他头上戴着一顶奇形怪状的头盔,诗人认出这似乎是羚羊的头骨制作而成的。而他的手上拿着一根碧绿的法杖,诗人听到这法杖周围散发着不详的声音,那是死者在为自己念着哀怨的悼词。
他微微屈膝弯腰,向来客行礼问候,他的声音十分苍老,其中似乎隐含着无限的贪婪,就好像那些满脑子欲·望的盗墓者一样,他说:”欢迎您的到来,从南方赶来的客人,阿巴顿陛下已经等待您很久了。“
诗人恭恭敬敬的向他鞠躬,仙德瑞拉也如此效仿,甚至耐古斯也佝偻着身子,略微向他点头致意。
老人说:”我名叫罗坦德吉利,我是阿巴顿皇帝的御用法师,也是他的管家和忠仆。“
史德利歌尔猛然抬头,喉咙被紧张和恐惧控制,一时间不知道该如何开口,而耐古斯也发出了一声古怪的叫声,他似乎也听到过这个老人的名字。
诗人用难以置信的声音问:”罗坦德吉利?瘟疫的教皇?“
老人点点头,转过身,做了一个有请的动作,随后他慢吞吞的走动起来,诗人一行人在猜疑中慢慢随着他前行。
仙德瑞拉问:”你们似乎认识这位老法师?“
史德利歌尔说:”如果他是我所听过的那个罗坦德吉利,没错,我认识他,在整个格利尔王国的史书中曾经记载过他的故事,那是在关于异端罪行的记录中找到的。他原来是南方亚山教会的主教之一,卡尔几乎指定他为自己的继任者。但他后来陷入了丑闻之中,据说他故意害死一些显赫的贵族和财主,并想出诡计来谋夺他们的财产。“
罗坦德吉利回过头来,语气似乎有些不满,他说:”我没有那么糟糕,我发誓那些混蛋是自然死亡的。“
”但你确实打起他们财产的主意。“
”亚山教会的那些伪君子们伤透了我的心,我搜刮那些财产,仅仅是为了让教会更加强盛,我一点儿都没有为自己打算的意思!可那些家伙是怎么对待一位忠诚的信徒的?他们派我前往了瘟疫肆虐的瓦伦森林的沼泽地,借口让我传播亚山的恩惠,打算让我在那儿活生生病死。“
耐古斯插话说:“可他们说你死了,在史书中是这么记载的。”
“这又是一句混账话,我没死,要不然在你们眼前的这位精神抖擞的老头又是什么东西?死而复生的巫妖吗?”
史德利歌尔回忆着史书上的话,那些篇章令人印象深刻,与其余那些千篇一律而歌功颂德的官场文章大不相同,所以史德利歌尔依旧清晰的记得文章的一字一句,他一边走,一边在脑中回想那些字句——
“罗坦德吉利来到沼泽地,发现四处都是感染瘟疫而死的尸体、奄奄一息的病人以及沉浸在悲伤气氛中的绝望亲属。
所有信奉主的教徒,都具备着超越常人的慈悲之心,因而获得了超凡脱俗的力量,可以施展种种神迹——如果罗坦德吉利依旧是一位坚定而虔诚的教徒的话,他一定会不惜一切代价,试图治愈这地方阴魂不散的恶疾的。
但书卷前无知的读者啊,我在此将向你们展示一位卑鄙无耻的背信者那丑陋而拙劣的一面,这样一来,今后你们见到这样面目可憎的人的时候,就能立即将其分辨出来,并对他有所警觉了。
罗坦德吉利此时已经受到了魔鬼的诱惑,他带着心怀不轨的微笑,走近一位在尸体旁痛苦的亲属,那是一位中年女性,浑身上下已经瘦得皮包骨头了。
罗坦德吉利说:‘那是你的丈夫吗?我可怜的女士。’
那位女士无力而凄凉的点点头。
他眼珠骨碌骨碌乱转,仿佛被恶魔附身的人,或者将灵魂卖给魔鬼的人,他说:’我可以让他复活,女士,但我需要你心甘情愿的现出你的眼泪、鲜血以及尿液,我将用亲人的体液涂抹他的全身,从而让他从死亡中复生。‘
女士猜疑的看着他,因为这个背信者的面容是如此的卑劣,言辞是如此的闪烁,以至于每一个神志清醒的人都不会轻信他荒唐的言语的。
但罗坦德吉利用恶魔的舌头说出了天花乱坠的谎言,以至于那位女士在悲恸的深渊中迷失了自我,从而答应了他所说的一切。
罗坦德吉利用他钻研已久的邪恶法术复活了那位死者,但这并非是亚山的神迹,而是恶魔最黑暗的巫术——死灵法术的杰作。
那位死者——原本他的灵魂已经该前往天堂,或者投入大地之树的轮回之中——现在又被亲人的思念束缚在这具被诅咒的躯壳之中了。
罗坦德吉利获得了他的第一位僵尸作品。”
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