巫母道：“范老先生的药真管用，吃了立马见效，已好了许多啦，只是起床后，还有些头晕。”

范老郎中坐在床边，给巫母号脉，安慰道：“没事啦，得安心静养，我再给你开几帖滋补中药，吃了，头就不晕啦，只是，婆婆千万别操劳过度，否则，旧病还是要复发的呀。”

管家在一边也道：“老太太，听见没有，我们的话，你不信可以，范老郎中的话，你总得信吧，象老太太这把岁数的人啦，儿孙的事情，就别去操心啦，儿孙自有儿孙福嘛，你要照顾好自己才是呀，若是操劳过度，一着急，老病说不定就发作了，你说对不对呀。”

巫母道：“说说容易，做做难啊，儿子孙子的事，能不管么，我最不放心的就是杰儿，他一会儿来了，一会儿走了，象做贼似的，我隐隐觉得要出事呢。”

瘦猴寻思，杰儿就是指巫灵杰吧。

管家道：“巫爷生意忙啊，大凡有出息的男儿，总是在外忙乎生意，象我这般，老呆在家里的人，能有出息么！”

吱呀一声，卧室的门开了，进来一个五十来岁的男仆，戴一顶狗皮帽，黑色衣衫，腰间束一根黄腰带，脚登软靴。管家对男仆道：“长寿，你先在屋里呆一会儿，等范老先生开了药方，就到回春堂去配药，老太太等着服用呢。”

长寿点点头，垂手立在门旁。

范老郎中号完脉，就写药方，写完药方，交给管家道：“这三帖中药，须用文火煎熬，一日服用一次，晚间临睡前服用。料想服用完此药后，老太太就无妨啦。”

瘦猴自打进入巫宅，眼睛与耳朵就没闲着，可一切正常，没有一丁点儿可疑迹象，也根本听不到巫山潜龙巫灵杰的声音。

是不是自己的耳朵失灵了？听说，有特异功能的人，说不定，会莫名其妙的失去特异功能，是什么原因呢？只有天知道！我的宝贝耳朵啊，千万别把特异功能丢了哟。

丢了特异功能，我瘦猴就成了啥也不是的人啦，甚至，连郎七都不如啦。

看来，得离开巫宅了，空着双手，走出巫宅，瘦猴实在有些心有不甘。

范老郎中向瘦猴丢个眼色，意思是：“病看完了，得走啦，你说呢，捕快？”

瘦猴没法，只得道：“师傅，咱们得走啦。”

管家带着他俩，向门外走去，走到门口，管家对男仆道：“长寿，拿药方配药去。”

男仆接过药方，低声道：“是。”转身走了出去。

这一个“是”字，充满了巫山潜龙巫灵杰特有的公鸭腔，敞亮沙哑，听得出是一口四川京腔。

瘦猴大喜，毫无疑问，男仆就是巫灵杰！瘦猴头也不回地往外走，他不敢回头看一眼对方，生怕因此而惹他生疑。

如今，该尽快回到巫宅斜对面的四合院监控点去，那儿，乔万全带着大批全副武装的捕快潜伏着呢，他要报告乔万全，巫灵杰就在院里，快进巫宅抓人。

管家送到门口，范老郎中与瘦猴跳上马车，巫宅的大门就关上了。

马车走出四五丈远，瘦猴跳下马车，进入了四合院监控点。

院内全是捕快，足有四五十号人，神色严肃，悄然无声，全是熟人，瘦猴也来不及打个招呼，快步进入北屋。

铁面神捕乔万全、猫头鹰胡大发、霹雳先锋雷伟全在，见了瘦猴，乔万全问：“怎么样？巫灵杰在吗？”

“在。”

乔万全问：“什么特征？”

瘦猴道：“年约五十来岁，男仆打扮，戴一顶狗皮帽，身着黑色衣衫，腰间束一根黄腰带，脚登软靴。”

乔万全对胡大发、雷伟道：“听明白没有？”

