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次日一大早，众人就派燕子出门打探消息。一来，她一身本地人装扮，不易被察觉；二来，她一个小姑娘，打听起来更方便。谁会想到一个弱不禁风的小姑娘会和遏止瘟疫扯上关系？

“那些官兵竟然开始抓无辜的老百姓，但凡生病咳嗽，不管是否患上瘟疫，都会被抓起来送到焚烧场。”燕子带回的消息让众人气愤不已，“何老七的四哥也被抓走了，听说昨晚咳嗽了两声，被邻里听见了，官兵抓人的时候，有人告了密。”

“有人告密？大家不是特别厌恶官兵吗，怎么还会有人告密？”王忆竹追问。

“还不是见钱眼开。昨晚官府贴出告示悬赏，但凡发现异常之人，只要举报就可以获得十两纹银。现在城里到处贴着告示，想不知道都难。”燕子还悄悄扯了一张告示回来。告示上落款确为云南州府。

“这还有没有天理王法了？惹急了，我去把那狗屁大将军给杀了，还有那朱有才，一丘之貉，也不是什么好东西。”何啸天一阵痛骂。

城中瘟疫患者越来越少，那大将军和朱有才也愈加着急。他们一着急，老百姓就跟着遭殃。

情况越来越恶劣。

这几天，那些官兵不仅抓患病的人，就连身体健康的老百姓也难逃厄运。为了那点微薄的悬赏，诬陷、捕风追影、打小报告等丑恶嘴脸展现无遗。骇人听闻的是，竟然有儿子为了悬赏，诬陷自家老父患上了瘟疫，害得老父被官兵抓走。

地痞**也不得安生，大张旗鼓挨家挨户地去收“保护费”，谁若不交，第二天就会出现在告密的名单中，被官府抓走。那些穷困潦倒的老百姓交不起“保护费”，要么被抓走，要么在家上吊自杀，一片惨象。

由于瘟疫患者减少，焚烧间隔时间延长，过去三日一烧，现在六日一烧。每次焚烧，戴着青铜面具的大将军都会现身。

这位大将军坐在高高的看台上，根本不去看在火苗中嚎叫挣扎的老百姓，而是东张西望，似乎在等人。焚烧当日，焚烧场内的兵力也会猛增，无一例外。

何啸天几次三番提出前去刺杀那心肠狠毒的大将军，都被白陆风阻止，“官府已加强戒备，开始挨家挨户搜查城内所有控制民宅。他们必定是发现了什么蛛丝马迹，这才有所行动。在这个节骨眼上，我们不宜轻举妄动。”何啸天这才控制住杀人的冲动。

朝廷官兵弄出这么大的动静，难道巫族真的撒手不管？这不像是巫族的一贯做派。难道巫族发生了意外？每每想到这里，王忆竹就一阵担忧。

担忧归担忧，巫族一直不出现，就得继续等下去。

接下来的几天，白日里，王忆竹和燕子忙着配解药。夜间，白陆风、何啸天依旧挨家挨户前去投放。

转眼，距离瘟疫发病已近三个月。

这日，张潇一反常态地睡起了懒觉。中午时分，依旧未出“听风阁”。几天相处下来，张潇性格豪爽，医术高超，每天都会到东边院子，帮助配药。有几次，甚至主动提出夜间前往投放解药。

若是换了往日，张潇这时早就在院里忙活了，今日却难寻踪影。

敲门良久，无人应答。

突然，一滴血迹进入王忆竹的视野。血迹已经干涸，位于门沿处。难道张潇发生了意外？

推门而入，血迹越来越多，一直延伸到床边。快步上前，这才发现，张潇身着一身夜行衣，面色苍白，手臂上有三道伤口，两道较浅，一道较深。正是这道最深的伤口，让他失血过量，晕了过去。被褥上、枕头上，随处可见血迹。伤口处胡乱敷着新鲜的草药，应是他在意识清醒的情况下自己敷上的。

“张大哥怎么受伤了！”到底是未经世事的小女孩，燕子被这场景吓得不轻，原本拿在手中的药材径直掉在地上。

“赶快帮忙，处理伤口。”王忆竹叫上燕子为张潇处理伤口。

这是燕子第一次在王忆竹的指导下帮忙救治病人。处理完伤口后，又开出药方，让燕子抓药熬药。一个时辰后，药熬好，这才让张潇服下。张潇依旧昏迷不醒，但脉搏渐渐平稳，已无大碍。

“张大哥的伤口我仔细查看过，剑伤。伤他的不止一人，应是受围攻所致。张大哥是医生，白日里呆在这方家宅子，未曾离开半步，何来仇家？他一身夜行衣打扮，应是夜间外出，他出去干了什么？遇到了谁？张大哥虽然一介书生打扮，但武功不低，谁能伤他如此严重？”王忆竹回房，将张潇受伤之事以及自己心中的疑惑原原本本告诉白陆风和何啸天。

“张潇医术高超不假，但未必是医生。不出意外的话，昨晚和他交手的人正是朝廷派来的那位大将军。”白陆风开口，“昨晚半夜，我和啸天出门派药，发现一名黑衣人朝州府方向而去。黑衣人伸手敏捷，且从城南方向出来，身形和张潇极其相似。我和啸天正准备跟上去看个究竟，岂料那些投毒的黑衣人突然出现，打乱了我们的计划。未免打草惊蛇，我们这才躲藏起来。”

“那大将军虽在云南干尽坏事，人神共愤，但行事还算明目张胆，得到府尹朱有才的鼎立支持，可见其确实是受朝廷指派而来。他手中有五万精兵，张潇竟然敢和大将军对着干，胆量倒是不小，让人好生佩服。不管他是什么来头，对老百姓而言都是好事。”白陆风道。

“大将军乃朝廷高级官员，能调动他的必定是当朝权贵。”王忆竹补充。

“夫人所言极是。当今朝廷，能够调动大将军的人寥寥无几，恐怕只有皇上、胡贵妃、齐王爷。此次究竟是谁的主意，不得而知。”白陆风分析道，“不过有一点可以肯定，他们的目的肯定见不得人，如若不然，怎么可能瞒着满朝文武？”