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话说完没多久，街外就响起了吵闹声。从窗户看去，只见官兵正挨家挨户搜查。“谁要是敢收留外地人，当心吃不了兜着走！”为首的官兵满脸横肉，对着老百姓恶狠狠地呼道。
朱有才办事还挺有效率！
这时，何老七慌慌张张地跑回客栈，“几位，实在对不住，现在官府严查外地人。几位还是离开客栈吧。如若不然，我们全家都会跟着倒霉。”
“现在官兵就在门外，我们出去必定让他们逮个正着。我们暂且躲藏起来，你且去应付。天黑之后，我们定当离开，还望何大哥出手相助。”经过几天的相处，何老七还算仗义之人，白陆风相信，他会伸出援手。
何老七想了想，点头答应，“好吧！咱们相识一场，也算有缘。”
“嘭嘭嘭——”客栈的门被敲得震天响。何老七理了理洗得发白的灰色长衫，一路小跑着前去开门。
“各位大人，光临小店有何要事。”何老七陪着笑脸，恭维起那几位敲门的官兵。
“让开！”满脸横肉的官兵头子，斜眼看了看何老七，并不理会，径直冲进客栈，“给我搜！”
言毕，一群官兵像饿狼般冲进来，翻箱倒柜地搜查。“嘭”，桌子被掀翻；“哐嘡”，摆放在柜台的青花瓷被打碎……这哪是搜查，分明就是打砸。
何老七看得一阵心疼。到底是见过场面的生意人，何老七一点便开窍，赶紧拿出黑色的钱袋，恭恭敬敬的孝敬那为首的官兵。那官兵拿在手里掂量了一番，嘴角这才有了一丝笑容，“兄弟们，走了！”转头，又恶狠狠地警告何老七，“千万别收留外地人，否则拉到焚烧场去烧掉。”
“是，是，小人不敢！”官兵走出老远，何老七还能明显感觉到脊背发凉。
这群官兵当真是见钱眼开，接过何老七的钱，根本没有上楼搜查。
天色暗下来，白陆风等人向何老七辞行，“今日多谢大哥仗义相救，这些银子不成敬意，希望能够弥补大哥的损失。”说完，何啸天双手奉上一个灰黑色钱袋，钱袋装得鼓鼓的，三十两纹银。
“几位客气了！街坊邻里谁不恨那些官兵。”何老七假意推脱一番，这才接过那钱袋，“几位离开客栈，准备前往何处？如今官兵查得紧，恐怕难以在城中找到落脚之处。”
“总会想到办法。”白陆风笑言。
趁着夜色，几人离开了客栈。
“公子，接下来我们怎么办，要不要？”何啸天的话还没说完，就被白陆风打断。
“暂且在这城中转转，看看有无荒废的房屋。大理城中不少百姓举家外迁，房屋无人居住，是理想的藏身之所。”白陆风开口。
大理城原本灯红酒绿，因这瘟疫成了一座死城，夜间更是黑灯瞎火，不时有犬吠声传来。突然，不远处亮起火把。一支、两支、三支……竟然有六支火把。火把越来越近，脚步声传来，军靴的声音。这是一群夜间巡逻的官兵！自打进入大理城，夜间从未遇到过官兵夜间巡逻。
官兵越来越近，王忆竹、白陆风、何啸天对视一眼，决定带着燕子飞上屋顶。这时，一双手拍在白陆风肩上。一个转身，白陆风已捏住那人手腕，“是谁？”
“几位大侠，我是来帮你们的，跟我来！”那人出声。夜里看不真切那人的面孔，但从声音判断，应是一位中年男子。
“好心的大哥！”燕子低声叫道，满脸惊喜神色。这声音她再熟悉不过，那日外出采药，那位好心出手相助的大哥的声音也是这般，充满磁性。
“嗯。”那人回应。
白陆风放开那人手腕，“白某失礼了！”
“跟我来。”陌生男子带着几人七弯八拐，最终在城南一处豪宅前停住脚步，“几位请。”
“这方家原本是大理最大的药材商，瘟疫发生后，方家老爷带着全家老小迁往京城，这座宅子在就空了出来。因为举家迁走的缘故，官兵不会前来搜查。”男子熟门熟路在前面引路。
“感谢兄台美意，不知兄台高姓大名。”白陆风双手抱拳，问道。
这陌生男子绝非泛泛之辈，武功高强，对大理城了如指掌，但听口音并非本地人士，而是来自京城。
王忆竹这才看清那男子的模样，眉清目秀，带着几许沧桑，身上的衣衫是上好的丝绸料子，俨然富家公子。
“免贵姓张，单名一个潇字。和几位大侠有共同的目标——遏止瘟疫蔓延，查找幕后真凶。”名叫张潇的男子微微一笑。
“你也是来查瘟疫的？谁派你来的？你发现了什么？”何啸天发出一连串的追问。
“张某家住京城，世代行医，日前游学至此，不料竟发现瘟疫横行。一番调查，发现背后另有乾坤，料定有人下药毒害老百姓。张某正为解毒之事烦心，不料竟碰到上山采药的小姑娘，查看之下正是解毒所需药材，大喜，这才出手相助。”
张潇看了看宅子，“方家曾与我张家有生意往来，我也曾到方家做客，因此对这宅子格外熟悉。”
方家宅子尽管久无人住，但好在设施齐备，打扫一番倒也算是上好的住所。方家老爷虽是生意人，但熟读诗书，颇有几分闲情雅致，宅子的布局也与一般大户人家不同。
宅子占地数十亩，供居住的院落只有三处，东边两处，分别名“聚义阁”、“潇湘阁”，西边院落名“听风阁”，东西院落间有一个大大的人工湖泊，湖中有假山两座，湖边遍种柳树。
三处院落中，“听风阁”最具特色，清静雅致，一眼望去院子掩映在苍翠之中。院子四周栽种着榕树、桂花树，郁郁葱葱。张潇住在“听风阁”，其余四人住在东边院落。
收拾妥当，众人便早早入睡。半夜时分，白陆风、何啸天照例出门投放解药。