二人齐声道：“明白。”

乔万全道：“立即按计划分头行动。”

四合院的门打开了，只听得一片脚步声响，胡大发与雷伟分别带领捕快跑了出去，以最快的速度将巫宅围了起来；乔万全、瘦猴、郎七带着十名捕快走的是巫宅前门。

瘦猴敲门，喊：“开门哪。”

门房问：“谁呀？”

瘦猴道：“在下是回春堂的学徒，刚才给老太太看病，把帽子忘在屋里啦，不好意思，拿帽子来了。”

门房道：“嘿，丢三拉四，要是给病人看病，写错了药方，那不害死人吗！”

哐当一声，门打开了，门房见了这一帮如狼似虎的捕快，吓得正要张嘴大叫，一名捕快冲上前，一把捂住了他的嘴，另一名捕快用匕首，顶在他胸口，低声喝道：“闭嘴，要喊，就攮死你。”

门房连连点头，门房被控制。

大门口留下两名捕快，乔万全、瘦猴、郎七带着其余捕快，向内院奔去，庭院内仆佣见了，正想大叫，便被捕快用腰牌、刀子、匕首顶了回去：“别怕，是捕快，不准喊，不准动。”仆佣们抱着头，被赶到了墙角，前院留下三名捕快。

冲过穿堂，进入第二进院落，便见一个男仆，戴着狗皮帽，低着头，正从内院出来，瘦猴一眼便认出了他，喊道：“就是他，巫山潜龙巫灵杰。”

巫灵杰总因关心老娘病体过甚，因而，反应大打折扣，他一抬头，见铁面神捕乔万全，笑着向他走来，道：“巫爷，怎么打扮成仆人模样啦，有失体统啊。”

巫灵杰抬眼一看，见是乔万全，大吃一惊，疾地脚下一点，人便向屋脊飞去，乔万全站在庭中，也不追赶，道：“走得太晚啦。”

霹雳先锋雷伟及数名弓箭手，早已守在屋脊，雷伟身形一晃，钢鞭挥舞，一招“电闪雷鸣”，夹头夹脑，向巫灵杰天灵盖砸去。

巫灵杰身在空中，拔出单刀，还以颜色，一式“巫山云雨”，单刀一挂，当一声，砸在钢鞭上，火星直蹦，两人俱各受对方内力一震，身子一晃，落在屋瓦上。

巫灵杰正要腾身飞窜，见墙上一条人影已扑到近前，满脸的络腮胡子，颠着个大肚子，却又身轻如燕，见了面，点个头，算是打过招呼了，咻一声，一招“毒蛇出洞”，铁尺径向他脖子上缠去。

巫灵杰不是省油的灯，头一伏，避过铁尺，向一侧跨出一步，单刀从下向上，直向胡大发的肚子上抹去。胡大发只得侧身闪避。

正在此时，突然，巫灵杰觉得脑后生风，知道雷伟的钢鞭扫到，不好，一个锦鲤穿波，嗖，从钢鞭下疾地穿出。还未在屋瓦上站稳脚跟，胡大发的铁尺，已由正面攻到。

屋脊上墙头上，全是张弓搭箭的弓箭手，庭中还站着叉手而立、一脸坏笑的乔万全呢，又是在大白天，今儿个想跑，连门儿都没有，得，老子认了。

他索性飞身掠下，胡大发、雷伟也不追赶。巫灵杰站在乔万全对面，捕快们提着刀剑，刷一下，将他围住。

巫灵杰道：“乔总捕头，我有话要说。”

乔万全手一摆，道：“弟兄们，不准动手，谁要动巫爷一根汗毛，我乔某人跟他没完。好，巫爷，说吧。”

巫灵杰道：“落在乔总捕头手里，巫某人知道决无生理。”

乔万全道：“我有那么可怕么？！巫爷是不是搞错了？！我只想请巫爷去捕快总堂走一趟，问几句话而已。”

巫灵杰道：“行，没问题，巫某人只有一个请求，想最后见一见老娘，然后姓巫的就跟你走。”

乔万全道：“可以，不过，请巫爷把刀放下。”

巫灵杰十分爽快，当啷一声，把单刀扔在地上。几个捕快一拥而上，呛啷啷将他手铐脚镣链上了，两个捕快从上到下将他全身搜了一遍，甚至连脚上的鞋袜都扒下来搜了一遍，直到一无所获才罢手。

巫灵杰光脚站在庭中，笑道：“哈哈，想不到乔总捕头，年纪越大，胆子越小啦，你就这样让巫某人去见老娘么？算了，那还是不去的好，还不把老娘吓死呀。”

乔万全道：“弟兄们，听听，巫爷不高兴啦，巫爷办事让路，咱们办事也得大路，不要让巫爷笑话咱们才好。得，为巫爷松绑，穿上鞋袜，陪巫爷去见巫老太太。注意啦，在巫府办事，要严守礼数，不得大声喧哗，免得搅扰了巫府的清静。违者，逐出刑部总堂，永世不得录用。”

乔总捕头的话真好使，捕快们立即上前为巫灵杰解除镣铐，穿上鞋袜。

巫灵杰道：“多谢乔总捕头关照。只是进我娘卧室时，有乔总捕头一人陪同足矣，其余人不得入内。”

乔万全道：“悉听尊便。”

巫灵杰在头前走，乔万全及众捕快簇拥跟随，屋顶上的高手及捕快，也在屋上移动相随，无异于一张天罗地网啊。

整个巫家大院肃静无声，此时，巫灵杰的妻妾亲属及仆佣人等，已俱各被捕快控制在屋内墙角，大院内，只听得沙沙沙的脚步声。

来到巫老太太卧室前，众捕快止步，巫灵杰与乔万全推门而入。

偌大一个卧室，温暖安静，一个丫环守在炉前，见当家的来了，正要开口，巫灵杰嘘了一声，示意噤声。

巫老太太躺在床上，睡着了。巫灵杰为老娘掖了掖被子，泪水夺眶而出。

他在床前慢慢跪下，嘴唇蠕动着，象念叨着什么，毕恭毕敬地磕了三个头，磕头的声音很轻，丫环听不见，铁面神捕乔万全却听得一清二楚，那种小心翼翼，虔诚真挚，令铁石心肠的乔万全，都为之眼圈一红。

接着，巫灵杰起身，含着泪水，面向老娘，轻轻地，一步一步，向门口倒退出去，走到门口，略一停顿，便毅然转身，推门而去，从此再不回头。

乔万全跟随出来，将卧室的门合上，使个眼色，如狼似虎的捕快，一拥而上，呛啷啷，将巫灵杰戴上镣铐，挟着他，向大门快步走去。

当走到庭中时，巫灵杰见总管与几个仆佣垂泪站在路旁，两边有捕快看守。

巫灵杰站住了，用头向右侧一点，对乔万全道：“乔总捕头，我想跟总管交待几句。”

乔万全道：“可以。”接着大声道：“谁是总管，出来，巫当家的有话吩咐。”

总管颤颤栗栗地从人丛中出来，走到巫灵杰身前，哽咽道：“老爷，……”

巫灵杰道：“福生，平时我对你不薄吧。”

总管原来叫福生，他道：“老爷的恩德，福生没齿不忘。”

巫灵杰道：“我走后，老娘那儿就拜托给你啦，巫宅的合家老小就拜托给你啦，请受灵杰一拜。”说着，哗啷啷镣铐声响，带着枷锁，仆倒在地，就要磕头，却被捕快夹住了，其实，戴着枷锁，这头也磕不成呀。

总管哭道：“使不得，使不得，这可折死小人啦，老太太那儿，巫宅的妻儿老少，有福生在，你就放心吧。”

巫灵杰道：“好，有你这句话，我就放心啦。”

接着起身，跟着乔万全大步而去。

***

捕快总堂地下室，高大阴森，巨石砌成，石壁上点着四盏灯，灯光将地下室照得如同白昼。

地下室其实是个刑讯室，乔万全的刀条脸透着喜气，十分兴奋，看来，好戏要开场啦，他亲自负责提审巫灵杰。

两名行刑大汉，守着一口炉子，炉子烧得通红，炉子上搁着两把烙铁，烙铁烧得跟玫瑰一般通红。

乔万全坐在一张巨大的案头后，身旁除了坐着一名笔录书生外，两旁分别坐着胡大发、雷伟、瘦猴、郎七等四人。

他们对面的椅子上，坐着披戴枷锁的巫灵杰。

乔万全问：“巫山潜龙巫灵杰，你知罪吗？”

巫灵杰道：“不知罪。”

“你知道我们为什么要找你么？”

“不知道。”

乔万全道：“那我给你提个醒，你曾受大太监焦公公指使，与七杀手北京的联络人接洽，要出巨资，做一笔暗杀生意。这事有没有？”

巫灵杰道：“有。”

乔万全问：“焦公公为这单暗杀生意，愿意出多少钱？”

巫灵杰道：“三十万两白银，是汇通票号的银票。”

乔万全道：“就这样，生意谈成了，后来，七杀手按照焦公公的意思，将前吏部尚书柳仁宽一家十一口全杀啦？”

巫灵杰惊道：“你说啥呀？柳仁宽一家？你们一定搞错了！柳仁宽一家遇害，跟焦公公毫无瓜葛。”

乔万全问：“什么，跟焦公公无关？！焦公公不是曾扬言要弄死柳尚书吗？”

巫灵杰道：“扬言是有的，而且，不止一次，只不过是说说气话而已。背后，他跟我说，柳尚书是个清官，虽提出要罢黜阉宦，却也是为国家社稷好，没有私心。皇上又不听他的，说了当个屁用，一点用都没有，老子才不把他放在眼里呢。何况，后来柳尚书已辞任还乡，对他更没有威胁了，焦公公为什么要出大价钱杀柳尚书呢！简直是笑话嘛！我以人头担保，柳案跟焦公公无关，跟我更无关。”

乔万全问：“那，焦公公要杀的是谁呢？”

巫灵杰道：“是怡亲王。”

乔万全惊道：“怡亲王？！他为什么要杀怡亲王？”

巫灵杰道：“怡亲王为人阴毒，当面一套，背后一套，凡得罪过他的人，他记恨在心，永世不忘，必欲报仇雪恨，方能一逞心头之快。焦公公为人颇为狂放，一次酒后，在皇上面前，说怡亲王手握行兵权，非同小可，要皇上小心点。皇上一笑置之，不以为意。就是这句话，被宫中小人传到怡亲王耳中，怡亲王因而忌恨在心，在前皇面前极力排挤焦公公，视焦公公为心腹之患，他以为，只要除去了焦公公，就能挟持前皇，为己所用。因此，怡亲王与焦公公是形同水火，势不两立。”

乔万全诧异，道：“有这等事！”

巫灵杰道：“焦公公要杀怡亲王也是迫不得已啊，怡亲王在这之前，曾派了一名杀手去暗杀焦公公，不料被在下擒住了，一问，杀手吐了实情，焦公公得知后，大怒，这才派在下去找七杀手的北京联络人，商谈暗杀怡亲王的事宜。”

乔万全问：“谈成了么？”

巫灵杰道：“没有。”

“为什么？”

“不知道。”

乔万全道：“难道七杀手嫌钱少？”

“不是。问他为什么不接单？七杀手的联络人笑笑说，活儿太忙，过两年再说。”

乔万全问：“七杀手的北京联络人叫什么名字？”

巫灵杰道：“宫小路，江湖人称‘死亡判官’。只要跟他签了暗杀合同，合同中规定要死的人，便会在某一天，离奇死去。”

乔万全问：“他住在哪儿？”

巫灵杰道：“在琉璃厂开了一家宝林字画店铺，二十五年前，一把无名火，店铺烧了，还死了两个伙计，人就不知所踪了。”

“这些年，你见过宫小路吗？”

“没有，二十五年没见过他了。”

“你跟宫小路接触了几次？”

“有四五次？不，有六七次？不会少于六次吧，最后，还是没有谈成。”

乔万全问：“在你跟他接触期间，可见过其他人去过宝林字画店？”

巫灵杰道：“有。”

“谁？”

巫灵杰道：“最后一次，我去宫小路的店里，刚要撩起门帘进去，见店里出来一个人，帽檐儿压得低低的，面孔有点熟，侧身一闪而过，后来，想起来了，他是兵部尚书吴楚雄的心腹——五台雾豹唐九台。莫非，这小子也是受主子之托，来干买凶杀人的活儿啦。当时，这念头一闪而过。事后，也就抛在脑后啦。”

乔万全问：“你的意思是说，柳案的买凶者，是兵部尚书吴楚雄？具体办事的人，是五台雾豹唐九台？”

巫灵杰道：“当时，没往这上头想，等到柳案发生后，不由得不往这上头想。”

乔万全问：“你说吴楚雄有雇凶杀人的可能吗？”

巫灵杰道：“当然有，听说吴楚雄与柳尚书有梁子，梁子还不小，我想，你也听说过吧？”

乔成全漠然，眉头紧锁。刚才开审时，他满心欢喜，以为胜利在握了，如今才知道，看来，事情远比自己想象的要复杂得多啊。

他看了看胡大发等人，又问巫灵杰：“如今，焦公公躲在哪儿？”

巫灵杰道：“不知道。焦公公的人品确实不咋的，可对我来说，他是我的恩公，别人能说，我不能说。乔总捕头，恕不配合，得罪了。”

乔万全道：“我看，还是开口的好，不要等酷刑用到最后，熬不住了，再开口，那又何必呢。”

巫灵杰道：“他跟柳案无关，你们找他干啥！”

“我们还有事要问他。”

巫灵杰道：“焦公公藏得非常好，你们是找不到的，任何人都休想找到他。”

乔万全脸色一青，手掌在案上一拍，喝道：“你是不见棺材不落泪啊，大刑伺候。”

两名行刑大汉齐声应道：“是。”石屋里荡起了一阵嗡嗡的回音。

他俩各操起一个烧得通红的烙铁，向巫灵杰走去，一名大汉，哗啦一声，撕开他的领口，就要将铬铁住他胸上烙。

巫灵杰喝道：“慢！乔总捕头，你找焦公公是要报私仇呢，还是，为了公干？”

乔万全道：“我与焦公公无仇无怨，当然是为了公干。”

巫灵杰冷笑道：“听说，怡亲王曾在前任刑部尚书面前举荐过你。”

乔万全道：“是，不过，若是怡亲王犯了王法，我乔万全决不会循私枉法。”

巫灵杰道：“好，但愿如此。你找焦公公干啥？是因为信不过我说的话，对吗？”

乔万全道：“当然，怀疑一切，是我的习惯。”

巫灵杰道：“若是我以老娘的名义发誓，你信吗？”

乔万全全毫不犹豫地回答：“信。”

巫灵杰大声道：“我以老娘的名义发誓，刚才我说的每一句话，都是真话，若是我说了一句谎话，便天打五雷轰，永世不得超度。”

乔万全点头道：“好，有天下第一孝子的这句话，乔某人就放心啦。只是，此案未破前，巫爷得在狱中宽待几天啦。”

巫灵杰道：“听便。”

乔万全一摆手，行刑大汉将铬铁扔进炉子，夹起巫灵杰，呛啷呛啷地将他带出了石屋。

乔万全瘫坐在椅子上，满脸的疲惫，希望变成了失望，就象竹篮打水一样，没忙乎了一场啊。